– Мамочка!
Дочь бросилась обниматься ко мне, по пути показав язык пареньку.
– Даша! – покачала я головой. – Так нельзя. Зачем ты дразнишь молодого человека?
– Ой, Айрин, садись давай, – скомандовала Лизбетт, поставила перед парнем чашку и по пути отвесила ему легкий подзатыльник. – И условно говоря, это не совсем молодой человек. Познакомься, это Ники, тот самый вор, которого мы хотели нанять для важного и деликатного задания. И который совершенно не умеет себя вести в приличном доме!
И Лиза снова шлепнула парня.
Так, вообще ничего не поняла, но на всякий случай прижала Дашку к себе поближе.
– И он напугал меня, – пожаловалась дочь.
Пока я переводила непонимающий взгляд с одного на другого, Дашка опять показала парню язык и тут же спряталась за меня. Объективно говоря, напуганной она точно не выглядела, скорее довольной, а вот паренька было жалко.
– Это не повод никого дразнить, юная леди, – одернула я дочь. – Рада познакомиться, Ники, – со всей возможной приветливостью поздоровалась с парнишкой и села за стол. – Так что все-таки тут произошло?
Ники оказался оборотнем. Лизбетт отправилась в соответствующую гильдию и объяснила, что нам требуется. Но оказалось, что у воров-домушников заказы расписаны наперед, а к нам еще и не каждый поедет, поскольку действовать они предпочитают на знакомой территории. В итоге ей посоветовали ученика. Сказали, что он как раз не привлечет лишнего внимания, зато пролезет в любую щель и вообще выполнит задачу наилучшим образом. Вот только ловкий воришка оказался слишком любопытен и задержавшись в доме заказчика, вместо того, чтоб сидеть в комнате и ждать, когда с ним заключат договор, решил побродить по нему в виде кота. Вообще, оборотни быстрые, сильные и ловкие. Но этот был еще котенок, глупый и неопытный, и попался на глаза Дашке. Угрозы в ребенке он не увидел, за что и поплатился, оказавшись тут же пойманным.
Пока девочка кутала его “в пеленки”, он стоически терпел, полагая, что это его расплата за наивность. Тем более, что дочка оборотня не обижала, а послушать ее было любопытно, мало ли что о намерениях заказчицы скажет. На желании искупать его Ники попытался сбежать, но Дашка имела большой опыт ловли всякой живности по поместью и беглеца перехватила. Он вырывался, но осторожничал и боялся поцарапать девочку, поэтому в итоге дочке удалось утащить и плюхнуть в ванну с пеной, которую служанка приготовила для нее. Этого паренек не выдержал и обернулся. Дашка испугалась, но не растерялась. Она выскочила из ванны, заперла оборотня внутри и побежала рассказать тете Лиззи, что у них в доме чужой большой мальчик.
Мальчик подумал, решил, что был неправ и попытался из дома по тихому слинять. Но был перехвачен хозяевами. Поскольку Дашке досталась похвала за бдительность и ловкость, то она лучилась довольством, а пареньку осталось сгорать от унижения.
И все это, конечно, было забавно, вот только как это чудо мокрое на серьезное дело посылать? А время-то поджимает!
Глава 22. ред
То, что времени нет, понимали и Лизбетт, и Адам.
– Завтра Надзор соберется, чтобы вынести решение по поводу открытия цеха. У Гордеса, насколько я знаю, все готово, – заметил муж подруги. Если вы не хотите, чтобы Айрин и дочка забирали всю прибыль, то, во-первых, нужно подготовить финансовое обоснование той суммы, которая должна оставаться на развитие производства. Это я уже сделал. Адам помахал в воздухе папкой. – Айрин, ознакомься, ты должна будешь обосновывать это достаточно уверенно. Там и прогнозы, и аналитика, и графики. В общем, выглядит все достаточно убедительно.
Если Лизбет не расцеловала собственного мужа, то наверное, это сделала бы я. Какой же он у нее все таки предусмотрительный!
– Во-вторых, будем апеллировать к тому, чтобы часть прибыли шла на счет Дарьи для оплаты ее образования. Пока у барона Шегистэд нет детей, Дашка может быть признана его наследницей, если он будет утверждать, что ваш брак настоящий. Ну и часть должна быть отложена в качестве приданого, ведь барон, и тут нам можно сказать, повезло, в данный момент обеспечить ее им не может. И я тоже все подготовила, – Лиза положила поверх первой папки свою.
– Но лучше всего было бы в присутствии лорда Сталлера предоставить доказательства того, что твой муж собирается тебя обкрадывать. Но это сложно, ведь он скажет, что хозяйство у вас общее. Но можно доказать, что суммы, которые он планирует тебе оставлять, меньше, чем нужно на личные нужды и меньше того, что ты сейчас фактически тратишь. Ты же ведешь учет расходов, Айрин? – спросил Адам.