етел от Светгорода на расстояние достаточное, чтобы огни последнего мегаполиса на Земле, не достигали его зарниц, по его телу пошли мурашки. Артём, в первые минуты пребывания в «реальном мире», не понял какое на дворе время суток. Солнечный свет был настолько тусклым, что свет, излучаемый Светгородом, был примерно в два раза сильнее. Видя всё это, он понял, что весь мир перенял цвет его костюма. Кое-где до сих пор были видны следы запёкшейся крови, казалось, что земля уже была не способна впитать её. Мир был потерян. Глава 6. Путь сострадания 2 На своём пути Артём встречал множество заброшенных городов и деревень. На третий день своего путешествия, он увидел дом, стоящий в абсолютном одиночестве. Казалось, он находился где-то на окраине мира, в его окне ярко горела свеча. За эти дни Тёма не встретил ни одной живой души и очень проголодался. Он приземлился примерно в десяти метрах от дома. Внутри сразу что-то зашевелилось, и свеча потухла. Подойдя к двери, он постучался: - Откройте дверь, люди добрые. Я очень голоден и хочу спать Никто ему не ответил - Пожалуйста - Убирайся, - ответил слабый мужской голос, казалось, он был чем-то обеспокоен - Почему вы не хотите мне помогать? - Ты - убийца, который уже давно должен был умереть. Я не знаю, каким образом ты подстроил свою смерть, но это не важно. Гораздо важнее для меня сейчас узнать: Зачем ты живёшь? Твой брат мёртв. Мир разорён. Мне самому нечего есть, а ты просишь дать тебе еды - Вы правы. Но я не собираюсь причинять вам вреда - Ага, а я Иоганн Себастьян Бах! - Это правда, позвольте мне это доказать Какой-то другой голос за дверью что-то сказал, но Тёма не смог разобрать ни слов, ни кому он может принадлежать. Дверь открылась, и к Артёму вышел худой, но достаточно накачанный старец. Он улыбнулся. Почему-то от этой улыбки по телу Артёма прошла дрожь, и он упал на колени. Мрак начал светится. - Ты ведь не Гоша, не так ли?! - сказал старец, подняв вверх правую бровь - Нет - Это... интересно - Меня зовут Артём Золоев. Скажите, кто вы и почему я не могу встать? - Меня зовут Антонио. Я старый знакомый героя Георгия. Наверное, сама судьба свела нас. Наверное, его меч запомнил меня, именно поэтому, сейчас ты стоишь передо мной на коленях. Это ЕГО благодарность за мою помощь. Возможно, я готов поверить в твои добрые намерения, но знай, что любой, кто будет носить этот костюм - обречён. Эти железки впитали слишком много человеческих эмоций, и похоже на то, что они обрели душу. Гоша лично говорил мне о смерти Дениса, и своими глазами я наблюдал за тем, как этот человек медленно проваливается в пучины отчаяния. Он сошёл с ума. Может быть, ты сможешь стать настоящим героем, но об этом позже. Костюм Артёма засеял. Механизм для изменения голоса разбился у Артёма во рту, и уже сам костюм заговорил с Антонио: - Где твоя сестра? - Она умерла от голода, - ответил Антонио, не удивившись, казалось, ни тому, кто зада ему вопрос, ни самому вопросу Тёма начал тяжело дышать. - Что это было?! - проговорил он, выдавливая из себя звуки - Это то, о чём я тебе говорил. Это - душа Гоши - Что за чёрная магия?! - Это не магия - А что же тогда? - Понятия не имею. Однако, какая прелесть - ты сохранил эту очаровательную способность удивляться миру! Обычно она присуща только детям, бедным рыцарям и недоумкам. Ладно, утром ты пойдёшь работать в поле, а пока, пойдём ка поедим. Предупреждаю, я живу здесь со своей женой и дочкой. Это жена заставила меня выйти к тебе. «Это твой старый друг, ты должен ему помочь»,- Сказал Антонио, парадируя женский голос - Я не разочарую вас! Они зашли в дом. Свеча снова ярко горела. За столом сидели две красивые девушки. Одной на вид было лет пятьдесят, а другой нельзя было дать и двадцати. - Прошу знакомится - моя жена Анжела, и моя дочь Анна При этих словах обе девушки встали, и как могли, поклонились. Тёма поставил свой меч к стенке, а пистолет отдал Антонио. Костюм свернулся. Дом Антонио был самой обычной дачей, в понимании «старого» человека. Деревянные стены, пыльная газовая плита, треугольная крыша, деревянные стулья; всё это вызвало бы у моего современника чувство ностальгии. Однако, Тёме небыли близки все эти вещи. Он родился в тот век, когда не только отдельные дома, но и целые города уходили в пучину забвения. Для него это зрелище говорило только об увядании мира, и возвращении человечества в «каменный век». Взгляд Тёмы на секунду привлекли две реликвии, стоявшие на деревянной тумбочке. Квадратный телевизор и DVD-плеер показались ему древними артефактами, таящими в себе какую-то небывалую силу. - Это доказательство моей решимости,- сказал он, указывая на пистолет в руке Антонио,- при малейшем колебании - стреляйте Антонио молча кивнул и