Дзержинский бросил телефонную трубку на стол, стрелой вылетев из здания, и вот уже спустя четверть часа снова был на крыльце Смольного. Но на этот раз, завидев Зиновьева, чекист кинулся на него, расстреливая тирадой вопросов.
- Кто сообщил?
- Свердлов.
- Когда?
- Как я позвонил.
- Он сказал, что с Лениным?
- Его тут же увезли в Кремль.
- Кто стрелял?
- Эсерка, какая-то.
- Имя точное!
- К-каплан, кажется.
- Задержали?
- Да…
- Чёрт побери! – гневно воскликнул Дзержинский. Зиновьев вздрогнул: разъярённый «Железный Феликс» был во стократ хуже, чем Антанта и немецкая интервенция вместе взятые. Глаза Дзержинского люто сверкали. – Свердлов – мразь, снова избавился от меня!
- Что-что? – недоумевал Григорий, на всяких случай, отходя подальше.
- А я? – продолжал корить себя чекист в порыве ярости. – Идиот, как я мог? Я же знал, что так будет.
- Феликс, никто не виноват, – пытался успокоить товарища по партии Зиновьев. – Ну, кроме эсеров, естественно. Не надо никого проклинать!
- Был бы я в Москве… – Феликс пришёл в себя и в безысходности опустил лицо на руки. – …Ни за что не допустил.
- Он обещал отзваниваться каждые пол часа. Слышали б вы его голос! Он был крайне взволнован и встревожен.
- Разумеется. Владимир Ильич должен быть давно уже... – Дзержинский специально осёкся. Не нужно сеять межпартийную смуту ещё и в Петрограде, – подумал он. А ещё “Железный Феликс” понял, что по окончанию следствия над Каннегисером, которое бросить не мог, он должен сиюминутно возвращаться. Последствия могли быть ужасными...
В следственном подвале – тёмном и беспросветном, подобном туманной, глухой Сибирской ночи, единственным источником света была настольная лампа, горевшая изжелта белым светом. Так горит Земной спутник в полнолуние – зловеще, пронзительно, резко оттеняя все предметы, которых касался свет – как оттеняют макушки деревьев в полуночной Тайге, когда вокруг пустота, глухота и никого вокруг.
Каплан эта лампа напоминала волчий глаз – единственный, злющий, сверкающий неистовой ненавистью и желанием сиюминутно растрепать свою жертву на мелкие кусочки. Её ввела в помещение целая бригада чекистов: одни вели её под руки, остальные шли позади, зная склонность эсерки к побегу и к вспышкам агрессии. Сама же арестантка была настолько истощена физически, что еле волочила ноги – о каком побеге могла она думать, ибо ещё предварительно женщину хорошенько поколотили за Вождя Мирового пролетариата. Голова её была опущена на грудь, волосы, растрёпанные во время задержания, торчали в разные стороны некрасивыми вихрами, плечи ссутулены и сгорблены, а губы были так сильно поджаты, что на них выступали следы укусов собственных зубов.
Её грубо усадили на стул, больно ударив по плечам, оставив, казалось, наедине с самой собой. Так показалось Каплан: она, озираясь по сторонам, пыталась разглядеть какие-то очертания места, где находится, но кромешная темнота скрывала пространство от её глаз. Лишь «волчье око» неотрывно следил за ней, и вдруг, эсерка увидела, как некий тёмный силуэт позади лампы, зашевелился. Каплан от неожиданности и испуга подалась назад. Следователь тенью всё это время следил за ней: он – наоборот, подался вперед, демонстративно листая перед арестанткой папку с делом, которая, по сути, была пуста.
- Назовите полное имя, – заговорил Петерс: голос его был металлическим и холодным, что ввело эсерку в ступор.
- Я – Фаня Ефимовна Каплан, – раздался короткий ответ.
- Гражданка Каплан, признаёте ли вы своё преступление: вы стреляли в Ленина сегодня?
- Да.
Петерс нетерпеливо фыркнул: он был мастером своего дела, но впервые его коснулась истина: «лиха беда начала». Он долго смотрел на Каплан и с каждой секундой понимал, что допрашивать её привычными методами бесполезно. Замешательство его основывалось в первую очередь из понимания того, в кого стреляла женщина напротив, а также и оттого, что это была именно женщина, и именно болезненного вида. Она же со страхом смотрела на чекиста, выжидая агрессивных действий – Каплан думала, что тот тоже, ничего не спрашивая, начнёт бить её. Однако Петерс сидел, скрестив руки, и молчал.
