Борьба сталинского руководства с фальсификациями истории имела две составляющих: созидательную и репрессивную. С одной стороны, создавались новые учебники по истории; восстанавливались исторические факультеты вузов; пропагандировались достижения дореволюционных русских учёных, писателей, государственных деятелей, полководцев. С другой стороны, ликвидировалась псевдоисторическая литература; снимались с работы, а нередко и репрессировались "историки" школы Покровского, в 1920-х ― начале 30-х гг. захватившие ключевые посты в редакциях исторических журналов и научно-административных структурах. Оба процесса шли параллельно с политическим демонтажем троцкистских организаций.
Новые учебники. 20 марта 1934 года Политбюро утвердило предложение о создании к июлю следующего года учебников по истории древнего мира, средних веков, новой истории, истории СССР, новой истории зависимых и колониальных народов.
Разработку новых учебников по истории СССР курировали Сталин и Жданов. Среди их требований были: недопустимость следования вульгарно-классовой схеме Покровского; необходимость подробного описания послереволюционной борьбы против троцкизма. К лету 1937 года новый учебник по истории СССР был готов.
Преподавание. 29 марта 1934 года, в тот же день, когда была утверждена авторская группа для создания школьного учебника истории СССР, Политбюро приняло решение восстановить с 1 сентября 1934 года исторические факультеты в Московском и Ленинградском, а затем в Томском, Казанском, Ростовском и Саратовском университетах.
В программу школ была вновь введена исключённая из неё ранее история. Одновременно уменьшился объём изучения политико-пропагандистских материалов. 23 апреля 1934 года Политбюро предложило наркомпросам союзных республик и ЦК ВЛКСМ "прекратить проработку решений XVII съезда партии и вопросов марксистско-ленинской теории в начальной школе… В средней школе не допускать перегрузки детей общественно-политическими занятиями".
Реабилитация русской истории. С середины 1930-х гг. в советской периодике и литературе всё чаще стали появляться положительные отзывы об истории России, деятелях русской культуры и науки.
В 1934 году страна торжественно отметила столетие со дня рождения выдающегося русского учёного Д. И. Менделеева. Тогда же было начато издание 25-томного собрания сочинений его работ (завершено в 1954 г.). Была проведена, после 17-летнего перерыва, персональная выставка выдающегося русского художника Нестерова, показ работ которого в 1920-х гг. был фактически запрещён тогдашними властями. В декабре 1936 г. по решению Политбюро (Сталина) был образован Всесоюзный Пушкинский комитет. Тогда же было подготовлено первое академическое собрание сочинений поэта.
В сталинских исторических учебниках, в отличие от троцкистских пропагандистских писаний, положительно оценивалась деятельность русских князей Александра Невского, Дмитрия Донского, царя Ивана Грозного ― прежде всего потому, что они утвердили сильную централизованную власть и расширили границы Российской державы.
15 января 1937 года в "Правде" была опубликована передовая статья под названием, невозможным в прежние годы в партийной газете:
(Нелишне отметить, что публикация этой статьи была приурочена к началу второго московского процесса против лидеров троцкистов).
Вслед за чем в той же "Правде" появился цикл хвалебных статей о Пушкине, Лермонтове, Менделееве.
В начале 1937 года по всей стране прошла грандиозная "пушкинская" кампания. О поэте публиковались статьи, книги; ставились кинофильмы, спектакли. "Правда" посвятила ему чуть ли не полностью три номера ― за 9, 10 и 11 февраля.
Популяризировалось, используя "круглые" даты, творчество видных русских композиторов, писателей, учёных: М. А. Балакирева, М. И. Глинки, А. П. Бородина, В. И. Баженова, П. Н. Лебедева,
В советской литературе и драматургии стали прославляться выдающиеся русские полководцы, национальные герои России.
Троцкий в книге "Сталин" с возмущением писал:
"Началась реабилитация не только старого национального патриотизма, но и военной традиции. Начались исследования русской военной доктрины, реабилитация русских стратегов, включая и 1914 год".
В 1938 году в Большом театре возобновилась постановка оперы Глинки "Иван Сусанин" ("Жизнь за царя"). 4 апреля 1939 г. "Правда" напечатала восторженную рецензию на неё:
"опера колоссальна, как сам народ. художественное воплощение народной жизни. принадлежит к самым грандиозным музыкально-драматургическим произведениям мировой оперной литературы. безукоризненное исполнение. грандиозное, ликующее "Славься"!"