Но не сегодня.
Почему тренер отказал ему в помощи? Сам же говорил: «Приходи». Руслан чувствовал себя загнанным в угол. За пару дней развалилось все, что давало ему надежду. Тонкие путеводные ниточки обрывались одна за другой. Вот лопнула последняя. Он остался один. В темноте.
Руслан вскочил и, не оглядываясь, направился по указанному адресу.
Оказалось, что дома с нужным номером не существует. Руслан стоял в конце улицы – дальше только пляж слева и деревья справа. Может, надо пройти вперед? Асфальт закончился вместе с застройкой. Куда он идет? Может, Мага просто ошибся с адресом?
Парень тихонько рассмеялся, подумать только. Пошел по наводке деньги зарабатывать. На тему. Прямо как Мурад. Наверное, стоит ему рассказать, он будет доволен.
За спиной послышался звук приближающейся машины. Вернее, сначала Руслан услышал музыку, потом мимо пролетела низкая тонированная «лада». Машина посигналила и скрылась в лесу. Наверное, надо идти туда?
Руслан прибавил скорость. Стоило ему пройти метров пятьдесят сквозь лес, как он уперся в ворота. Дорогу ему преградил здоровенный мужик.
– Кто? – рявкнул он.
Руслан молча протянул обрывок бумаги с адресом и кивнул охраннику:
– Тут?
– Кто ты?
– Меня отправил Мага.
– Мага? Борец?
Руслан кивнул.
– Сказал: заработать могу.
Охранник тяжело вздохнул и дал парню пройти на территорию.
– Прямо иди, там разберешься.
Парень шел по темной подъездной дорожке, смотря по сторонам. Раньше здесь было большое поместье, но сейчас все выглядело заброшенным и заросшим. Дорожка резко свернула вправо, и Руслан заметил огни. Он подходил ближе, различая музыку и воодушевленные крики.
На небольшой площадке перед особняком оказался импровизированный ринг, огороженный деревянным забором, чем-то напоминающий крошечную хоккейную коробку с песком внутри.
На приступочках у забора стояли мужчины, они кричали, улюлюкали и махали руками. Шел бой. Народ, казалось, не замечал ничего вокруг, настолько был поглощен зрелищем. Руслан медленно обошел ринг.
Бои без правил. Так вот откуда Мага брал деньги.
– Э, – рядом появился невысокий жилистый мужчина с густой бородой. – Ты что за объект? Не видел тебя раньше.
– Сколько дают за бой?
– Ле, не гони, сегодня страшные противники. Умереть можно.
– Так сколько?
– Тебя кто послал?
– Мага.
– Мага значит, – мужчина погладил бороду и внимательно осмотрел Руслана. – Чем занимаешься?
– В основном грэпплинг[11].
– Поломают тебя тут, иди домой, брат.
– Не обессудь… брат. Скажи: сколько за победу?
– Если против вон того выстоишь, триста дам. Наличкой.
– Готов.
Мужик довольно хмыкнул в бороду и что-то записал в блокнот. Он задавал организационные вопросы про вес, группу крови и что-то еще. Руслан отвечал машинально, неотрывно наблюдая за движениями будущего противника. Сильный, мощный, старается сразу уложить соперника спать. Видимо, в прошлом боксер, судя по стойке. Парень довольно улыбнулся. Он нашел слабые места, в голове четко сложился план боя.
Ждать пришлось около часа. Тут к нему снова подошел бородач.
– Не передумал? Видел, как выносили с ринга парней?
– Видел. Не передумал.
– На, – мужик протянул Руслану бинты, полуперчатки, шлем и капу. – Эй, я на тебя поставил, новичок. Не подведи.
Парень быстро оделся. Бинт никак не хотел наматываться ровно. Адреналин, азарт и желание просто выпустить накопившийся гнев туманили голову. Он босиком вошел в коробку, чувствуя, как холодный песок рассыпается под стопами. Противник играл на публику, выкрикивал оскорбления. Болельщики его поддерживали.
Руслан смотрел на все словно через объектив камеры, отражающей мир в замедленной съемке.
Сделал вдох.
Холодный воздух ворвался в легкие. Мышцы ныли после бесконечно долгой прогулки. Противник подошел ближе, выплюнул что-то про семью Руслана, про мать.
И забрало упало.
Руслан одним яростным, выверенным броском вывел соперника в партер. Настолько свирепой и быстрой была атака, что тот даже не понял, что произошло. Уже через несколько секунд Руслан сидел верхом на здоровяке, крепко зафиксировав его ногами, месил лицо кулаками. Он не мог остановиться. Все, что скопилось в нем за эти несколько дней, вырвалось в безжалостные удары.
11
Англоязычное определение стиля ближнего боя в единоборствах, борцовской техники с использованием захватов. –