Он повесил голову и ушёл в свои думы. Я решил чуть разрядить обстановку и легко произнёс:
— Я уже совершеннолетний. Вчера исполнилось.
Ну да, мой реципиент уступил мне место в теле в день своего рождения — четвёртого июня. Отличная дата — карта «Император», знак «Близнецы».
Примечательно, что и настоящий я родился в этот же день. Правда, в двадцать четвёртом веке и совершенно в другой Российской Империи.
Стоп? Чего это Артём смотрит на меня как на идиота?
— Саня, угораешь? — спросил он, а затем усмехнулся и произнёс: — Всё бы тебе шутки шутить. То, что нам исполнилось по восемнадцать, не делает нас совершеннолетними, пока мы не получим аттестаты о полном среднем образовании.
А… ну да, есть такой выверт в местном законодательстве. Чисто по возрасту тут люди совершеннолетними становятся в двадцать один. А вот по возрасту и образованию можно и раньше.
У нас же с ребятами церемония выпуска из кадетки, а стало быть, и вручение аттестата будет происходить уже послезавтра.
В столовой было шумно и многолюдно, даже несмотря на то, что она открылась несколько минут назад. Однако же стоять в очередях нам не пришлось — кадеты улыбались и пропускали нас вперёд.
Нет, ну мы в самом деле звёзды!
Жаль только еда здесь отнюдь не звёздная. После вкуса подаренной шоколадки воспринималась она не очень, о чём я и сказал Тёме.
— Ну, тут тебе либо ждать подарка от очередной фанатки, либо самому купить. — Он кивнул на отдельное окошко — буфет, в котором продавались сладости и всякий перекус.
В то время как «обычной» едой нас кормили бесплатно.
— Осталась стипендия ещё? — развил мысль мой боевой товарищ.
Я припомнил, что вчера вечером, когда изучал содержимое учебного планшета, нашёл в нём приложение «Имперского банка». Память не то реципиента, не то тела позволила мне легко ввести пароль и посмотреть содержимое.
Негусто. При стипендии десять рублей в месяц мой предшественник смог накопить чуть меньше ста рублей. Притом, что средняя зарплата среди простолюдинов, как я посмотрел в местной всемирной сети — «глобале» — на данный момент около ста сорока рублей в месяц.
Но на шоколадку хватит. С этой мыслью я сходил до буфета и за пятьдесят семь копеек купил шоколадку. «Морозовская фабрика» с фисташками. Уже думал, что сейчас с Артёмом вкусно попьём чай, как приметил давешнего рыжего кадета.
Он, косясь на меня, шёл к нашему столу. Тёма тоже его заметил и хмуро уставился на пацана. Пиджак Рыжего украшали те же нашивки, что и у девчушки, сделавшей мне утренний подарок — дважды одарённый, на курс младше нас.
— Что, героями себя возомнили? — громко рявкнул Рыжий. — В интернете вам уже оды поют, а всякая мелочь в рот заглядывает? — Он раздражённо махнул рукой в сторону столика, за которым сидели неодарённые кадеты.
Таких людей у нас в корпусе, как и во всём мире, было подавляющее большинство. Обычных магов по сравнению с ними немного. А дважды одарённых и вовсе единицы.
— А ты, что ли, завидуешь? — усмехнулся я, остановившись рядом с Рыжим. — Тоже хочешь в Проклятые Земли сходить? Пострелять в огромных монстров? Ну а что, весело же! Особенно когда эти монстры только что разорвали на твоих глазах твоего товарища, с которым ты шесть лет вместе учился, а его предсмертный крик до сих пор звенит в твоих ушах.
Мой тон стал холодным, и я склонил голову набок, ожидая ответа. Шумная столовка мигом притихла — атмосфера стала давящей. Рыжий сбледнул и невольно отступил на полшага.
Однако резко дёрнулся, невольно пустив ману по каналам, чтобы взбодрить тело.
— Вы не герои! — выкрикнул он. — Вы — трусы, вернувшиеся без командира! Настоящие воины так не поступают! Настоящие воины всегда готовы костьми лечь за своего лидера!
Я усмехнулся и легко ответил:
— Так то лидера, парень. А знаешь, почему мы без Кононова? Потому что наш доблестный командир решил нашими телами прикрыться и дал дёру. Правда, далеко от волков не убежал — мы его обглоданный труп на обратном пути нашли. Вряд ли такого храбреца стоит звать лидером.
Рыжий побледнел ещё сильнее и начал что-то невнятное бормотать себе под нос.
— А знаешь, что ещё? — добавил я. — Если ты сам хочешь стать «настоящим воином», то должен уяснить: настоящие воины не отсиживаются дома, когда другие воюют. И уж точно не закатывают глупых сцен перед теми, кто рисковал своими жизнями, защищая других.
Парень стиснул зубы, буркнул что-то неразборчивое в духе «извините», и быстро свалил. Аж пятки сверкали. Примерно как и у его обожаемого Кононова вчера.