Неожиданно оказалось, что в Питере таки есть производство алюминия.
Производился тот алюминий в мизерных количествах. И практически весь шёл на экспорт.
Когда Василий впервые пришёл к владельцу того завода, чтобы договариваться, то тот сначала не поверил своим глазам, и ушам. Он долго никак не мог понять, зачем нужен этот очень мягкий металл, для авиации, когда существуют такие прочные и отличные вещи, как дерево, сталь...
Пришлось сливать технологии дюралюминия. Кстати говоря и тут тоже братья хоть и незначительно, но обогнали время. Немецкий инженер, придумавший в РеИ этот сплав, ещё до него не додумался.
А вот когда владелец завода узнал потребные объёмы... Он разве что прыгать от восторга не начал. Впрочем, как и вообще, освоение технологии было делом долгим. Также как и начало строительства самолётов, с применение этих сплавов.
Самолёты же... Также неспешно, но проектировались. Пока только проектировались. Деревянные...
И самая тяжёлая проблема в самолётах была -- двигатели. Где производить их?
И тут произошёл курьёз. И произошёл он на почве поисков предприятия, где бы могли изготавливать двигатели.
Уже сколько братья находились в Санкт-Петербурге, но только сейчас, на пороге Нового Года узнали, что в городе есть завод по производству автомобилей... Там как раз готовились к началу выпуска.. электромобилей.
Что, кстати, было особо интересно, всё делалось из деталей местного производства. "Экипажная фабрика Фрезе" - так назывался этот завод. На нём выпускались как просто экипажи, так и пытались ещё автомобили клепать.
Стоили те автомобили просто несусветные деньги по тем временам. Для сравнения: обычный экипаж стоил 50 рублей. Автомобиль -- 1500. Не удивительно, что этих автомобилей на улицах Санкт-Петербурга было практически не видно.
Братьев также извиняло то, что они помнили из "той" истории только "Руссо-Балт". И также помнили, что он начал выпуск автомобилей в 1906 году. А о такой тонкости, что в Петербурге в него влилось предприятие ранее занимавшееся их выпуском, они не знали.
Установление связей с этим предприятием тоже было большим достижением. Постепенно складывалось что-то типа корпорации. Крайне рыхлой, крайне разнородной. Где производились медикаменты, автомобили, инструменты и в будущем -- самолёты.
Кстати, о медикаментах.
Публикации в прессе о "чудо-лекарствах" особого впечатления на публику не произвели. И не произвели потому, что подобных им объяв и всяких "чуд" было в те времена много. От шарлатанов. Но отзывы конкретных врачей вскорости вызвали повышенный интерес к новому лекарству, под общим названием "антибиотик". И по мере накопления отзывов рос и спрос на него.
Вскорости этот рост грозил превзойти рост наличных мощностей по производству лекарства. Но это были всё равно временные трудности. А что в Европах это сообщение не вызвало серьёзного резонанса, братьев сильно обескуражило. И это на фоне всё ещё продолжающегося психоза на почве описаний болезни "эболы". Очевидно, что нужны были ещё какие-то дополнительные усилия. Явно на всё, что шло с "периферии", из "диких стран", у европейцев был "иммунитет" в виде снобистского предубеждения вида: "да что там вообще могли найти?! Вот если бы в Европе...".
Впрочем, судьба многих изобретателей и учёных, типа Попова, когда приоритет открытия приходилось в будущем доказывать десятилетиями - в данном контексте была показательной.
Да что говорить?!
В 21-м веке даже величайшее открытие в химии -- периодический закон, - на западе тщательно затушёвывается. Это в России Периодическая Таблица химических элементов это "Таблица Менделеева". А на западе уже даже фамилию открывателя мало кто знает.
Было полное впечатление, что обосновавшись в России братья оказались в некоей зоне отчуждения и забвения. За неким высоким забором, навевающим воспоминания о термине "железный занавес".
Оказалось, что сей "занавес" был всегда.
Только имел другие названия.
В России этот "занавес" действовал. Только действовал он слегка по-другому, нежели во времена "коммунизма". Всё, что шло с Запада -- воспринималось "на ура". Как самое лучшее и передовое. Даже если было откровенной дрянью.
В то же самое время, самые лучшие достижения отечественной науки либо воспринимались с пренебрежением, либо вообще игнорировались. И братья Эсторские, как ни странно, несмотря на своё "иностранное" происхождение также попали в то самое положение -- игнорируемых своих.