— Я все сделаю, сэр! — предупредительно сказал он.
— Спасибо! — Полэм вынул из кармана сигарету и закурил, однако не торопился уходить. Он наблюдал, как Питер Ши обтирает тряпкой влажные бока лошади.
Работая, конюх тихонько посвистывал сквозь зубы. Вскоре он почувствовал на себе мрачный взгляд Полэма.
— Он делает успехи, сэр, — заметил Ши, поглаживая коня по шее. — Еще неделя-другая, и он будет готов для школы.
Полэм кивнул:
— Но пока что он пускает слюни, как младенец. Просто бесится, если вы не легки как перышко.
Ши взял влажную губку и обтер лошадиную морду.
— Здорово он снимается с места, сэр. Так и кажется, что взлетит под самую крышу!
Полэм стряхнул пепел с сигареты.
— Не с инспектором ли Брэдли вы там разговаривали? — отрывисто спросил он.
— Да, сэр.
— Что ему было нужно?
— Ничего особенного, капитан. Спрашивал, не может ли кто-нибудь попасть в квартиру Прейнов не имея ключа. Я объяснил, что и как. А потом он стал говорить, как чудесно вы умеете обращаться с лошадьми, сэр, и спросил, как поставлено дело в школе.
— И все?
— И все, сэр.
— А действительно, вы не видели, чтобы кто-нибудь посторонний поднимался по этой лестнице?
— Нет, сэр.
— Или кто-нибудь из знакомых, но не из семьи? Мистер Северид, например? Или мисс Линда? Или мистер Кэртин?
— Нет, сэр… Только с вами или с мисс Пат. — Питер Ши посмотрел на встревоженное лицо Полэма. — Если я могу чем-нибудь помочь, капитан…
— Нет, Питер, вы ничем не можете помочь. Нам остается только одно: держать себя в руках, пока Брэдли будет пытаться навязать кому-нибудь из нас это убийство. И надо продолжать наше дело… если, конечно, от него что-нибудь останется после этого скандала! Объезжать лошадей и вычищать конюшню… А Брэдли тем временем решит окончательно, кто же его жертва…
— А это верно, сэр, что мистер Северид не… ну, что он не объявился?
Глаза Полэма сверкнули.
— Вы не хуже меня знаете, что Гай никогда бы не совершил убийства, Питер!
— Разумеется, сэр! Поэтому тем более странно, что он…
— Боюсь, он попал в какую-нибудь беду, — сказал Полэм. Он поднял руку и на мгновение прикрыл усталые глаза. — Если бы только знать, где он, мы бы могли ему помочь!
В ту минуту, когда Брэдли появился на Мэдисон-авеню, из машины, стоявшей у кромки тротуара, выскочил полицейский Руб Снайдер — жизнерадостный крепыш в штатском — и подошел к нему.
— Вот то, что вы хотели, Рыжий, — сказал он, подавая Брэдли листок. — Ордер на обыск в квартире Северида.
— Здорово! — обрадовался Брэдли. — Поедем-ка и взглянем!
Руб сел за руль, и они поехали.
— Что вы ожидаете найти в гнезде этой птички?
— Провалиться мне на этом месте, я и сам не знаю, — вздохнул Брэдли. — Но надо же проявлять какую-то активность, чтобы комиссар был доволен.
— Не пудрите мне мозги, Рыжий! — сказал Руб. — Вы ничего не делаете без причины.
— Может быть, мне просто стыдно сказать вам, что я ожидаю там найти, — признался Брэдли.
— И что же именно?
— Ничего, — махнул рукой Брэдли с несчастным видом.
— Бросьте прикидываться, Рыжий!
— Я не прикидываюсь, Руб. Там, где было спрятано тело Глории Прейн, очевидно, ее и убили. Пока что, я думаю, единственно место, где можно было надежно спрятать труп, — это квартира Северида.
— Черт возьми! Звучит убедительно! Почему же вы считаете, что ничего там не найдете?
— Потому что я не думаю, что труп был спрятан в квартире Северида, — ответил Брэдли.
Руб был совсем озадачен и хранил молчание даже тогда, когда они приехали на Шестьдесят третью улицу.
Монагана не было видно, дежурный лифтер сказал им, что Северид еще не вернулся, а сыщик спит внизу, в комнате портье.
Брэдли предъявил ордер на обыск. Послали за управляющим, у которого был запасной ключ от квартиры.
Несколько минут спустя оба полицейских и мистер Расмуссен, седоволосый датчанин, который курил изящно изогнутую трубу, поднялись на лифте на тот этаж, где находилась квартира Северида.
Едва они направились к двери квартиры, как она внезапно распахнулась и из нее выскочил человек. Наклонив вперед голову, он бросился бежать по коридору.
Наскочив на Брэдли, он поневоле остановился. Это был Джонни Кэртин.
Он попытался вырваться из крепко державших его рук, но в следующее мгновение увидел, кто его держит.
— Инспектор! Слава богу, это вы! — хрипло воскликнул он, а потом в каком-то неистовстве стал показывать на открытую дверь квартиры. — Гай!.. Они прикончили его! Он мертв… О господи, у него вся голова разворочена!