Я поднялся к себе в номер и, не зажигая света, вышел на балкон. Стамбул, таинственный, греховный, сверкающий, дышал ночной свежестью. По Босфору медленно двигались судовые огни. Осмелевшие к ночи собаки лаяли навзрыд. Река времен спокойно текла в своем обычном русле в заданном ей природой направлении.
…Утром меня снова разбудил муэдзин.
Султан Мурат и пьяницы
За 14 дней жизни в Стамбуле и Анкаре я не видел на улицах этих городов ни одного скандального пьяного человека.
Но это не значит, конечно, что Турция страна убежденных трезвенников. О нет, турки любят выпить и пьют не меньше обитателей других стран европейских и азиатских. Но они знают меру и, как правило, умеют вовремя остановиться на той опасной черте, перейдя которую выпивающий человек превращается в не владеющего собой скота.
Посиживая с друзьями — турецкими писателями — в очаровательных ресторанчиках на берегу Босфора или в горах под Анкарой и потягивая разбавленную минеральной водой раки[1], мы много говорили о пьянстве и пьяницах. Мои гостеприимные хозяева не раз называли при этом имя полулегендарного султана Мурата — страстного борца с пьянством и пьяницами. Султан Мурат был человеком простым и прямым и боролся с пьяницами так же просто: уличенным в пьянстве по его указу отрубали голову. Лишенный вместе с головой такой необходимой для питья детали, как рот, человек выбывал из поголовья пьяниц навеки, а почтительные придворные статистики докладывали потом султану Мурату, что пьянство, слава аллаху, в стране идет на убыль.
Мурат в одежде простолюдина любил сам выслеживать пьяниц на улицах Стамбула, попадая при этом в комические положения.
Вот три шуточных рассказа про султана Мурата и пьяниц. Мне рассказали их мои турецкие друзья.
Я передаю эти историйки так, как я их запомнил.
Сыщики доложили Мурату, что некий лодочник — перевозчик через Босфор — торгует вином. Он подносит своим клиентам стаканчик-другой винца на середине пролива и уж обязательно выпивает с ними, доплыв до противоположного берега.
Султан Мурат надел свой затрапезный халат, обвязал голову драной чалмой и отправился на берег Босфора, в то место, где, как доложили ему сыщики, держал свою лодку на причале этот перевозчик.
Он легко нашел старика перевозчика, договорился с ним о переправе через Босфор, и они поплыли.
Когда лодка была на середине Босфора, старик бросил грести и, подмигнув султану Мурату, сказал шепотом:
— Хочешь выпить стаканчик?
— Не прочь! — сказал Мурат.
Перевозчик назвал цену. Мурат достал из кармана монету и подал старику.
Вино оказалось отличным. Облизав губы и держа в руке пустой стакан, султан Мурат сказал:
— А ты не боишься торговать вином, старина? Вдруг султан Мурат узнает, чем ты тут занимаешься. Смотри, как бы тебе головы не лишиться!
— Как султан Мурат может узнать, чем занимается бедный лодочник на середине Босфора?!
— У него много сыщиков. Вдруг я главный сыщик самого султана?
Лодочник внимательно оглядел Мурата с головы до ног и усмехнулся.
— Ты, парень, я вижу, хочешь выпить еще стаканчик? Выпей, так и быть, я тебе сделаю скидку. И даже сам выпью с тобой.
Лодочник налил два стакана, Мурат дал ему монету меньшего достоинства, они чокнулись и выпили.
Старик задвинул бутыль с вином под лавку и взялся за весла.
Когда они были почти у самого азиатского берега Босфора, султан Мурат не выдержал и сказал, с трудом сдерживая гнев:
— А что будет, если я признаюсь тебе, что я и есть сам султан Мурат?
Старик, не бросая весел, ответил, сплюнув за борт:
— Что будет? Да ничего не будет, кроме того, что я тебе больше не дам ни стаканчика. Потому что если ты еще выпьешь, то скажешь, что ты сам аллах!..
Султан Мурат узнал от своих сыщиков, что в одном трактире на европейском берегу Босфора трактирщик, нарушая закон, подает на столы своим гостям вино и даже сам пьет вместе с ними. Султан принял обличие простолюдина и отправился в этот трактир.
Собственными глазами он убедился в том, что сыщики и на этот раз его не подвели. За столами в трактире сидели пьяные люди, они громко разговаривали, пели песни, и трактирщик, подсаживаясь к ним, пил и пел вместе с ними.
Султан Мурат сел за свободный столик, подозвал трактирщика и заказал ему кувшин вина. Тот принес, подсел к Мурату, и они выпили по стаканчику.
Трактирщик сказал:
— Твое лицо мне очень знакомо. Не встречались ли мы с тобой у стены дервишей за молитвой?
— Я молюсь в другом месте! — ответил Мурат, глядя на трактирщика в упор.