— Ах да, Совет… — как-то странно протянул мужчина. — Не тревожься из-за этого, дейдре, я не дам им тебя обидеть.
— Я и не тревожусь, — я мрачно усмехнулась, гадая, как только что назвал меня Драйг, — Кайр поклялся обеспечить мою безопасность, а для вас, насколько я помню, клятвы значат очень много.
— Вот как? — Диллан усмехнулся, а в глазах промелькнуло странное выражение. — Ну что ж, посмотрим, как он будет выпутываться на этот раз.
Замолчав, райт легко усадил меня на церру и запрыгнул следом, уверено прижав к своей груди и обхватив одной рукой за талию. Мне едва удалось попрощаться с Ридданом и поблагодарить его за прием, как мы выехали за территорию трактира, а очень скоро и из самого города, пришпорив коней и ускорив темп. И все это время меня не отпускало ощущение, что Кайр не сказал мне нечто крайне важное. И скоро, очень скоро, я об этом узнаю наверняка.
Глава 9
Следующие семь дней прошли без особых происшествий, что, однако, никак не повлияло на настроение нашего маленького отряда. Напряжение и мрачная обреченность, будто окружали Драйгов, заставив тех раздражаться по любому пустяку. Для меня же, каждая пройденная минута казалась вечностью, а страх все сильнее сковывал тело по мере приближения к землям Проклятых. Как меня примет Совет? Что бы ни говорили мужчины, уверяя в том, что позаботятся о моей безопасности, я не верила ни единому слову, твердо зная — чудес на свете не бывает. И все же была благодарна за ту слабую надежду, что подарила мне их поддержка. Даже то, что сами Драйги и втянули меня в эту кашу, не уменьшало признательности.
— Что-то ты притихла, — Диллан заставил церру замедлить шаг и немного повернуть в сторону. — Устала?
— Если только чуть-чуть, — вздохнув, призналась я. — Просто не хочется разговаривать.
— Если переживаешь по поводу Совета…
— Опять собираешься меня успокаивать? — я невесело усмехнулась. — Не стоит, легче от этого все равно не станет. Единственное, чего я сейчас хочу — это поскорее добраться до места и, наконец, разобраться во всем. Неведение убивает.
— Все будет в порядке, — в голосе райта зазвенел металл.
— Конечно будет, — тихо пробормотала я без особой уверенности. Драйг выругался. — Да брось, Диллан, неужели ты считаешь меня настолько наивной, чтобы поверить в красивые сказки? Пусть свободу я потеряла, но из ума еще не выжила. Даже ты ничего не сможешь сделать, если Совет решит от меня избавиться, а на их месте я поступила бы именно так.
— Ты в этом уверена?
— Давай сменим тему, ладно? — я уже пожалела о том, что вообще подала голос. — Долго нам еще добираться?
— Пару часов, не больше, — судя по вздоху, мужчина решил пойти мне на встречу и не поднимать болезненного вопроса. — Мы уже достигли границы, так что скоро будем дома.
— Границы? — я заерзала в седле стараясь получше рассмотреть окружающий нас пейзаж и разочаровано выдохнула — пустырь всегда оставался пустырем, на чьих бы землях ни находился. — И это все? Никаких замков, драконов или чудовищ? Я ожидала большего от легендарных Драйгов, — протянула я и обернулась райту. Тот, к моему удивлению, напрягся.
— Что-то случилось?
— Ты можешь посидеть спокойно хоть пару минут? — спросил Диллан сквозь зубы, решительно отодвинув меня на максимально возможное расстояние.
— Извини, — я замерла. — Может мне лучше пересесть к Кайру? Если тебе неприятно…
— Глупая, — позади раздался приглушенный смешок и, спустя несколько секунд, он вновь притянул меня к себе, пошевелив дыханием мои волосы. — С чего ты взяла, что мне неприятно? — и, прежде чем я успела ответить, быстро добавил, остановив церру. — А теперь помолчи, закрой глаза и ничего не бойся.
— Это еще зачем?
— Молчание, Лира, поверь, оно дорогого стоит.
— Ты желаешь невозможного, — остановившись рядом, Кайр окинул родича мрачным взглядом. — Сам проведешь через проход или это сделать мне?
— А справишься? — усмехнулся Диллан. — Все-таки твоя рана…
— Как-нибудь переживу, — сквозь зубы прошипел Драйг. — Ты лучше за ней проследи, — бросил он напоследок, указав на меня, и спешился.
