– Лед! Мне срочно нужна информация! Вы, единственный на этом корабле, кто может меня просветить. Я совершенно ничего не знаю о вашей физиологии и боюсь нечаянно кого-нибудь спровоцировать. Мне не нужны проблемы и не хочется доставлять их кому-либо по неосторожности.
Видать, по моим вытаращенным глазам он понял, что лекция мне нужна прямо сейчас.
– Видишь ли, Надин, мужские особи нашей расы имеют вторую полу-разумную, но очень сильную форму. Это боевая форма и она является симбиозом с животным. Поэтому, в жизни астерийцев, инстинкты и самоконтроль играют очень большую роль. В некотором роде, это расплата за расширенные возможности. На начальном этапе, отношения в паре начинают зарождаться, благодаря срабатыванию инстинкта у самца на запах феромонов самки, которую симбиот признаёт своей истинной половиной.
– Что, прям сразу раз, и всё?
– Не совсем. Это происходит на подсознательном уровне. Сложность заключается в том, что самец должен осознать принятое его симбиотом решение и принять его. Для некоторых, выбор симбиота становится совершенно неприемлемым. Если самец не смирится или самка не примет его ухаживаний, то такая особь может погибнуть. С момента выбора симбиотом самки, у самца начинается медленная перенастройка всех органов чувств. Этот процесс длится несколько месяцев. Он настраивается на свою пару, чтобы стать для неё защитой и опорой. Самцы очень неустойчивы в этот период. Они могут быть агрессивны, вспыльчивы. Чем быстрее самка принимает его как пару, тем быстрее проходит процесс перенастройки. Астерийки готовы к такому развитию событий, да и сами они привычные ко второй форме самцов. Ты же, боюсь, пока не готова к принятию этого факта нашей жизни. Слишком мало времени прошло с тех пор, как ты оказалась на «Орионе» и познакомилась с нашей расой. Ну, так что? Ты готова поставить блокаду?
И он ещё спрашивает?! Я молча спустила комбез до пояса. Лед Торис быстренько метнулся к шкафчику с препаратами:
– К счастью, военные крейсеры комплектуются расширенной линейкой препаратов, на всякий случай, - пояснил он, делая мне укол. - Надеюсь, ты не успела ещё никого очаровать. Не нужны нам сейчас в глубоком космосе такие проблемы, - пробормотал лед Торис, и я с ним молча согласилась.
Утро было воистину прекрасным! Ах, это услаждающее слух каждой женщины слово «шопинг»! Там, на Земле, я не часто баловала себя покупками. Детство пришлось на нищие и развальные девяностые. Потом, мы с молодым мужем вставали на ноги с ребёнком на руках, потом, «а зачем тебе, ты же никуда не ходишь», дальше, развод и небольшой заработок, чтобы только свести концы с концами. А тут, мужик даёт свою кредитку! Мысли уже поскакали по космическим бутикам. Пришлось тормознуть их на полном скаку, натянуть поводья и сказать: «А ну, стой, окаянные!» Нужно быстренько составить список самого-самого необходимого, а то после вчерашнего визита к доктору, я никак не могла успокоиться. Это, как с гормональными контрацептивами. Забыла принять таблетку, а потом до конца месяца мечешься с мыслью: залетела или не залетела? Так и я вчера. В общем, было не до списка. Первым номером внесла нижнее бельё! Боже, подумать только, ещё недавно я мечтала хоть о какой-нибудь тряпочке, прикрыться. А побегав в универсальном комбинезоне, поняла, что за трусики и лифчик — душу продам. Потом, несколько женских комбинезонов, на каждый день, два спортивных комплекта для тренировок, одно платье (не знаю зачем оно мне в космосе, но очень хочется) и, конечно же, обувь. Ну, не могу я босиком! Ещё, добавила спальный и домашний комплекты. А дальше, шли простые женские мелочи: резинки, заколки, ножнички маникюрные, пилочка, впитывающие полоски. Решила сильно не шиковать, всё-таки, наглеть не приучена. Если чего и забыла, то на месте сориентируюсь. Что присмотреть Максу, я пока не придумала. Дети есть дети! Возьми любого в магазин и сразу увидишь, от чего загорелись его глазки. Я быстренько сбегала в столовку, не забыв принести еды Морту. Этот маленький проглот