В этот момент к нему подходит сотрудник магазина. Смущенный Ник бормочет извинения, возвращает товар и уходит. Он мог бы позвонить Эрике и попросить ее перевести средства онлайн сейчас, но это не пришло ему в голову; в любом случае у него есть его старый перфоратор, и хотя он слабоват, с ним можно поработать еще день. Пометив для себя, что по возвращении домой ему нужно напомнить Эрике о том, чтобы она перевела деньги, он уходит на строительную площадку. Инцидент в Home Depot исчезает из его памяти.
В двух шагах от работы Ник застревает в пробке. Он расстроен, но, как только понимает, что на самом деле ничего не может с этим поделать, он расслабляется и начинает слушать свой iPod. Возможно, стоило бы позвонить бригадиру и сообщить, что он застрял, но Ник погрузился в свою музыку, и эта идея не приходит ему на ум. Система его нижнего мозга не побуждает его задуматься о последствиях текущей ситуации. И он не использует появившееся свободное время для продумывания дальнейших планов. Вместо этого текущая ситуация диктует его поведение, что характерно для режима приспособления. Он не утруждает верхние отделы коры построением планов, потому что ждет указаний извне о том, что делать дальше.
К счастью, Ник приходит на работу вовремя. Он подходит к фургону с кофе, где находит Джейка — приятеля по средней школе, который закончил те же профессионально-технические курсы и последовал за ним в строительную профессию, став крановщиком.
Они познакомились в средней школе и с тех пор дружат. Не раз Ник советовался с Джейком, человеком сдержанным и уверенным (который, похоже, мыслил в режиме восприятия и всегда давал вдумчивые советы). Двое мужчин немного говорят о вчерашнем баскетбольном матче, но почему-то Джейк, ярый футбольный фанат, не горит желанием его обсуждать. После нескольких заминок в разговоре Ник понимает, что его друг нехарактерно для себя мрачен. Тем не менее Ник ничего не говорит до тех пор, пока Джейк не замолкает на полуслове, его мысли, без сомнений, витают где-то в другом месте.
— Так, что случилось? — спрашивает Ник.
— Что ты имеешь в виду? — говорит Джейк. Он знает, что имеет в виду Ник.
— Сегодня пятница, конец рабочей недели, а ты ведешь себя так, будто на похоронах. Ты в порядке? Повздорил с женой или что?
— Нет, — Джейк говорит, — все в порядке.
— Ты уверен?
— Я уверен, — отвечает Джейк.
И после этого Ник уходит. Сейчас 7.00 — начало рабочего дня.
Бригадир обсуждает на планерке распорядок на текущий день, после чего электрики расходятся по своим рабочим местам — все, кроме Ника. Бригадир просит его остаться. У него есть особое задание для Ника: он хочет, чтобы всю следующую неделю тот обучал нового ученика. Ник знает, что это означает: по сути, ему придется быть нянькой. Ник, конечно, понимает необходимость ученичества, он и сам был учеником, но почему бригадир выбрал для обучения новичка именно его? Есть много других электриков с большим опытом, которые могли бы справиться с такой задачей.
Но бригадир не просит Ника, он приказывает ему. И хотя Ник может избежать этих обязанностей, если решительно воспротивиться (бригадир ценит его как одного из лучших своих работников), он решает, что это не стоит того: приказ нельзя считать совершенно необоснованным, и, кроме того, хорошие отношения с боссом дороже. Поэтому Ник шутит по поводу работы няней, что вызывает смех у бригадира, и соглашается взять ученика на следующей неделе. Он даже обещает угостить его кофе.
По пятницам подрядчик всегда заканчивает рано, и Ник приходит домой в 15.30. Он играет с детьми, а затем помогает Эрике приготовить семейный ужин. Во время ужина речь заходит о предстоящем вечере пятницы, который традиционно отводится под романтический ужин для Ника и его жены. Эрика договорилась со своей матерью о том, чтобы та посидела с детьми. Она хочет посмотреть романтическую комедию, которую показывают в эти выходные.
Ник любит кино, но ему редко нравятся романтические комедии. Поэтому он добродушно предлагает им посмотреть что-то другое — возможно, пойти на компромисс и посмотреть последний фильм с Джонни Деппом. Но Эрика непреклонна, и Ник любезно уступает. Он просто следует по течению, как и характерно для режима приспособления. Его согласие — особый жест признательности за ту ношу, которую взвалила на себя Эрика, почти безропотно ведя все семейные дела, хотя Ник и не осознает этого.
После фильма Эрика и Ник идут в бар выпить пива. Они немного обсуждают фильм, а затем говорят о вечерних курсах, которые Эрика вскоре будет посещать, намереваясь стать медсестрой: она хочет пойти работать, когда дети станут старше. Ник поддерживает ее, и их разговор наталкивает его на мысли о собственной карьере, что происходит нечасто. Время от времени он все же задается вопросом: хочет ли он прокладывать кабель всю жизнь или, может быть, надо продвигаться вверх по профсоюзной лестнице, или попробовать нечто совершенно иное (например, осуществить свою детскую мечту и стать пожарным). Он уже обсуждал свою мечту с Эрикой раньше. И когда он снова касается этой темы тем вечером, она дает все тот же здравый совет: надо поступить на курсы специалистов по ликвидации аварийных ситуаций, присоединиться к добровольной пожарной компании, поступить в пожарную академию. Это будет нелегко, говорит она, но он, вероятно, справится и сумеет совместить свою новую работу и остаться хорошим папой.