Фу- у… Не может быть! Отбился, слава Богу!… Однако встреча с лесными поросятами принесла мне значительные убытки и сильно выбила из графика. Автоматные патроны вообще на нуле, а пистолетных всего 13 штук осталось. Негусто.
От сильной боли в ноге перед глазами сверкают звездочки. Стиснув зубы, я достал из рюкзака аптечку и, предварительно вколов обезболивающее, обработал кровоточащую рану.
Пробую подняться и сделать шаг. Уже терпимая, но все еще мучительная боль не позволяет нормально передвигаться и заставляет сильно хромать. А времени совсем в обрез.
Немного поколебавшись, я достаю из спецконтейнера артефакт «Бизе» и приматываю его бинтом к раненой ноге. Появившийся приятный зуд и покалывание в районе раны указывают на то, что процесс регенерации клеток начался. Ничего, думаю, что примерно через полчаса буду как новенький.
М- да, недешевое лечение, совсем недешевое. Но что делать? Без «Бизе» точно опоздаю, и придется раненому пересиживать в Зоне еще несколько дней. Да и Выброс на носу, что немаловажно…
С перебинтованной ногой, опираясь на «ВАЛ», я похромал дальше по намеченному маршруту.
Благодаря «Будь Здорову!», с каждой минутой в теле чувствуется облегчение. Боль постепенно отступает и через 25 минут, вместе с хромотой, проходит полностью. Я снял повязку и приятно удивился - от раны и следа не осталось! О чудо! Даже шрам рассосался! Настроение заметно улучшилось.
Спрятав чуть потемневший артефакт обратно в контейнер, ловлю себя на мысли, что очень сильно хочется пить. Жадно опустошаю флягу с остатками воды до дна и двигаюсь дальше. До тайника рукой подать, там как следует и напьюсь… В смысле - утолю жажду.
- 7 -
На подходе к схрону я оглядел окружение и прислушался. Не заметив ничего тревожного или подозрительного, я приближаюсь к тайнику. Нужно по-быстрому «затариться» автоматными и пистолетными патронами, и спешить к вертолету.
Схрон мой сделан из обычного армейского оружейного ящика, который я потрудился закопать в грунт и присыпать сверху трехсантиметровым слоем щебенки. Кроме этого, тайник отлично замаскирован опавшими ветками и листвой. Нескромно будет сказано, но маскировать у меня получается на пять баллов. Если бы не торчащий рядом старый пень, служащий мне ориентиром, то я бы, наверное, и сам свой тайник не сразу нашел бы.
Аккуратно сдвинув маскировочные ветки и листву в сторону, откапываю свой ящик и, не доставая его из грунта, предвкушающе открываю крышку.
- Какого хрена?!. - вырывается у меня.
В тайнике не хватает пары банок энергетического напитка, трофейного «Абакана» и четырех запасных магазинов к нему, а также нескольких коробок с пээмовскими патронами 9х18мм, которые я использую со «Стечкиным».
Я уверен, что оставлял перечисленный хабар именно здесь, а нигде либо еще. Тогда куда же он делся? Не сам же ушел, а кто-то помог. И этот кто-то явно не я.
Интересно, что за «крыса» подчистила мой тайник? И как его вообще умудрились найти?… Может, кто-то изловчился подсмотреть за мной, когда я был здесь в прошлый раз?… Тогда почему он не пристрелил меня сразу и не взял все, что было на мне? Так же гораздо выгоднее получилось бы.
Опять непонятненько… Опять загадки… Ох, как же я не люблю эти «непонятки»!
Хотя с другой стороны, схрон не разграблен и не разорен полностью. Часть хранимого имущества гуманный сталкер все же оставил. Тайный визитер даже замаскировал его так же, как это делаю я. Возможно, он взял только то, что ему действительно было необходимо.
- И если бы у него при себе были листок бумаги и карандаш, то он наверняка оставил бы записку с извинениями, - иронизировал я. - Может он не вор и со временем вернет сюда все, что взял у меня в долг?…
- Ага, - ответил внутренний голос, - Только шнурки сначала погладит, а потом обязательно все вернет.
По большому счету, хрен с ним, с этим схроном. Я, можно сказать, без пяти минут миллионер, а беспокоюсь о каких-то пустяках. Может, я вообще последний раз в Зоне и никогда этим тайником больше не воспользуюсь…