Так что чем выше должность - тем выше звание и, соответственно, сильнее псион. А Командор - хоть и скотина, но скотина, которая сильнее половины Корпуса, вместе взятого, иначе вылетел бы в канаву за десять минут.
Спасибо Неро, за шкирку втащившему меня в эти бега бесхвостых серебрянок...
...где постоянно долбают за малейшее нарушение устава. Я схватила завизжавший сиреной переговорник - этот звонок стоял на координатора. Коротко поинтересовавшись, какого хрена я болтаюсь неизвестно где, Арроне бросил рубленное "Ко мне, быстро!" и отключился.
А еще есть такие замечательные команды, как "сидеть", "голос" и "к ноге".
Ив сочувственно чмокнул меня в макушку и, пожелав удачи, сбежал, "чтобы не отвлекать".
Спустя десять минут, стянув с себя насквозь мокрый от пота парадный мундир и переодевшись в его повседневный вариант, я вышла из кабинета и свернула за угол, смешавшись с толпой снующих туда-сюда агентов и техников, в кои-то веки благодаря кураторские нашивки, волшебным образом расчищающие дорогу.
Впрочем, появившись на пороге координационного центра отдела, я пожалела, что не осталась в своем кабинете. Арроне возник перед моим носом так быстро, будто караулил у двери. Хотя кто знает, кто знает...
Смерив меня с высоты своего роста Очень Выразительным Взглядом, координатор шумно засопел. Не доходя этому солу даже до плеча, я предпочитала рассматривать попеременно его сапоги и раздраженно бьющий хвост, а не смотреть в лицо.
- И не пытайся сделать вид, что меня здесь нет, - Арроне не выдержал первым. - Шалли, то, что ты на особом счету у Командора - и пусть меня эйра порвут, если я понимаю, почему - еще ничего не значит.
- Я не на особом счету.
- И поэтому он лично утверждает каждое твое задание. Не смеши меня, девочка, не первый год вместе работаем.
- Командор просто хорошо знает мои возможности... и ограничения, - предприняла я вялую попытку отбрыкаться.
- Лучше, чем координатор отдела кадров?... - Арроне вздохнул.- Ладно, пошли, поговорим.
Мы прошли в его "закуток". Кабинетом пятачок на конце длинной, открытой со всех сторон платформы, нависающей над громадным, круглосуточно гудящим ульем координационного центра, при всем желании назвать было нельзя. Быть доступным всем и всегда - древний и, без сомнения, верный девиз работы координатора. Однако на практике это выливается в почти полное отсутствие уединения.
Арроне сел за рабочий стол, кивком предлагая мне сделать тоже самое, и соединил кончики пальцев "домиком", впившись в меня испытующим взглядом. Будучи в глубоком прошлом патрульным полицейским - еще до того, как спящий в нем мощнейший пирокинетик проснулся и взорвал к едреным эхлам пару складов нелегальных торговцев оружием, Арроне мастерски умел наводить страх на подследственных. По-солански высоченный и по-военному шкафообразный, с рублеными чертами лица и квадратной мощной челюстью, он выглядел как образцовый "плохой полицейский". Даже связанные в хвост и перекинутые через плечо темные волосы на макушке топорщились агрессивным "ежиком".
- Итак, что мы имеем?... - пауза. - Шалли, скажи мне честно, ты что, хочешь лишиться своего места? До сих пор основной причиной отставок были интриги, но ты, судя по всему, внесешь в этот процесс разнообразие и вылетишь с должности из-за раздолбайства. Ты хоть понимаешь масштабы того, что на нас свалилось?
- Более чем, - сухо сообщила я.
- Тогда почему себя так ведешь? Тебя же только два месяца как повысили! Хочешь все в сортир спустить только потому, что любовные делишки в голову ударили?!
- Какое тебе дело до моих "делишек"?! - вспыхнула я. - Это моя личная жизнь, в конце-то концов! Не припомню, чтобы ты когда-нибудь ходил монахом!
- Моя личная жизнь никогда не отражалась на работе. И ни у кого из мужчин она не отражается. Это только агентессы, стоит им втрескаться по уши в какого-нибудь хлыща, начинают витать в облаках. До сих пор я думал, что ты к этому племени не относишься, но...
- Извините, о великий, больше не повториться, - буркнула я и отвернулась к перилам. На стенах, покрытых громадными панорамными экранами, крутили запись парада. Нашли тоже зрелище...
Знала я Арроне дольше, чем он вообще служил в Корпусе. Знала и то, что мужик он вообще-то хороший, но это не повод лезть в душу. Еще и морали читает, говнюк...
- Дождешься ты у меня!... - засопел Арроне. И мысли читает тоже...
- Угу, - промычала я, с показным интересом разглядывая мелких, как насекомые, агентов, снующих далеко внизу среди столов, экранов, кабинок дальней связи и нагромождения разделяющих все это перегородок. - Если вы, координатор, позвали меня сюда исключительно ради обсуждения личной жизни, я, пожалуй, откланяюсь.
- Сидеть!... - рявкнул координатор. - Упертая, безалаберная...
- Тупая, - подсказала я. Арроне вперился в меня гневным взглядом.
В "кабинете" повисла раздраженная тишина. Наконец он заговорил, задумчиво жуя нижнюю губу:
- Сколько у тебя сейчас дел висит?
- Три, - я вздохнула. Кажется, с воспитанием непутевой меня на сегодня все. - С Хайнсом почти закончили, осталось свести накладные расходы и оставить наблюдателя на судебный процесс. Так что я пустила в разработку то дело о "черных" лабораториях. Очень, кстати, перспективная операция...
- А третье? - бесцеремонно перебил Арроне.
- Третье? - я вскинула брови. - Ничего интересного, из ведомственных довесков. Причем долгоиграющих. Чья-то там жена, или любовница или еще кто-то... В общем, наряд на элит-охрану. Кстати, хорошо, что напомнил - надо бы отправить туда кого-нибудь. Мне как раз парочку необкатанных первогодков подкинули...
- Займешься сама, - буркнул координатор, разглядывая стопку считывателей на краю стола.
- Что? - я растерянно заморгала.
- Скидывай документацию по Хайнсу и плотно бери в разработку третье дело. Очень плотно. Лаборатории свои, или что у тебя там, можешь отдать младшим командующим или вообще передать другому блоку. Короче, эта операция поступает под твой личный контроль и ответственность.
- Но почему?! - я была настолько ошарашена, что даже забыла разозлиться.
- Потому, - Арроне принялся втыкать валяющиеся по всему столу световые перья в зажимы. - Эта "кто-то" имеет весьма и весьма неплохие связи в верхах. Гораздо большие, чем тебе показалось.
- Настолько большие, что наверху не боятся присваивать высшую степень важности ведомственному "леваку" во время ревизии?... - я покачала головой. - Ну и ну. Кто это все визировал?
- Командор. Лично!
Я присвистнула. Арроне многозначительно заиграл бровями, молчаливо со мной соглашаясь. Затем ровным тоном продолжил, барабаня пальцами по столу:
- Так что будь хорошей девочкой и дай запрос аналитикам на дело 349-АМ - Командор очень рекомендовал тебе изучить. Спросишь потом у него лично, зачем. Хвост даю на отсечение, он опять ведет с тобой дела через мою голову.
- Лучше бы не вел, честное слово. Мне бы определенно лучше спалось, - я скрестила руки на груди и отвернулась. В конце концов, это правда. Только причину того, что Командор держит меня "на особом счету", Арроне знать не стоило.
- Ладно, иди. И хоть на цепочку его надень, хоть к воротнику пришей, но не смей шляться без переговорника!