- Я не это имела в виду. Дирзит не знает, насколько особая операция связана с Марлен Рис. Вы собираетесь ввести ее в курс дела?
- Зачем? - отмахнулся Эрро. - Насколько я помню, вы никуда исчезать не собираетесь, и рабочая группа тоже. Ничего не изменилось.
- Изменился тот, кто отдает приказы и принимает решения. И кого, уж простите, я обязана слушать. Поэтому, если Дирзит недооценит уровень угрозы...
- Шалли, вы ведете это дело, и я не вижу, каким образом эти факты связаны, - отрезал он. - У меня нет времени на ваши домыслы, так что идите, наконец, работать!
Двери подъемника раскрылись, и Эрро шагнул внутрь, оставив меня на платформе.
Вы не правы, Командор, но это уже совершенно не моя проблема. Я сделала свой ход.
После обеда Дирзит встретила меня чуть ли не у дверей блока и отвела в сторонку.
- Думаю, нам нужно кое-что обсудить.
- Да?
- Я не считаю целесообразным держать на деле Рис столько агентов. Нам они понадобятся для новой операции. Очень важной для нашего блока.
- Какой? - равнодушно обронила я.
- Это поручение представителей ревизии. Можно сказать, распоряжение идет от самого наместника. Я хочу оставить Рис на тебя и Алиссондру. Что с ней может случиться в Корпусе? Ты опытный агент, и Алиссондра постоянно контролирует ее...
- Ты более опытный агент, чем я. Ты куратор. Тебе решать.
- Хорошо. Я рада, что мы... пришли к согласию по этому вопросу, - она кивнула, несколько нервно улыбнулась и ушла в свой кабинет.
- Я тоже, - я проводила ее глазами. - И ты не представляешь, насколько.
Ждать развития событий долго не пришлось - уже вечером Дирзит собрала летучку для обсуждения "новых задач, стоящих перед блоком". Прозвучавшее едва ли не первым слово "Наместник" заставило меня возбужденно забарабанить пальцами по столу.
- ...поручил нам тщательно проверить верхушку Совета Центра, - Дирзит обвела блок взглядом, чтобы убедиться, что все прониклись размахом задачи. - У наместника есть подозрения, что часть из них работает на некие теневые структуры зоны Отчуждения.
- Мы-то здесь причем... - хмуро пробурчал себе под нос Пешш, глядя куда-то под стол.
- Мы? - она откашлялась и внушительно припечатала: - В Корпусе служат специалисты высшего разряда, это признает даже официальная власть. В Совете много псионов высокого уровня, для адекватной проверки не годятся обычные структуры.
- А во внешней разведке Империи просто шаром покати... - притворно вздохнул Пешш, все так же не поднимая глаз. У Дирзит порозовели кончики ушей и гневно сжались губы.
- Элита Совета может оказать влияние на кого-то и повыше разведки, - отчеканила она. - Нас пригласили как нейтральную и независимую силу. Наместник не может полностью доверять ни одной внутренней организации Империи. Поэтому приглашает нас.
Независимую, да... Ворочайся в гробу, Филин, видя, как Корпус превращается в моську Империи. С радостью превращается.
В другое время я полила бы твою могилу ехидным ядом. А так... хочется только посочувствовать. Бедняга, во что превратилось твое несгибаемое детище! Я бы застрелилась от позора.
- Список проверяемых достаточно обширный, поэтому нам потребуются дополнительные силы. Я решила временно отозвать нескольких агентов с дел, не требующих пристального внимания, - Дирзит зачитала список из четырнадцати фамилий - видимо, действительно убирала откуда только могла.
- Но, куратор!... - вскинулся почему-то Пешш, остановившись на мне растерянным взглядом, продублированном половиной моих агентов. Оказавшись под таким пристальным вниманием, я лишь пожала плечами и успокаивающе улыбнулась. Не то что бы подействовало, но в открытый спор никто не полез. И то ладно...
