Чувства… чувства… Чувство безопасности искать что ли?
«Не отсутствие. Наличие. Желание должно быть истовым, чтобы сработать».
Ладно. Чего же он хочет в глубине души? Стоило задаться вопросом, как из подарочной ясности всплыло совсем недавно испытанное жгучее желание всегда быть самим собой, без всяких влияний и ограничений.
«Да! — радостно одобрил шид. — Вложи это в камень скорей, пока ярко».
Тёплая волна, родившись из сердца, прокатилась по телу и через руки ушла в осколок. Это не было магией. А инфомагию Макс заметить не мог. Оставалось только гадать, сколько ещё всего неизмеримого, но доступного всякому действует в мультивселенной.
Шид отнял руки, ясность ушла. Зато включились мысли. И напомнили о других министрах, подмятых Краузе.
— А можно попросить ещё несколько камушков? — спросил Максим. — У нас есть ещё несколько важных людей, которые попали под чужое влияние. И неплохо бы обезопасить остальных членов правительства.
«Сколько?»
Макс понятия не имел, сколько у них министров. Никогда не считал. К тому же, наверное, надо снабдить каких-то дополнительных лиц, вроде начальника безопасности, спикера, избранных оперативников…
«Просто покажи», — Эаодил свёл и развёл ладони.
То есть он хотел знать объём, а не число? Это ещё сложнее…
— А сколько достаточно на одного? Чтобы не перебили влияние.
«Размер не имеет значения. Только чистосердечие. Лишь бы не потерять».
Мысленно почесав затылок, Максим решил, что сантиметр на сантиметр, как в запонках, достаточно. Если министров примерно двадцать-тридцать… Эаолай терпеливо ждал ответа.
Чёрт возьми, Макс вообще не уполномочен и не квалифицирован решать такие вопросы. Для него главное — спасти Коха. А тот пусть обезопасит костяк, который сможет упечь злоумышленника, раз уж личность того наконец установлена. И дальше решают уже без него.
К тому же, на выходе через сутки может оказаться кто угодно. Нет, лучше не жадничать!
Маг сложил ладонь горкой и похлопал себя по карманам.
«Хорошо, я чуть позже принесу».
— А как мне быть уверенным, что, запечатлевая обереги для других, я не подчиню их себе? — спросил он. — Чтобы они не сошли с ума. Да и вообще, не хочу я такой ответственности. Не хватало ещё уподобиться этому злодею.
«Просто желай от души. Как подарок. За который ничего не ждёшь взамен».
Эаолай снова легонько прикоснулся, на этот раз — к локтю Макса, и, в осенившей разум многозначительной ясности, тот понял, что будет запечатлевать: чтобы Кох и все, кому он сочтёт нужным раздать камни, тоже всегда оставались сами собой.
«Хороший посыл. Тебе можно дать сколько угодно», — выдал шид и в следующий миг был таков, опять замерцав куда-то в сторону мёртвого дерева.
Глава 16
Вернулись в том же составе, что и пришли, получив пригоршню мелочью гемадиловых осколков. Гедеон последним аргументом привёл желание получше изучить взгляды шидов на инфомагию. Альбина же не хотела расставаться с преподавателем, да и сам он был вынужден признать: хотя бы один инфомаг необходим — убедиться, что талисманы запечатлены и освободят чиновников от влияния Краузе. Эаодил показал Альбине, на что смотреть — какое-то мерцание магических линий, которое при запечатлении пропадало. Различала его девушка не очень хорошо, но шид сказал, что со временем станет лучше.
Дома, вопреки опасениям Макса, было всё спокойно. Профессор Кочинский на этот раз отправился ночевать восвояси. Зато на диване Шершня сидел немного встрёпанный ректор — видимо, только проснулся. Сам Алексей развалился на стуле и самодовольно указывал на них раскрытой ладонью:
— Ну вот, видите? Явились, не запылились. Я же говорил.
— Игнатий Эрикович, что вы здесь делаете? — удивился Макс.
— Разве это не очевидно? Вас встречаю. Я целый день места себе не находил. Если бы вы не вернулись, я даже не знаю, что делал бы…
— Всё хорошо, не беспокойтесь, — заверила его Альбина.
— А где Шац?
— Остался там, — ответил Макс. — С целью изучения местных знаний.
— Ну а вы? Узнали что-то полезное?
— Не только узнали, но и принесли, — Макс похлопал себя по карману. — Но думаю, это лучше обсудить в вашем кабинете.
— Да-да, конечно, — ректор поднялся и принялся поправлять одежду.
— А тут ничего не происходило? — на всякий случай спросил Макс.
— Нет, всё спокойно, как в склепе, — хохотнул Лёха. — Вот, камеру поставили на случай, если меня нейтрализуют.
Он показал на виток аварийной лестницы, под которым висело устройство, направленное в сторону портала огоньками инфракрасной подсветки. Освещение в зале и правда было скудным — только по периметру — с тех пор, как спецназ забрал свои софиты.