- По какому мотиву вы на это решились?
- По собственному убеждению, – словно в пустоту отвечала Каплан. – Я так считаю, вот и всё.
- Считаете, что справедливо убивать товарища Ленина?
- Ленин предал интересы мировой революции, социалистические идеалы, – Каплан сделала паузу, дабы проверить реакцию чекиста. Петерс был непоколебим. – За то, что он подписал декрет о «Брестском мире» партия социалистов революционеров решила, что такого человека в правительстве допускать нельзя.
Женщина напротив вызывала у Петерса чувство ненависти, и она в своих мыслях была отчасти права – желание чекиста прервать допрос было очень велико, сравнимое только с желанием Раскольникова поскорее покончить со старухой – процентщицей. Но скрепя сердце, Петерс прекрасно помнил завет своего начальника, о том, что трезвый рассудок должен быть у человека на первом месте. Председатель бы не простил ему такого вольности желаний, а раз его не было сейчас в столице, всю ответственность за допрос Каплан была возложена на плечи Петерса. И он не должен был подвести.
- При вас был обнаружен Браунинг,- продолжил чекист. – Из него вы стреляли?
- Из какого револьвера я стреляла, не скажу, я не хотела бы говорить подробности, – безразлично говорила эсерка.
- Стреляли три раза?
- Не помню, возможно.
- Как это «не помню»?! – воскликнул Петерс и тут же прикусил язык. Каплан вздрогнула, быстро моргая глазами от нервов и страха. – Хорошо. Почему на месте преступления было найдено четыре гильзы вместо трёх? Вы были с кем-то в паре? Стрелял кто-то ещё?
- Я была одна.
- Откуда четвёртая гильза? – сдержано спрашивал Петерс.
- Не знаю… – Каплан снова вздрогнула, когда едва различила, что фигура чекиста приподнимается. – … Хотите бить – бейте! Я по убеждениям стреляла и от своего не откажусь!
- Не собираюсь я о такую, как ты, – сквозь зубы процедил чекист, – руки марать.
Каплан слабо ухмыльнулась, но эта странная улыбка продержалась на её лице лишь мгновение.
- Можешь считать меня, чекист, ничтожеством – мне всё равно.
- Не отклоняйся от допроса излишним пафосом, гражданка Каплан, – жёстко отрезал Петерс. – С вами был Протопопов? Матрос из отряда эсеров?
Каплан молчала, потупив взгляд. Петерс забарабанил пальцами по столу, продолжая вглядываться в лицо женщины: худое, бледное, под глазом сиял более чем заслуженный фингал, над бровью – продольный шрам, а резкие черты делали лицо ещё грубее, чем оно было на самом деле.
-Долго будем-с в молчанку играть, Каплан? – жёстко спросил чекист. – Ты была знакома с ним – вы из одной фракции!
- Итак знаете, – сухо откликнулась женщина, едва шевели иссохшими губами. – Спрашивайте уж что на самом деле хотите.
- Я буду спрашивать то, что посчитаю нужным, – оборвал её Петерс сурово, перестав стучать по столу, что снова показалось эсерке угрожающим жестом. Она невольно сжалась и задрожала, как осиновый лист, облизав губы. Чекист был готов завыть от злости, ибо сил у него не было терпеть и смотреть на эту лицемерку. – Хватит трястись! Не тряслась, когда в товарища Ленина стреляла, не дрожала... Не вздумать реветь! Иначе я без всяких вопросов подпишу заключение о расстреле...
- Не собиралась я реветь, – стальным голосом процедила Каплан сквозь зубы.
- Ты хотела склонить меня на жалость, – возразил Петерс, – а теперь поняла, что это – невозможно. Были ли вы под следствием?
- Арестована была в 1906 году как анархистка.
- По какой причине? – вытягивал показания Петерс.
- Была сослана в Акатуй за взрыв бомбы в Киеве.
- Женщина Попова, которая была ранена при разговоре с Лениным к вам сопричастна?
- Она мне абсолютно не знакома.
- Так ты – анархист? – сощурил глаза чекист. – Или эсер?
- Не считаю нужным сказать,- отрезала она.
- Ты имела связи с эсерами? – повторил, пытаясь выяснить Петерс настойчиво, но безуспешно. Каплан смело раскачалась на стуле и наклонилась достаточно близко к столу следователя.