Обернувшись, я увидела своего мучителя, спокойно расположившегося возле скарисов верховного мага, избавляющих пленников от пут. Живой и невредимый, облачённый в традиционную тунику и свободные брюки, ледяной маг высокомерно поглядывал на занявших оборонительные позиции Вилаара, Тиемма и Кинаара. Но и без подсказки было ясно, что без драки не обойтись и ещё неизвестно выйдем ли мы из неё живыми.
В голове роились тысячи вопросов и ни один из них не находил объяснения. Я же видела его мёртвым! И Вилаар говорил об этом!
— Мне нужна Филис, лан Вилаар, и тогда я пощажу остальных, так уж и быть, отдай мне её, где бы она сейчас не пряталась и ещё я хочу его, — и Ретаар указал на расположившегося на плече Аарны Рикса.
Не знал, что я больше не ящерица? Безумная надежда и ошеломление уняли дрожь, но отдавать ещё одну саламандру этому безумцу? Даже самая дерзкая из этих ящериц не заслуживает такой участи!
— А больше тебе ничего не нужно? — ядовито осведомилась ящерица и хмыкнула, выпрямляясь на задних лапах.
— Мне? — недоумённо отозвался Ретаар, разглядывая Рикса. — Вы нашли остальных, мне нужны все…
Я отступила на шаг ближе к камину, интуитивно ища поддержки у огня, но этим совершила ещё одну ошибку.
— Филис — это она, — раздался за спиной равнодушный голос забытого бога.
Охваченные пламенем руки бессмертного существа толкнули меня в спину, привлекая внимание лана Ретаара, окинувшего меня прищуренным и несколько разочарованный взглядом: я же больше не саламандра, заклинания на любимой игрушке уже не попользуешь.
Я успела увидеть, как Вилаар дёрнулся в мою сторону, во взгляде скариса пылал настоящий огонь, но даже он понимал, что если один из богов на стороне врага, то противопоставить ему мы ничего не сможем.
— Она беременна, — продолжил бог, — этой силы будет более, чем достаточно, и тебе даже не понадобятся другие саламандры. К сожалению, мой брат забрал их с собой, возможно, я где-то оказался беспечен и он что-то заподозрил. Но это уже не имеет значения, можешь приступать.
Наверное, стоило набрать побольше порошка и посыпать Эффора и Мииру им всю дорогу — сейчас же было уже поздно, их силы восстановились, так же как и силы остальных. Четыре средних сил скариса вступивших в наши ряды благодаря верховному магу, двое сильных воздушников, один из сильнейших магов и бог. Что мы могли им противопоставить? Казалось, это понял и Вилаар, опуская руки, но не сводя глаз с воскресшего мага.
— Только один вопрос, — процедил Вил, не сводя взгляда с Ретаара. — Ты был мёртв и это было зафиксировано.
— А что вы все видели? — хмыкнул мой мучитель, подходя ко мне ближе и полностью игнорируя Вилаара. — Смерть, разрушения и мириады алхимических взвесей в воздухе, помешавших установить истину. Да и исполнитель вскоре замолк навсегда в придорожной таверне. Я научился совмещать магию и алхимию, они могут взаимодействовать и результаты впечатляют, если судить по Филис, не так ли? Её не отличить от человека, да и беременна, значит не голем. Занятный побочный эффект, интересно, что на неё так повлияло: ледяные путы, кислотный порошок, разъедающий бронированную кожу до кости, или зелье ментальной боли?
Кольцо огня врезалось в ледяного мага, отбрасывая его к стене. Вилаар зашипел и бросился к Ретаару, создавая на ходу новое пламя.
— Это даже занятно, — равнодушно произнёс сбоку от меня забытый бог. — Вот только скучно и затягивает представление.
Щёлкнув пальцами из чистого пламени он расшвырял Вилаара и Ретаара как котят. Тиемма и Кинаара отбросило к колоннам, ударившись о них, мужчины не поднялись, только ледяной маг чуть пошевелился, а со лба младшего помощника потекла тягучая струйка крови.
Иилан всхлипнула бросаясь к своему мужчине, но была перехвачена одним из скарисов, другой схватил Аарну.
В голове постепенно вставали на место кусочки паззла. В доме Эффора не было разговоров о дополнительной прибыли, потому что всё оплатил его хозяин — лан Ретаар, а эти деньги не считали: сегодня больше, завтра меньше… Я должна была следить под благовидным предлогом за Эффором, чтобы в доме лана Ретаара могли провернуть спектакль по его «убийству». И провернуть с такой чёткостью, что даже домашние поверили в это. Но почему расчёт был на Вилаара? Откуда они знали, что он заберёт меня и использовали в храме и потом в пещере его запах?
Я что-то упускала из виду и это мне не нравилось. А ещё мне не нравилось то, что родной дядя Вилаара, возможно, был в курсе всего этого, ведь его люди сейчас связывают Аарну и Иилан, как недавно были связаны другие пленники. Рикс куда-то исчез и я от всей души надеялась, что хотя бы он спасётся.