Не знаю, чего я ожидала, но никак не опустившуюся мне на глаза руку райта.
— Успокойся, это для твоей же безопасности, — тихо произнес Драйг мне на ухо.
Какое-то время ничего не происходило, а потом я ощутила нечто странное. Не было ни звуков, действий или еще чего-либо, что говорило бы об открытии перехода. Просто в какой-то момент я поняла, что Природа стала другой: иная песнь ветра в волосах, по-иному пригревающее солнце, даже пение птиц теперь звучало как-то иначе. Не будь я цыганкой — наверное, не заметила бы этих перемен.
— Ну вот и все, добро пожаловать на наши земли, малышка, — раздался рядом с нами довольный голос Кайра, в котором явно слышались нотки искренней радости от возвращения домой.
Медленно убрав руку райта от своего лица, я нерешительно открыла глаза и огляделась: никакого пустыря не было и в помине! Вокруг широкой дороги, уходившей далеко вперед, с одной стороны зеленел лес, а с другой простилалось бесконечное поле с усеянной пшеницей, чьи колосья послушно гнулись под дыханием ветра. Земли Драйгов отличались от наших. Это не было видно глазу, но ощущалось каждой клеточкой тела, буквально умалявшего меня спуститься с церры и пробежаться по траве.
— Кайр… — мой голос звучал чуть хрипловато, а губы растянулись в блаженной улыбке.
— Ммм?
— Поможешь спуститься? — я лишь на миг оторвалась от созерцания этого великолепия — Пожалуйста.
Он не сказал ни слова, лишь насторожено переглянулся с райтом, и протянул руки, ловко опустив меня на землю. Диллан спешился следом. Почувствовав под ногами твердую поверхность, я глубоко вдохнула свежий лесной воздух. Божественно. Мне хотелось петь, танцевать, да просто пробежаться по бескрайнему полю, в конце концов, и смеяться от счастья, буквально переполнявшего душу. Я словно вернулась домой, где отсутствовала очень давно и где меня всегда ждали, надеясь на возвращение.
Не дав себе времени передумать, я села прямо на дорогу, стянула с себя обувь, стараясь как можно меньше шевелить поврежденным запястьем, и кинула ее под ноги ошарашенным таким поведением мужчинам. Вот теперь мне уже ничего не мешало по-настоящему прочувствовать дух этих мест. Задорно улыбнувшись Драйгам, я весело засмеялась и босиком ринулась вперед по дороге, подставляя руки встречному ветру и наслаждаясь мгновением свободы.
— Лира, — Диллан появился совершенно неожиданно, впрочем, как всегда, и настойчиво удержал за талию, заставив остановиться, — с тобой все хорошо?
— Умеешь же ты испортить момент, — грустно вздохнула я, посмотрев сначала на него, а потом уже на встревоженного Кайра, ожидавшего нас с церрами чуть впереди. И когда только успели? — Здесь просто замечательно, — я вновь не смогла сдержать улыбки. — Здорово, Диллан, просто здорово! Я… Я даже не могу описать словами все что чувствую. Это… — я замолкла и просто счастливо вздохнула, вновь устремив взор на бескрайние просторы этой земли.
— Я рад, что тебе здесь хорошо, — райта сиял от гордости и искреннее наслаждался моей реакцией, а взгляд согревал нежностью. Так смотрят на забавного ребенка или кого-то очень дорогого, но никак не на девушку, от которой скоро избавятся. И именно это заставило меня отступить и понять, что мы находимся слишком уж близко друг к другу. — Если хочешь, можем остановиться и немного передохнуть, — спокойно продолжил он, сделав вид, что ничего не заметил, — все равно отсюда до Нортмера два-три часа, не больше, так что время у нас есть.
— Серьезно? — восторженно взвизгнув, я порывисто обняла замершего мужчину и, развернувшись, побежала к Кайру. — Снимай сумки и привязывай свою нечисть, дорогой, мы здесь останемся надолго!
— Она в своем уме? — спросил он у подошедшего за мной райта. — Лира, девочка, скажи мне, это из-за нервов? Ты так боишься…
— При чем тут страх? Разве я не могу просто порадоваться?
— Можешь, конечно, но… Ты точно уверена, что хорошо себя чувствуешь?