— Чудесно, если ты так. Плохо будет, если вы совсем рассоритесь с Белавой. Запомни, это её личное дело, как относится к собственному мужу. Негоже тебе поучать её.
— Договорились. Хотя Белава должна быть благодарна своему мужу за то, что он готов чуть ли не на руках носить её.
— Отчего у тебя таким счастьем сияют твои глаза? Случилось что — то хорошее? Дай — то Бог, если так. Я тогда буду за тебя только счастлива.
— Я встретила Тихона.
Василина Игнатьена от неожиданности уселась на стул.
— Где? Я внимательно слушаю тебя.
Женщина всё рассказала ей.
— Это твоё личное дело прощать его или нет, но я бы всё — таки на твоём месте давно простила его. Хватит тебе уже мучать его. Человек и так достаточно настрадался. Сколько можно наказывать его за одну — единственную ошибку, тем более четырёхлетней давности? Ты сама говоришь, что любишь Тихона. Неужели тебе не хочется простить его?
— Кто знает, возможно, я всё — таки прощу его. Мне надо хорошенько подумать об этом.
— Подумай, подумай. Авось надумаешь хоть что — нибудь полезное.
— Договорились. Я пойду спать. Спокойной ночи тебе.
— И тебе добрых снов.
В эту ночь фотограф спала сладко и спокойно. Ей снились только приятные сны.
На следующий день она отправилась на работу. Весь день она не могла думать ни о ком, кроме Тихона. Но это были только приятные мысли.
Ева летела домой как на крыльях.
Вечером инженер позвонил ей.
— Привет, милая, — произнёс он. — Как ты?
— Очень хорошо. Когда ты позвонил, стало ещё лучше. Как ты сам?
— Мне было плохо без тебя. Сейчас, когда я услышал твой голос стало прекрасно.
В тот вечер молодые люди долго общались. В ту ночь они уснули счастливыми и снились друг другу.
— Я люблю тебя, Тиша, — шепнула Ева во сне.
37 глава
Прошло ещё несколько дней. Всё это время молодые люди общались по телефону друг с другом. Они это делали подолгу как раньше.
Каждый день фотограф спрашивала у молодого мужчины о здоровье его кота Барсика.
— Да ничего, с ним всё в порядке, — смеялся Тихон. — Он пока живой.
— Я рада за него.
Настал день, когда она всё — таки посетила его квартиру. Она была удивлена, что тут почти ничего не изменилось.
— Надо же, — воскликнула молодая женщина. — Вот говорят, что всё течёт и меняется. Но тут, оказывается, совсем ничего не изменилось.
— Не совсем так, Ева. Изменился диван. Я купил себе новый. Кроме того, Барсик весьма постарел, к нашему с тобой сожалению. У него как у человека появилась седина.
— Не может быть, Тихон! Я не верю.
— Не веришь, смотри сюда. Барсик, Барсик, иди сюда. Кис — кис — кис!
Послушный воле своего хозяина он тотчас подбежал к нему.
— Видишь?
Ева с большим огорчением увидела, что Тихон был прав. Впрямь на шубе котика проглядывали седые волоски и их было довольно — таки много. Да, увы, время безжалостно ко всем, в том числе и к животным.
— Какая жалость, что ты прав! — огорчилась она. — Ничего не поделаешь.
— Вот именно.
Женщина рискнула погладить Барсика, помня, что несколько лет назад он был доверчивым и ласковым котом. Он таким и остался. Он снова дал ей присласкать себя. Естественно, он не помнил фотографа. Прошло столько лет. Но котик всё — таки замурлыкал, принимая ласку от неё.
— Какой твой Барсик всё — таки ласковый! — заявила она.
— Он не мой, а наш, — поправил мужчина Еву. — Хоть мы давно не вместе с тобой, но я всё равно считаю его нашим общим. Мы всё — таки так и не стали даже жить вместе, но я надеюсь, что ещё не всё потеряно.
— Поживём — увидим.
— Ты не голодная? Если да, то хочешь я покормлю тебя?
— Согласна. Что у тебя на ужин?
— Жареная картошка. Я как раз пожарил её к твоему приходу. Я так старался!
Он наигранно закатил глаза к потолку, показывая как он это сделал, желая рассмешить её. Тихону удалось добиться в этом большего успеха. Она как раз рассмеялась.
— Чем будем запивать?
— Как чем? Томатным соком. Тебе нравится моё угощение?
— Более чем.
Фотограф посидела рядом с молодым человеком за столом, они поужинали. Затем он перемыл всю посуду.
— Спасибо тебе за то, что ты такой хозяйственный. Мне пора домой.
— Как? — испугался он. — Уже? Ты же только что пришла ко мне.
— Не переживай. Я буду приходить каждую неделю сюда. Навещать Барсика. И тебя.
— Хорошо. Договорились. Можно мне хотя бы проводить тебя до дома? Мало ли что может случиться с тобой. Как бы ты не относилась ко мне, в чём бы я не провинился перед тобой, я всё же продолжаю бесскорыстно любить тебя. А, значит, волнуюсь за тебя.