— Как он?
— Жить будет, — со злобой ухмыльнулся один из Драйгов. — Лихорадка спала, а раны практически затянулись. Повезло, что мы быстро исцеляемся, но шрамов все равно не избежать.
— Сам виноват, — чересчур резковато произнес Кроун. — Как был дураком, так им и остался. Пусть то, что случилось с Элазаром, станет примером для всех.
— Он лишь хотел удовлетворить свои желания, — подал голос еще один Проклятый, и, обернувшись, я встретилась с горящим ненавистью взглядом. Стало страшно.
— Мне стоит напомнить тебе правила, Вилек? — вкрадчиво поинтересовался Кроун и пристально посмотрел на мужчину, заставив того отвести взгляд.
— Я помню. Но на ней нет знака!
— Значит будет.
— А что с ним? — я все же решилась подать голос.
О чем они говорили? Когда Проклятый успел получить раны, если еще недавно, абсолютно невредимый, прижимал к полу мое тело? И откуда столько ненависти в направленных на меня взглядах этих озлобленных мужчин?
— А разве не помнишь, как повеселилась?
— Повеселилась?
— Хочешь сказать, что не помнишь, как управляла огнем?
— Управляла огнем?! Да вы с ума сошли? Я не делала ничего подобного! Да как я… Но ведь… Да не умею я этого! — меня заколотило от ужаса при мысли, что сказанное Кроуном правда.
— То есть ты ничего не делала? — он подался вперед и, крепко сжав плечи, развернул к себе. Я тут же зажмурилась. — Что опять?
— Не хочу, чтобы меня заставляли что-то делать против воли.
— Думаешь, если бы я захотел применить силу, тебе бы это помогло? — иронично поинтересовался мужчина. — Неужели ты считаешь, что у меня не найдется способа поймать твой взгляд? Не глупи, девочка, мне нет смысла что-либо тебе внушать.
— Правда?
— А у тебя есть выбор?
— Очень убедительно, — проворчала я, но глаза все же открыла.
— Знаешь, что я увидел, когда оказался в комнате? — холодный, полный равнодушия взгляд Кроуна проникал в душу, заставляя непроизвольно поежиться от страха и понимания того, что мне явно не понравится то, что он собирался сказать. — Тебя, сияющую, словно чистое пламя, и скорчившегося от боли Эллазара, забившегося в угол. Ты выжгла ему лицо, девочка.
— Я не могла… — дыхание перехватило.
Драйг не врал.
— И ты ей веришь? — с неодобрением обратился к Проклятому один из мужчин.
— Всецело, — он усмехнулся. — У меня чутье на правду, господа, вы же знаете.
— А мне все равно, врет девчонка или нет, Элазар давно нарывался на неприятности, — вдруг пожал плечами наемник и направился к бару. — А вот то, что она действительно избранница райта можно и оспорить, — добавил он, приняв из рук Патрика огромную кружку пенного напитка. — Он не поставил метку, оставив ее одну, любой из нас был бы в своем праве.
— Скажи, девочка, — вдруг улыбнулся Кроун, — где кольцо, которое подарил тебе мой сын? Он ведь подарил его тебе и произнес клятву, правда?
— Да, — я не совсем понимала, для чего ему было об этом знать.
— И где? — мужчина выразительно посмотрел на мои руки.
— Оно не подпускало меня к Диллану — пришлось снять.
— Этого достаточно? — Драйг вновь посмотрел на незнакомого мне наемника. Тот молча кивнул и отсалютовал кружкой.
— Ему сильно досталось?
— Ты все слышала, — пожал плечами Кроун, разглядывая меня, как диковинку. — Удивительно, что ты беспокоишься о том, кто недавно едва не взял тебя силой.
— Издеваетесь? Я не настолько великодушна, чтобы прощать подобное.
— Тогда к чему эти расспросы?
— Для таких, как вы, убить или нанести увечья — дело привычное, но не для меня. Пусть я мстительна и могу долго держать обиду, но убивать или калечить из-за этого ни за что не стала бы. Я никого не осуждаю, так как не знаю, что подвигло вас на этот выбор, — я горько усмехнулась, крутя в руках практически опустевший бокал вина, — но не хочу стать такой же. Поэтому рада, что этому ублюдку уже лучше, хоть он того и не заслужил.