- Перевод уже оформлен, как и временная приостановка дел, поэтому не будем тратить больше на это время. Итак... - Дирзит сверилась с висящим перед ней экраном и начала монотонно проговаривать ход операции. Я откинулась в кресле и сделала вид, что изучаю считыватель. Все, что нужно мне, она уже сказала и сделала. И даже любезно закрепила официально - не иначе, чтобы Эрро побыстрее осознал собственный промах.
Совещание двигалось по накатанной колее, и, поскольку "особо важная операция" не касалась меня вообще никаким боком, я даже не стала утруждать себя вниканием в мелкие подробности. Во что пришлось вникнуть, и очень быстро - так это в короткую писульку от внедренного в штат "черной" лаборатории оперативника, из-за которой Селена сдернули срочным вызовом прямо с летучки.
Вернулся он уже после ее окончания с глазами настолько дикими, что я уж подумала, что агента мы потеряли. Вместо объяснений он молча сунул мне распечатанный доклад. Я пробежала глазами первые строчки и похолодела.
Многоклеточные культуры, как же... А прототипы базовых зародышей не хотите? С кучей огрехов, с в корне неправильной программой роста и дырами в генетических картах, но они их создали. Кэфаи.
Но как?! Это ведь действительно невозможно без... Таких как я.
Я побледнела.
- Селен, бросай туда все силы. В Бездну Дирзит, езжай сам. Нужно узнать, как они этого добились - и как можно быстрее. Если лаборатории работают на черный рынок, Свободная Зона времен Распада вернется с процентами, а поднимать Филина из могилы поздновато. Найдите руководителя проекта и владельца лабораторий - любой ценой, кроме потери агентов. Последствия я беру на себя.
- Все настолько серьезно?
- Ты даже не представляешь, насколько.
На следующее утро Селен улетел вместе со всей своей группой на Коррофун, а Эрро вызвал Дирзит на ковер.
Получасом позже она пулей вылетела из кабинета Командора, рыдая в судорожно стиснутый платок, а от внедренного агента пришло новое донесение.
Второе обрадовало меня куда больше.
Две недели спустя.
Сидя на веранде хлипкой хижины из стволов травы ронго в компании подмигивающих с черного тропического неба звезд, тихо гудящей портативки и бутылки ядреного "Выстрела", младший командующий Дош Селен пытался отговорить себя от ритуального самоубийства по заветам предков.
Он готов был сгореть от стыда за себя и порученную ему группу. Успешно провести внедрение еще трех агентов, получить коды доступа к хранилищам образцов, вычислить основных фигурантов... И упустить главного подозреваемого в условиях, с которыми играючи справилось бы даже местное Управление полиции...
Фарра Шалли пристрелит его лично. И будет совершенно права.
Селен вздохнул, отхлебнул из бутылки и вернулся к отчету, который мучительно сочинял уже более двух часов.
... "что позволило выяснить следующее: 1. Проект "Кэфай" в рамках деятельности лабораторий имеет высокий приоритет, но не является центральным; 2. Среди работников, задействованных в разработке, двадцать восемь процентов ременов, остальные - кореллянцы. Представители прочих народов отсутствуют, как и генетически модифицированные особи; 3. Руководитель проекта, как и предполагаемый владелец лабораторий не опознаны - проверка по базам невозможна вследствие использования подозреваемыми маскировочных амулетов. У первого речь без выраженного акцента, у второго присутствует типичная соланская артикуляция. Одежда у обоих преимущественно темная, никаких национальных и местных особенностей покроя и декорирования не имеет. Из украшений у предполагаемого владельца лабораторий был замечен только декоративный медальон (либо амулет) круглой формы с барельефом в виде переплетенных крылатых змей"...
Отражение четырнадцатое
- Чтоб он Бездну провалился, лживый ублюдок! - я в сердцах швырнула считыватель с последним докладом с Коррофуна на кухонный стол, едва не опрокинув кружку с кофе.
- Солнышко, ты о чем? - Ив раскрыл термостат и вытащил разогретые бутерброды. - На, держи.