— В каком это смысле?
— Если честно, не очень-то мне и охота всем этим заниматься. Уж слишком много проблем сулит этот ваш королевский титул... — почесывая затылок, лениво произнес Сора. Кламми прищурилась:
— Тогда исчезни. Детям здесь не место.
Сора бросил на нее острый взгляд.
— Мошенницам, пользующимся помощью других стран, тоже.
Народ зашумел. Послышались фразы: «Других стран?», «О чем это он?»
Сора шепотом обратился к Сиро:
— Нашла?
Та держала в руках телефон, на который Сора вчера сфотографировал таверну. Подняв взгляд от телефона на присутствующих в тронном зале, Сиро кивнула.
— Четверо.
— Уши кто-нибудь из них прячет?
— Один...
— Бинго. Когда скажу, укажи на него пальцем.
— Мм.
В разговор брата с сестрой встряла Стеф:
— Что... Что значит «помощью других стран»? — шепнула она Соре на ухо. Тот неприязненно на нее посмотрел:
— Ты что, так ничего и не поняла? Смотри. Что будет, если... — начал он шепотом, а затем громко сказал:
— Если вдруг окажется, что королевский титул с помощью магии выиграла снюхавшаяся с эльфами девка, этой стране — крышка!
Толпа сперва недоуменно, а затем испуганно зашумела.
— А если никто до сих пор этого не понял, то неудивительно, что человечество проигрывает.
— Слушай, ты... — Кламми поднялась из-за стола и вышла навстречу Соре. Хоть ее лицо и было скрыто вуалью, было очевидно, что от нее исходит угроза. — Хочешь сказать, я победила магией?
— Разве? Я всего лишь сказал «если вдруг»! Или что, ты вдруг решила сама сознаться? — ничуть не смущаясь, самоуверенно усмехнулся Сора.
— Хорошо. Если ты протестуешь... Сыграем?
— Да-да. Ничего не имею против. Вот только, — поспешно остановил он уже доставшую игральные карты Кламми, — если мы будем играть в покер, то только после того, как твоего товарища выпроводят.
Одновременно с этими словами Сиро указала пальцем в толпу.
Голоса вдруг разом утихли, и люди уставились в указанном направлении. Кламми и тот, на кого указала Сиро, едва уловимо напряглись, и Соре этого было достаточно, чтобы удостовериться в своей правоте.
— Не понимаю, о чем ты.
— Да неужели? Народ, снимите-ка с него кто-нибудь шляпу.
Человек в толпе сделал было шаг назад, но кто-то уже успел ловко стянуть с него головной убор. Под ним обнаружились уши. Длинные уши, с какими в фэнтези традиционно изображают эльфов.
Народ зашумел.
— Смотрите, это же эльф!
— Да ну... Получается, парень говорит правду?
— Она жульничала с помощью магии?!
— Ну что, обманщица ты наша с каменным лицом? Дружка своего спасать будешь? — насмешливо спросил Сора. Кламми все так же холодно ответила:
— Мне еще раз повторить? Я не понимаю, о чем ты.
— Ладно. То есть ты не против, если его выгонят?
Довольно усмехнувшись, Сора жестом попросил прогнать эльфа из зала, а затем обернулся к Кламми и достал из кармана телефон Сиро.
— Ну что? Покер так покер. Поехали! — ухмыльнулся он и запустил на телефоне какое-то приложение.
Кламми закрыла глаза и помолчала несколько секунд, а потом спокойно ответила:
— Понятно. Сговорился с эльфом и попытался выставить меня как предательницу человечества... Так?
— Ха! Быстро же ты отмазку себе придумала. Или она у тебя была готова заранее? — не растерялся Сора.
— Что ж, и моему терпению есть предел, — она, не меняясь в лице, сквозь вуаль устремила на Сору острый взгляд. — Можете выгнать своего эльфа, если хотите. Тогда сыграем в игру, которая зависит только от мастерства игроков и в которой нельзя сжульничать.
Сора лишь рассмеялся: все шло именно так, как он предвидел.
— Без проблем. Как-никак, согласно пятой Заповеди, правила игры задает тот, кому бросают вызов. И скажи спасибо, что я не стану допытываться, с чего ты вдруг расхотела играть в покер, — он направил на Кламми камеру телефона и сделал фотографию. — Ты не очень фотогеничная девушка. Советую улыбаться почаще, — и показал ей ее собственную фотографию.
Кламми снова пытливо уставилась на Сору. Но на этот раз Сора и сам прямо посмотрел на нее в ответ, да таким проницательным взглядом, что по спине у Кламми побежали мурашки.
Кламми покинула тронный зал, сказав, что идет за игрой, которая выявит истинные умения игроков. Сора остался ждать ее в залитом закатным солнцем саду королевского замка. Вдвоем с Сиро они уселись на лавочку и уткнулись носами в телефоны. Улучив подходящий момент, к ним, озираясь по сторонам, как бы никто не заметил, подобралась Стеф.