Ехать оказалось недолго — высота шахты была всего четыре-пять этажей. Внизу Сапсан снова щёлкнул рубильником, и по кругу загорелись мощные лампы, хорошо освещая обесточенную установку портала. Фиксирующие магниты на месте — по крайней мере, насколько можно судить по учебнику; да и вряд ли массивную железяку высотой по пояс мог сдвинуть один щуплый студент. На каменном полу, сглаженном лазером прямо в породе, никаких следов. И в помещении ни души.
Макс начал сомневаться в том, что Шац добрался досюда, а Сапсан просто трусцой побежал вверх по аварийной винтовой лестнице. Может быть, Гедеон залез в запретную зону вовсе не ради портала? Что-то же было за теми дверьми во внешнем коридоре? Какие-то архивные данные? Склад опытных образцов? Или…
Додумать эту мысль Макс не успел, потому что Альбина подошла к одному из магнитов и подняла с его поверхности небольшую книжечку. Открыла, быстро пролистала и беспомощно протянула преподавателю:
— Это заметки Гедеона.
Разум тем временем задним числом осознал, что цокающие по железной лестнице шаги спецназовца ни на секунду не замерли и не замедлились, ни удалясь, ни приближаясь, так что его доклад по возвращении не стал сюрпризом:
— На лестнице чисто.
Вывод напрашивался один: Гедеон Шац каким-то образом ушёл в закрытый портал.
Глава 8
Макс взял у Альбины книжечку и пролистал её. На некоторых страницах мелькали знакомые формулы из магической математики, но в составе каких-то совершенно непонятных уравнений. Также имелось довольно много рисунков и схем, особенно в начале. Пометки к ним были немногословными с кучей сокращений. Сделаны явно для себя, и без бочки коньяка тут не разобраться. Однако внимание привлекала одна общая черта: наличие «параллелей и меридианов». Один такой рисунок в конце явно изображал портальную установку вместе с магнитами.
Маг протянул его Ученице и спросил:
— Глянь пожалуйста, тебе это о чём-то говорит?
Альбина поразглядывала страницу без особого проблеска мысли в глазах. Потом на лице её вдруг засветилось озарение: до девушки дошло, что там изображено. Она несколько раз перевела взгляд с установки на рисунок, обходя по кругу, но в конце концов обескураженно сообщила:
— Нет, я не понимаю. Тут на самом деле всё иначе. Может быть…
Она перелистнула страницу и охнула.
— Что там? — поинтересовался Макс, и поскольку девушка не спешила отвечать, бегая взглядом по листу, подошёл и посмотрел из-за плеча.
На оборотной стороне рисунка содержалось послание:
'Альбине Гачек
Надеюсь, ты будешь ещё жива и здорова, когда это найдут. Потому что только ты сможешь разобрать мои заметки. За немагией будущее, но в плохих руках нас ждут тёмные времена. Так что будь осторожна, кому и зачем она понадобилась.
Меня могут обвинить во вредительстве, но ты не слушай. Я сделал то единственное, что мог, дабы оное предотвратить. Не отдавай мою теорию в частные руки, она должна стать публичным достоянием. Не подведи человечество. No pasaran!
Твой друг навеки, Гедеон Шац
03:00 19 мая 127 г. AM'
Дальше шли пустые страницы.
Альбина всхлипнула:
— Он что, правда, ушёл навсегда?
— Как? — хладнокровно поинтересовался Сапсан.
Макс только развёл руками. Ему хотелось обнять девушку, чтобы утешить, но он боялся подать ей ложные надежды. Вместо этого спросил спецназовца:
— Есть какой-то способ узнать — может установку включали ненадолго?
— Не включали, — покачал головой Сапсан. — Даже не пытались. На всех рубильниках была пыль. Парень шёл со своим светом. А даже если попытался бы включить, ничего не вышло бы — при опечатывании в щиток портала встроили предохранитель. Он цел, я только что проверил. Да и на стороне электростанции установлен ограничитель мощности.
Ни единой полезной мысли в голове у Макса не возникало. Он готов был к чему угодно, даже найти труп парня, но только не к такому внезапному обрыву надёжнейшей следственной ниточки. Поэтому предпочёл простые и понятные действия, например — забрать из вяло опустившихся рук Альбины блокнот Шаца и всё же потрепать её по плечу.
Сапсан протянул руку, и Макс отдал блокнот ему. Спецназовец прочёл послание, в потом начал внимательно листать остальные страницы в обратном порядке, как будто мог хоть что-нибудь в этих заметках понять. При этом равномерно моргая. Ах да, у него же наверняка фото-линзы в глазах. Интересно, тоже импланты или съёмные? Но спрашивать неудобно. Как и про семейное положение, чтобы прояснить возможные виды на девушку. Скорее всего, и то, и другое засекречено в целях конспирации.