— Без гемадила не выйдет, — уверенно возразил Шац.
Макс отметил про себя, что парень прекрасно знает, о чём речь, хотя Альбина утверждала, что они не обсуждали между собой этот камень. Маг вмешался в разговор:
— Гедеон, если ты не вернёшься, мы полагаем, что твой спонсор обратится к Альбине. И хорошо, если вежливо. Понимаешь? — Шац чертыхнулся. — Поэтому лучше расскажи про него всё, что знаешь. Чтобы мы могли подготовиться. А лучше упредить. У нас мало времени. Назови нам хотя бы имя.
— Я точно не знаю, кто это, — вздохнул Гедеон. — Он назвался мне Джедаем. Не думаю, что это настоящее имя. Да и непохож он на джедаев из «Звёздных войн»…
— Это искажённое английское прочтение имени Джеди, — пояснил Макс. —. Так звали мифического древнеегипетского мага, который научил Хеопса, как построить пирамиду. Считалось, что он мог управлять живыми и воскрешать мёртвых.
— А… Ну тогда всё понятно. В общем, я не знаю, как его зовут на самом деле. Но на машине, которая за мной приезжала, были министерские номера.
— Ничего, — усмехнулся Макс. — На нашей стороне тоже министерские фигуры. Расскажи, где вы с ним встречались и как он выглядел?
— Меня привозили к нему в поместье, где-то за городом. Большой такой дом вроде замка. Богато обставлен. В доме прислуга. Дорогу не видел — пассажирские стёкла затемняли. Ехали от Академии минут сорок, направление не скажу — много раз поворачивали. Сам Джедай — пожилой такой мужчина. Думаю, старше, чем кажется. Среднего роста, но представительный, с аккуратной бородкой. Волосы тёмные с проседью, по плечи. Глаза маленькие, а брови… Я не знаю, как его узнаваемо описать!
— Может быть, есть какие-то особые приметы? — подсказал Макс.
— Честно говоря, самое выделяющееся в нём — это плотность магических линий. Она почти такая же, как возле портала. Полагаю, из-за работы с гемадилом. Боюсь, он может убедить кого угодно в чём угодно. Теперь понимаете, почему мне не верится, что его смогут арестовать?
— А номер машины ты не запомнил? — вмешалась Альбина.
Макс показал ей большой палец вверх.
— Нет, — расстроенно ответил парень. — Я же не знал, что пригодится. Кстати, шофёр у него — мулат! С таким примечательным перстнем-печаткой. Там что-то похожее на герб. И держится, как принц какой-нибудь. Но у него линии не на месте…
Василёк постучал по запястью и показал две раскрытых ладони — десять секунд до конца сеанса? Макс поспешно сказал:
— Гедеон, портал сейчас снова запечатает. Мы завтра ещё позвоним, а ты пока вспомни что-то полезное, ладно?
— Хорошо, — растерянно ответил парень.
Рампа снова пришла в движение, свозя магниты обратно, и связь оборвалась.
Макс попросил у Василька запись разговора, чтобы поразмыслить над ним завтра, и они разошлись спать. Сапсан проводил Альбину до общежития.
После обеда Учитель и Ученица снова встретились в лаборатории, прослушали запись и принялись составлять новый список вопросов. Макс решил, что нет смысла тратить скудное время связи на уговоры и лучше сосредоточиться на гемадиле. Поиск преступника по тем небогатым признакам, что перечислил Шац, они оставили Коху.
Ночью снова все собрались у портала в прежнем составе, и, стоило магнитам разъехаться, Альбина нажала кнопку вызова. Шац ответил сразу.
— Привет. Вспомнил что-то полезное? — спросила девушка по бумажке.
— Да. Привет, — ответил Гедеон. — В общем, минут за пять до поместья шум машины менялся, и я тут сообразил, что это похоже на эстакаду или мост. Довольно длинную. Может, минуту по ней ехали. И ещё у Джедая есть одна странная манера — взять себя за подбородок двумя пальцами, а третьим постукивать по нижней губе, когда он якобы о чём-то задумался. Не знаю, поможет ли это.
— Посмотрим, — вклинился Макс. — Скажи, мы правильно поняли, что Джедай отправил тебя за гемадилом?
— Да.
— Потому что ты умеешь прятаться от камер?
— Да.
— То есть, он заранее знал, что ты сможешь пройти сквозь закрытый портал?
— Ну, не совсем. Он предположил, что я смогу просочиться при помощи своих способностей. На самом деле шанс на это примерно один из ста. Остальные — попасть в случайный мир, распылиться по нескольким или вовсе остаться на месте…
— Так это он внушил тебе, что твоя способность связана с вероятностями?
— Ну… Да, — растерялся парень. — Вроде же сходится всё, нет?
Но времени теоретизировать прямо сейчас у них не было, поэтому Макс безжалостно продолжил «допрос»:
— Ты знаешь, зачем именно ему нужен этот камень?
— Ну, он утверждал, что гемадил увеличивает способности к немагии, и нужен для дальнейших исследований. Но мне тут объяснили, что всё это вранье.