Глава 20
«Ухажер»
В надежде выйти на Михаэля Уилкерсон взял Октавию под плотный объективный контроль. В тот вечер, когда впервые пересеклись в ресторане, Ричард выследил девушку, доведя до дома. Микровидеокамеры установил следующей ночью, перекрыв зоны обзора, таким образом, чтобы ни в какой способ никто не мог проникнуть на прилегающую к строению территорию не замеченным. Аккумуляторы достаточной емкости были спрятаны в ветвях деревьев, картинки приходили прямо на домашний компьютер, писавший все, что происходило возле дома. Даже находясь на работе, через сеть можно было контролировать ситуацию, прокручивая видео в нужном направлении.
Шла уже вторая неделя, но искомый объект никак не проявился. На острове в пещере тоже не было следов постороннего присутствия. Теперь Ричард ежедневно ужинал в приглянувшемся Кейн ресторане, в надежде, обхаживая барышню, вытянуть из нее хотя бы косвенную информацию о связи с Гаррисоном. Поначалу дожидался пока девушка зайдет внутрь и без опасений подсаживался за столик. Поскольку явных знаков внимания не оказывал, исключая ненужные реакций, довольно быстро между этой странной парочкой начали складываться доверительные отношения. Октавия стала воспринимать его как старшего по возрасту приятеля.
Ощутив положительные изменения, Ричард решился на небольшой эксперимент, способный подтвердить догадку. Он пришел немного раньше нужного часа и стал ждать. Девушка появилась довольно быстро. Перебросившись парой слов с барменом и распорядителем зала, осмотревшись, не раздумывая, двинулась к столику, за которым сидел Ричард. Сегодня он намерено, так сказать для чистоты эксперимента, чтобы исключить факт привыкания к определенному месту расположился не там, где ужинали прежде.
– Опоздала? – Взглянув на часы, спросила Кейн, и тут же поправила, – да нет, пришла как обычно. Добрый вечер, – Октавия беззаботно улыбнулась, усаживаясь на стул.
– Это я освободился чуть раньше.
– Будем делать заказ? – Девушка повернулась к официанту, и тот тут же двинулся к ожидавшим его клиентам.
– Позволите, угощу? – Окрыленный небольшим успехом спросил Ричард, предполагая перевести отношения на другой уровень.
Барышня надула губки и скривилась, словно откусив ломтик лимона.
– У меня принцип – всегда плачу сама. Не хочу быть обязанной даже в мелочах.
– Как скажите, – осекся Уилкерсон и демонстративно поднял руки, давая понять, что сдается. – Вот такой ерундой можно все испортить, впредь надо быть осторожней, – мелькнуло в голове, а вслух добавил, – принципы это святое.
Слышавший разговор официант сначала принял заказ у Октавии, а затем учтиво повернулся к Ричарду.
– Мне то же самое, – не утруждая себя, огласил мужчина. Молодой человек, взглянув на него, удивляясь, чуть уловимо поднял брови. Заметив это, Уилкерсон пояснил: «У нас совпадают вкусы». Услышав последнюю фразу, Октавия улыбнулась, и для собеседника это был хороший знак.
– Давно хотела узнать, почему вы постоянно ужинаете в одиночестве?
– Вы не правы, – Ричард лукаво взглянул на девушку, давая понять, что у него последнее время есть напарник.
Уловив намек, Кейн переформулировала вопрос.
– Речь не обо мне. У вас же должны быть приятели по работе.
– Ах, вон вы о чем, – по тону произнесенной фразы становилось ясно, он еще с первого раза все понял.
– Шутите?
– Совсем немножко. Дело в том, что директору сложно иметь приятелей и друзей среди подчиненных. Начинаются ненужные кривотолки. Так что с вами общаться проще, чем с теми с кем еще вчера был в обычных отношениях. Я для вас никто, поэтому мы на равных.
– Надо полагать, не женаты раз вечерами пропадаете в ресторане.
– Отгадали. А сами, почему без подружек и приятелей? Тоже принцип? – После вопроса о супруге Уилкерсон посчитал уместным задать встречный, почти такого же содержания, не опасаясь недовольства собеседницы.
– У меня хорошие знакомые только соседи, причем, как правило, возраста моих родителей, не ходоки по таким заведениям.
Ричард, следивший за Октавией уже вторую неделю, отметил, что девушка не врет, в гости к ней действительно наведывались лишь люди из близлежащих домов. «Хотя, – внезапная мысль сразила его, – она же может встречаться с кем-то на стороне. Идиот, нужно срочно приставить к ней «ноги»».
– И я того же поля ягода, но не люблю готовить вот и приходится ходить сюда.
– Нет, вы моложе, – Ричард воспринял это как комплемент, – сейчас не в браке, а раньше?
– Увы, – Уилкерсон сделал печальный вид.
– Но девушка у вас хотя бы была? – Не унималась Кейн, идя на поводу обычного женского любопытства.