– Да, я здесь всего лишь несколько дней и…
– И решила, что тебе уже все можно?
Медленным шагом парень приблизился. Задрав голову и недобро прищурившись, он посмотрел на меня так, будто задумал что-то зловещее.
«Скорее всего, это местный задира. И прямо сейчас я нашла себе незабываемые приключения».
Глубоко внутри стремительно набирало обороты ощущение незащищенности. Тревога усиливалась с каждым последующим движением парня. Мысли беспорядочно метались в голове, пока я перебирала возможные пути спасения.
Бегство казалось единственным выходом. Но стоило попятиться, как он тут же потянул ко мне руку. Боюсь даже представить, что могло произойти, если бы не возникшая на горизонте миссис Кертис.
«Нужно действовать».
– Миссис Кертис! – сдавленно выкрикнула я.
Все мое внимание устремилось к воспитательнице, что находилась в нескольких шагах от нас.
Украдкой взглянув на задиру, я заметила, что его лицо исказилось в недовольной гримасе. Губы вытянулись в попытке что-то сказать, но подоспевшая миссис Кертис не позволила этому случиться.
– Алисия? Джастин? – Она поочередно смерила каждого из нас пытливым взглядом. – Вы что-то хотели?
Я постаралась взять себя в руки и ответить на вопрос естественно, чтобы не вызвать подозрений:
– Видите ли, я немного заблудилась и хотела спросить у вас, как дойти до комнаты.
– Пойдем, я покажу тебе дорогу, – понимающе произнесла воспитательница.
Джастин недовольно вздохнул и поднял вверх сложенные вместе средний и указательный пальцы[2]. Под пристальным взглядом миссис Кертис парень убрал руку. Воспитательница никак не прокомментировала нелепое поведение, но внимательно наблюдала за нами и не сдвинулась с места, пока я не прошла вперед.
Через несколько минут мы уже стояли у заветной двери в мою спальню. Душой я рвалась поскорее оказаться в стенах маленькой невзрачной комнатки, где была возможность спрятаться ото всех. Готовая попрощаться с миссис Кертис, я крепко схватилась за старую потертую ручку, но услышала вопрос, который заставил меня замереть:
– Как обстоят дела с Кристианом? Удалось ли тебе подружиться с ним?
Я опустила взгляд в пол и обреченно вздохнула, ведь меньше всего на свете мне хотелось разговаривать об этом парне.
– Пока что не особо получается, но я стараюсь, – с сожалением признала я.
– Он сложный мальчик. Если не получится – ничего страшного. – Добрые глаза воспитательницы были полны понимания. – Иди, милая, отдыхай.
– До свидания, миссис Кертис.
– До свидания, Алисия.
Мне не терпелось переступить порог спальни, ведь последние несколько часов выдались эмоционально непростыми. Внутри меня встретили легкий сумрак и тени, крадущиеся по стене. По-прежнему дрожащими руками я нащупала выключатель, и тусклый свет одинокой лампочки изгнал полумрак.
«Здесь так же, как у меня на душе».
Рухнув на жесткую кровать, я вздохнула с тяжестью. Еще раз оглядев убогую комнату, я только больше упала духом. Внутри словно что-то сжалось, и это гнетущее чувство стремилось вырваться наружу горькими слезами.
«Почему чаще всего здесь встретишь жестокость? Почему они такие?»
Сняв обувь, я залезла на кровать, поджав под себя ноги. Так я просидела долгое время, глядя в одну точку на стене и утопая в омуте мыслей.
«Сегодня мне чудом удалось избежать беспричинного гнева мальчишки-забияки. А ведь я ничего ему не сделала! Боюсь представить, что может произойти в следующий раз, когда встречу его в безлюдном коридоре. Я ведь даже не смогу себя защитить».
Я закрыла лицо ладонями, лишь бы не видеть эту комнату и не позволить эмоциям взять надо мной верх.
«А еще этот Кристиан…»
Глава 5
Размеренно шагая по многолюдному коридору, я испытывал тихую радость и несказанное удовольствие. Очередная попытка воспитателей не увенчалась успехом и была с треском провалена. И в этот раз им не удалось надеть на меня оковы дружбы. Вот уже несколько дней, как я ощущаю тотальную свободу. Я один, и никто не следует за мной по пятам, задавая неуместные вопросы.
«Одиночество – моя стихия. Я из числа тех, кто ценит и любит уединение. Слышал, многие избегают подобного состояния, боясь остаться один на один с собой и нескончаемым потоком мыслей. Меня же душат не мысли в голове, а люди вокруг».
Недолгие размышления прервал возмущенный возглас откуда-то сзади: