========== Пролог ==========
Кагетора Айда с наслаждением устроился в мягком кресле собственного кабинета начальника Пожарной Академии Токио, намереваясь провести оставшиеся до конца рабочего дня сорок минут за любимым занятием – планированием жестокой расправы над в конец обнаглевшими поклонниками его драгоценной доченьки. Чёртовы студенты последнего курса просто не давали проходу бедняжке Рико, появлявшейся в здании академии, разумеется, только для того, чтобы повидать любимого папу. Врагом номер один был объявлен Хьюга Джунпей, поскольку этот окончательно распоясавшийся очкарик был удостоен нескольких смущённых взглядов и дважды покрасневших нежных щёчек его, Кагеторы, главного сокровища.
При мысли о том, как Хьюга со слезами на глазах будет умолять не лишать его мужского достоинства, а убить быстро и безболезненно, Айда счастливо улыбнулся и, прикрыв глаза, откинулся на спинку, чуть оттолкнувшись ногой и пустив кресло вокруг своей оси. Из восхитительного мира фантазий, где дочурка уже благодарила его за спасённую честь и обещала никогда-никогда не выходить замуж, его бесцеремонно вырвал телефонный звонок.
- Айда, слушаю, – раздражённо произнёс Кагетора, сняв трубку.
- Давно тебя не слышал, Тора, – прозвучал из трубки голос, заставивший начальника Пожарной Академии нахмуриться и придвинуться к столу. – Как поживаешь?
- Твоими молитвами, – ответил Айда, скривив губы в ухмылку. – Что тебе нужно?
- Почему сразу нужно? Просто хотел узнать, как дела у старого приятеля, – в голосе собеседника послышалась усмешка.
- Во-первых, мы давно не друзья с тобой, а во-вторых, ты никогда не звонишь просто так. Что тебе нужно, Ма-бой? – Кагетора старался, чтобы его голос был как можно спокойнее, однако острое нежелание продолжать разговор всё же пробивалось в каждом слове.
- Как приятно иногда поговорить со старым приятелем, который знает твои привычки, – ответил тот. – Я действительно хотел попросить тебя об услуге. Дельце пустяковое. Скажи, твои бравые витязи-пожарники уже все распределены для прохождения обязательной медицинской практики?
- Да, уже распределены. – Айда нахмурился ещё сильнее: не хватало только студентов вмешивать в старые дела. – Будут работать на скорой помощи.
- Мне нужен человечек. Желательно крепкий и сильный, но только попроще, без закидонов, не слишком болтливый и не задающий лишних вопросов. Найдутся такие? – проигнорировав отказ, проговорил тот.
- Что ты задумал? – в лоб поинтересовался Кагетора.
- Брось, Тора, я давно не замешан ни в чём предосудительном, – признался Ма-бой. – Просто одному из медбратьев в моей клинике пришлось уволиться, а ты знаешь, что найти подходящую кандидатуру, чтобы следить за пациентами с отклонениями психики, бывает достаточно сложно. Выручишь?
- Не думаю, что будущий пожарный – это та подходящая кандидатура, которую ты ищешь, – упрямился Айда.
- Всего три недели, Тора. Твой архаровец получит отметку о практике, а я пока найду нового медбрата, – уговаривал собеседник. – Никаких специальных навыков от него не потребуется. Просто нужно будет приглядывать за одним пациентом. И всё. Максимум – надеть на того смирительную рубашку, если будет бузить. Так что волноваться не о чем.
Айда молчал. С одной стороны, ему совершенно не хотелось возобновлять какие-либо связи с Масааки Накатани, с другой стороны – хотелось поскорее от него отделаться с наименьшими потерями. Ситуация действительно выглядела совершенно безобидной: подумаешь, вместо практики на скорой помощи один из студентов поможет частному санаторию для душевнобольных.
- Хорошо, я дам тебе нужного человека, – проговорил Кагетора.
- Вот спасибо, Тора, выручил старика. Я буду ждать его в понедельник утром в лечебнице. Напомнить адрес? – в голосе собеседника послышалась довольная улыбка.
- Помню, – ответил он.
- Отлично. Ещё раз спасибо. Век не забуду твоей доброты, – попрощался Масааки.
- Пошёл к чёрту, – выругался Кагетора, бросив трубку.
Начальник Пожарной Академии Токио снова крутанулся в кресле, нахмурившись и раздумывая над подходящей кандидатурой. Первым желанием было сплавить куда подальше ненавистного Хьюгу, заодно поглумившись над радужной перспективой выносить утки за каким-нибудь выжившим из ума дедулей или унимать одного из буйно помешанных, кои в специализированном учреждении для душевнобольных наверняка имелись в изобилии. Однако от этой идеи он отказался почти сразу. Во-первых, врага лучше держать поближе, чтобы иметь возможность следить за ним, во-вторых, он искренне считал, что в психиатрической лечебнице параноидально зацикленный на субординации Хьюга мог появиться разве что в качестве пациента. Кроме того, Хьюга уж точно не подходил под определение «без закидонов».
Если быть до конца честным, идеальной сиделкой для психа из всех его подчинённых-старшекурсников мог стать разве что добряк Киёши, который не только обладал нужным телосложением, но и был спокоен в любой ситуации, не зря же вся бригада за глаза звала его «железным сердцем». Но лишить их собственный мини-дурдом командира и надзирателя не представлялось возможным: без контроля Киёши эти олухи разнесут всё отделение скорой медицинской помощи Службы спасения. Особенно этот безбашенный идиот Кагами.
Кагами Тайга стал одним из самых сложных испытаний Пожарной Академии Токио и лично её начальника. У этого неуёмного парня было столько энергии, что даже тяжёлые физические нагрузки, предусмотренные программой подготовки будущих пожарных, и факультативные занятия баскетболом, с подачи Тайги ставшие постоянным хобби всех членов бригады, не выжимали его полностью, оставляя силы на какие-нибудь проделки, которые перманентно рождала его бедовая вихрастая голова. Только с появлением среди студентов Кагами на имя начальника Пожарной Академии начали поступать бесконечные жалобы от преподавателей и кураторов. Упёртый и нагловатый Тайга своей вины никогда не признавал, с широкой и непосредственной улыбкой на лице почёсывал лохматый затылок и аргументировал проступок «сложившимися обстоятельствами».
Кагетора потёр переносицу и ухмыльнулся. Почему бы и нет? Несмотря на некоторую вспыльчивость и прямолинейность, Кагами был добрым парнем и вряд ли мог обидеть кого-то из пациентов. И, что уж там, этот детина был достаточно сильным и крепким, чтобы в случае чего унять буйно помешанного. Да и краснеть за его выходки перед начальником скорой помощи не придётся. Айда ухмыльнулся чуть шире и попросил секретаря немедленно вызвать к нему в кабинет Кагами Тайгу.
***
Масааки Накатани глубоко вздохнул, ослабил неожиданно ставший тугим галстук и набрал заученный наизусть номер, готовясь к непростому разговору.
- Босс, это я, – проговорил он, когда длинные гудки в трубке прервались и повисла звенящая тишина. – Я нашёл временный вариант. Студент Пожарной Академии, Кагами Тайга. Кагетора прислал его личное дело: судя по количеству дисциплинарных замечаний и низким средним баллам, это как раз то, что нужно, – без запинки доложил мужчина.
- Я надеюсь, Торе не придёт в голову копать под тебя, Ма-бой, – ответила трубка безразличным тоном.
- Вряд ли он что-то заподозрил. Частные лечебницы разного профиля нередко прибегают к помощи студентов-практикантов, в этом нет ничего… – начал было оправдываться Накатани.
- Допустим, я тебе поверил. В любом случае, ты должен присматривать за этим Кагами Тайгой и следить, чтобы он не совал нос не в своё дело. Мы ведь не хотим, чтобы кто-то узнал нашу маленькую тайну, верно? – в голосе собеседника промелькнула ироничная улыбка, от которой директору частной психиатрической лечебницы стало не по себе.