зачем-то улыбнулся - Очень приятно, Анжела и Анна. Меня зовут Артём, я - незаконный приемник Георгия - Вот тебе на! Я ожидала увидеть великого воина, пережившего не одну битву, и даже сумевшего обмануть саму смерть. Думала, что увижу такого же долгожителя, как мой муж... всё же, в наше время, таких как он и не осталось вовсе. А тут - ребёнок! - Да, может быть я всего лишь ребёнок. Может быть, мои движения не такие наработанные, как у моего предшественника, но поверьте, мои намерения настолько же серьёзные, как у НИХ. - Какие громкие слова! А лет то тебе сколько? - Семнадцать, мадам От этих слов, всё это время молчавшая Анна, покраснела, и наспех поправила причёску. - Ладно, давайте есть, - резко сказал Антонио Во время ужина Тёма чувствовал, что все члены семьи сверлили его взглядами, притом, каждый по-своему. Глава 6. Путь сострадания 3 Тёму подняли в двенадцать часов дня. - Вставай, соня. Солнце встало, - ласково сказал Антонио - Который час? - Полдень - Это же ужасно! Солнце встаёт намного раньше! Антонио громко и наиграно рассмеялся, - Да... вы в своём городе - «последнем оплоте человечества», совсем забыли про реальный мир. Я же уже говорил о том, что мир умирает. Мы умрём вместе с ним. Ладно, хватит о грустном. Пошли работать! Они сеяли пшеницу и картошку. Благодаря хорошей физической подготовке Тёмы и некоторым приобретённым с детства умениям, он отлично управлялся с мотыгой. Тут- то Тёма впервые вспомнил про своего отца. Каждый раз, поглядывая на Антонио, он ловил на себе его взгляд, и эту волшебную улыбку. Она моментально снимала усталость, и наполняла сердце надеждами. Придя домой, после долгой работы, Тёма лёг и тут же уснул. В таком духе прошло несколько последующих дней. Придя однажды после очередного такого дня, он застал в своей кровати Анну. Она внимательно осматривала его. - Чего тебе понадобилось, Анна? Я устал. Тебе тоже захотелось сказать мне пару ласковых? - Нет. Почему ты так решил? Я хочу сказать тебе, что влюбилась в тебя, начиная с самого первого дня нашего знакомства. Это была любовь с первого взгляда - Ух ты! А ты уверена, что можно говорить об этом так громко? - Уверена. Я уже всё рассказала родителям Из другого конца комнаты донёсся голос Анжелы: - Не советую тебе особо обольщаться. Ты - первый мальчик её возраста, которого она видит. Ей семнадцать. Это всё подростковые гормоны. Это не любовь - это влюблённость. Хотя, если вы поженитесь, я не буду против... - Видишь, даже мама готова принять тебя в нашу семью - Не перебивай меня, милая. Я не буду против, потому что другого мужчину ты в принципе никогда не найдёшь - Какая-то плохая романтика,- заметил Тёма - Что правда - то правда, - заметила Анжела, ещё более окрашивая свой тон надменностью С этого момента, я оставляю Артёма. Он обвенчался с Анной, и вскоре у них родился сын, которого они назвали Аркадием. Прошло семь лет. За это время умер Антонио. На момент смерти, ему было девяносто три года. Глава 7. Путь палача Когда Тёма улетел из города, Дима на целый год забросил «геройские дела». Он был занят попытками заставить Просвет подчиниться его воле, но ничего дельного из этого не вышло. Его всё так же било током, а режим убийцы Богов был в недосягаемости. Он бросил попытки увеличить свой уровень силы «доисторическими» методами, и решил сражаться, используя свой интеллект. Дела в «последнем оплоте человечества» обстояли не лучшим образом. Некоторые люди видели, как Тёма покидает город, и по этому поводу появилось множество теорий. Кто-то высказал теорию о том, что Гоша убил своего брата, а сам улетел. Герои навсегда покинули этот город. Даже власти иногда спускались из своего серого обитель, чтобы успокоить беснующихся людей. Новая волна краж, бунтов, убийств. Всё вернулось к обычному распорядку. Обычному для этого мира, конечно. Именно поэтому наш герой не мог спать спокойно. По ночам он выходил на охоту. Дима действовал быстро и скрытно, так, что его не замечали. Лишь утром, обнаружив тело, люди понимали - очередной преступник убит. Люди думали о каком-то новом спасителе, а за их спинами белый костюм, некогда принадлежавший миротворцу, покрывался кровью, а его новый владелец, всё больше сходил с ума. С тех пор прошло ещё 6 лет. Глава 8. Путь палача 2 Из булочной выбежала девочка лет девяти, унося в своих маленьких ручках батон белого хлеба. Забежав за угол, она увидела, как вытянувшись из канализации, за ней тянутся две металлические клешни. Они схватили её и рывками потащили куда-то. От ударов головы об асфальт, девочка отключилась. Проснулась она прикованной к металлическому стулу в не освещённой комнате. К ней вошёл Дима. Его костюм теперь напоминал помятую банку из-под супа - весь он был в круглых отверстиях, п