Высокие, худые, темноволосые, с невыразительными лицами Арбитры невозмутимо смотрели на первородного эльфа Имина Альканара.
5
Первые полчаса нашего пути были очень нервными.
Самым первым тревожным звоночком стало то, что рядом с водителем совершенно эльфийского вида сел ещё один эльф. Откуда он взялся, было не понятно.
Мучало меня и то, что незнакомец из кафе появился в академии. Очевидно, что он явился по мою душу. Хотя, с чего вдруг такой интерес, было непонятно. Вид у него был весьма цветущий, в смысле – не битый, магию на нём я тоже не испытывала.
Да и Арбитры всё не давали покоя. Правда, по прошествии часа на эту тему я заморачиваться перестала. Насколько я знала, то на нарушения закона они реагировали почти молниеносно. А значит, если я всё ещё здесь, рядом со своими новыми, надеюсь, друзьями, а Арбитров всё нет, то и беспокоиться нечего. Мой след они взять не смогли и вряд ли уже смогут. Уж чему чему, а заметать следы меня бабуля научила.
Дорога оказалась долгой. Степи сменялись холмами, холмы – горами с резко выделявшимися серпантинами дорог. Я даже умудрилась заснуть.
А когда проснулась, то не сразу и поняла, что так громко бухает мне в самое ухо. Как оказалось, Вася подсуетился и подставил мне вместо подушки свою грудь. А может, и не суетился вовсе, а просто у него не было выбора. Открыв глаза и осторожно подняв лицо вверх, я встретилась с его глазами. Он, как верный рыцарь охранял наш с Катериной сон. Катя прикорнула на его плече с другой стороны, зажав в кулачке кусок его рубахи. Кажется, она имеет виды на этого парня.
И я её пониманию.
Василий был хорош - высокий, несмотря на молодость – достаточно мужественный, и весьма симпатичный. Немного сбивал с толку куцый хвостик, в который были собраны его волосы. Но совершенно отдельная история – это его глаза. Казалось, что они были тёмными. Но одновременно с тем и прозрачными настолько, что на их дне отчётливо были видны изредка вспыхивавшие искорки.
Он улыбнулся мне одними лишь уголками губ и, прижав голову ладонью, заставил вернуться на место. От его руки шло такое успокаивающее тепло, а окружающий пейзаж быль столь однообразным, что я тут же опять погрузилась в сон. И даже холодный взгляд эльфа из зеркала, который я уже не первый раз ловила на себе, меня не особо напряг.
Когда я проснулась в следующий раз, уже вечерело. Наш кортеж медленно поднимался по круто уходившей за гору дороге. Первая машина уже скрылась за поворотом. Вторая вот-вот последует за ней. Когда же свернули и мы, то я едва не вскрикнула от восторга.
Казалось, что мы оказались на вершине мира. Смотровая площадка, вымощенная разноцветной плиткой, нависала над ущельем, в глубине которого клубились кучерявые облака. Вокруг были островерхие горы, даже на первый взгляд казавшиеся невероятно древними. Солнце уже спряталось за горизонтом, но все ещё отражалось от местами отполированных, словно зеркала, скал.
К смотровой площадке, огороженной белым кружевным заграждением, словно лучи солнца устремлялись несколько дорог. По этим дорогам медленно ползли такие же внедорожники, как и наш.
- Это не похищение, Вася, - вырвалось у меня, - а настоящее переселение народа.
- Не нравится мне это, - тихо ответил парень.
- Вам не о чём волноваться, ребята, - впервые заговорил тот эльф, что сидел на пассажирском сидении. - Это отобранные нами студенты из других учебных заведений. Такие же, как и вы.
Промолчать было не вежливо, хотя и хотелось.
- Мы будем учиться все вместе?
- Только те, кто пройдут отбор.
- Отбор? – встрепенулась Катя. – Нам о нём ничего не говорили.
А ведь и правда, не говорили.
- Не волнуйтесь. Ни один человек во время отбора не пострадает.
Ударение на слове «человек» было почти оскорбительным. А вот остальное его заявление – это что, шутка?
Вася, молча ободряюще сжал наши с Катериной ладони. А я даже порадовалась, что так вовремя, не успев ещё остыть от потери любимого, встретила парня, готового нас оберегать. Это, кстати, было чертовски приятно.
Вообще, новость об отборе меня немного озадачила. Не знаю, как остальным, а мне обратная дорога была заказана. По крайней мере, в академию. Я, знаете ли, решила поосторожничать и удалила вообще все следы своего пребывания на Земле.
Я с детства понимала, что рано или поздно мне придётся вернуться в Средиземье. И очень скучала по своей бабуле, с которой мы общались только в моих снах. Но вот несколько недель назад она перестала являться ко мне. Я была уверена, что с ней что-то случилось. Поэтому последнее время я только об этом и думала, да всё никак не могла придумать, как незамеченной проскользнуть в волшебный край. Все переходы в Средиземье охранялись тщательно и со стороны людей, и со стороны магически одарённых созданий.