— Кажется, я начинаю понимать, почему мой сын выбрал именно тебя, — задумчиво протянул Кроун.
Ответить я не успела. С грохотом распахнув входную дверь, в зал тяжело вошли двое, один из которых едва держался на ногах от многочисленных ран и потери крови. Нет. Только не он. Я забыла, как дышать, замерев от ужаса и не отрывая взгляда от повисшего на наемнике райта.
— Диллан!!! — соскочив со скамьи, рванулась к раненному, но кто-то жестко перехватил за талию, не позволив приблизиться к Диллану ни на шаг.
— Помогите ему перетащить тело, — в голосе Кроуна не было и намека на волнение или страха за жизнь сына. — Марк, проверь, нет ли за ними хвоста, не хватало еще, чтобы нас засекли.
— Отпусти! — я тщетно пыталась вырваться.
— Передайте Нордону, чтобы спустился в кабинет, — он не обратил на меня никакого внимания, — скажите, что я буду через минуту. Все ясно? Отлично. Теперь с тобой, — раздав указания, мужчина развернул меня к себе лицом и, сжав плечи, несильно встряхнул, заставив испуганно замолкнуть. — Значит так, будешь путаться под ногами — запру в кладовке, привяжу к чему-нибудь и даже не подумаю отозваться, как бы ты ни орала. Так что если не хочешь скоротать вечерок в компании крыс — не делай глупостей. Мы договорились?
— Да.
— Вот и чудненько. А теперь пойдем со мной. Живее!
Я отсчитывала секунды, поднимаясь на второй этаж и идя по коридору. Надо же, еще несколько месяцев назад даже не предполагала, что могу так бояться за чью-то жизнь. Сердце замирало всякий раз, когда впереди слышались ругань и мужские голоса. Но Диллан молчал. Либо терпеливо сносил боль, либо потерял сознание, либо… Об этом я просто запретила себе думать.
Помня указания Кроуна, я остановилась возле комнаты, в которую отнесли райта, пропустила вперед себя наемника и лишь после этого вошла следом. В помещении царил полумрак: единственным источником света служил полыхающий камин. Кроме нас, здесь находились еще двое мужчин, чье присутствие я заметила не сразу, сконцентрировав свое внимание лишь на одном Драйге, лежащем без движения на широкой кровати. Даже при столь тусклом освещении была заметна смертельная бледность его лица, а от темных пятен на изрезанной одежде несло кровью. Первым порывом было тут же броситься к возлюбленному, но, бросив быстрый взгляд на Кроуна и перехватив чуть заметное покачивание головой, заставила себя сдержаться.
— Насколько глубоки раны? — наемник сохранял завидное хладнокровие.
Хотя… Если судить по тому, что я знала о Проклятых, ему действительно было наплевать на собственного сына.
— Не думаю, что у него есть шанс выжить.
Этого не может быть.
— Уверен? — Кроун буквально впился взглядом в одного из Драйгов.
— Абсолютно. Потерял слишком много крови, так что даже регенерация не спасет. Этот райт не жилец. В любом случае пользы от него уже не будет.
— Ну что ж, тогда думаю нам здесь больше делать нечего.
Я в ужасе наблюдала за тем, как повинуясь Кроуну, мужчины поочередно вышли из комнаты. Затем наемник, наконец, повернулся ко мне.
— Останешься или пойдешь со мной?
— Что? — пораженно выдохнула, не в силах поверить, что мне не показалось. — Вы даже не попробуете ему помочь?!
— Ты слышала слова Магнока, а он никогда не ошибается, — совершенно бесстрастно ответил мужчина.
— Но никто из вас даже не попытался!
— А что бы это нам дало? — искренне удивился Кроун. — Делиться энергией с умирающим не имеет смысла. Да и не в наших правилах тратить собственную силу ради кого-то. Не забывай, с кем разговариваешь, девочка, у нас нет благородных чувств, и мы не помогаем ближнему своему, если это не приносит нам выгоду.
— Он великолепный воин!
— И посмотри, к чему привела его воинственность, — он указал на неподвижное тело. — Не волнуйся, после его смерти я заберу тебя себе и поставлю метку.
— И в чем же здесь выгода? — выдохнула, с искренней ненавистью наблюдая за мужчиной.
— Выгода? Ты умна и красива, я тебя хочу — остальное для меня не имеет значения. А у тебя нет выбора.