уже успел определиться с наиболее вкусными пюрешками и регулярно напоминал мне о них. - Эх, Морти... Не пробовал ты настоящей еды. Не успела я покормить Морта, как за мной уже пришли. На станцию нас выходило несколько э-э-э ... персон: четверо астерийцев, незнакомых мне, Макс, старший обучающий Гурт Орт, в сопровождении трёх кадетов, включая Итона Фарна. Немного в стороне от них, стоял представитель совершенно незнакомой мне расы. Он был невысокого, примерно метр пятьдесят роста, абсолютно лысый и очень походил на персонажей из историй про Алису - Тру-ля-ля и Тра-ля-ля. Я поспешила со всеми поздороваться. После приветствия, мне представили этого необычного индивидуума. Он оказался поваром! Вот чудо! Был представителем расы цы-гон и звали его Леорус Нерус. Он попросил называть его, Лео и я с радостью согласилась. Это имя легче запомнить, да и есть в нём что-то земное. А ещё я выяснила, что мы с ним - товарищи по несчастью. Он так же был пленником на тарнском корабле и, возможно, что это его силуэт я видела в соседней камере. Вообще, мне было интересно поговорить с поваром о, так сказать, местной кулинарии. Дома мне нравилось готовить. Я часто экспериментировала с разными блюдами и совершенно не могла дотошно следовать рецептуре. Мне казалось это скучным и неинтересным. Приготовление еды — процесс творческий, зависящий от многих факторов. Так, даже у одной и той же хозяйки, суп не получится одинаковым. Его вкус будет зависеть не только от качества продуктов, но и от настроения повара, от того, что его сегодня вдохновляет. В общем, поговорить с Лео было о чём. Мы с ним быстро сошлись на почве любви к кулинарному искусству. Он пообещал пустить меня к себе на кухню и показать мастер-класс. Оказалось, что капитан решил привлечь его к приготовлению еды, частично заменив им универкух. Лео пребывал в восторге, ведь его не только спасли от рабства, но и снова доверили заниматься любимым делом! Теперь, он отправлялся вместе с нами, чтобы закупить весь необходимый инвентарь и продукты.
Так, за разговорами, мы и не заметили, как добрались до торгового сектора станции. Там, наши пути разошлись. Каждая группа отправилась по своим делам.
Глава 17
Я с интересом крутила головой по сторонам. Ведь станция — это большой торгово-транспортный узел. Здесь можно увидеть представителей различных рас, некоторые из которых были весьма необычны и совершенно не гуманоиды. Открыв рот, я смотрела на фиолетового «осьминога», который старательно ловил своих многочисленных отпрысков и пытался спрятать их в кожном кармане на животе. Как оказалось, у его потомства было своё мнение на этот счёт. Пронзительно вереща, они бегали вокруг незадачливого родителя. Тишина и покой наступили тогда, когда подвалила их мамаша, огромная оранжевая «осьминожиха» и надавала папашке по «шее», уж не знаю где она у него. Пока я рассеянно крутила головой, врезалась лбом в столб. Тут, сверху ко мне наклонилось круглое нечто и на всеобщем поинтересовалось не ушиблась ли я. Я извинилась и активно замотала головой: нет, мол. На большее меня не хватило. Так что, учитывая моё любопытство, до этого самого торгового сектора добирались мы долго. По дороге, я беспрестанно задавала Максу вопросы, а он терпеливо отвечал на них, при этом, чувствовал он себя взрослым, который объясняет ребёнку прописные истины. Виркарта, которую капитан передал мне, отлично справлялась со своими обязанностями. Оплачивать ей покупки было легко и приятно. Я смогла найти почти всё из своего списка. Осталось ещё чуть-чуть. Попутно, я старалась понять, что вызывает наибольший интерес у Макса. Пока что, точно удалось определить, что это не одежда и не игры. Проходя мимо комнаты с различной военной амуницией, Макс задержался у витрины, восхищённо рассматривая какую-то непонятную для меня штуковину. Я по инерции прошла мимо и мне пришлось к нему вернуться.
– Что это ты там такое нашёл? - промурлыкала я.
– Это самый крутой инком, NX-2000! Он применяется только в спецподразделениях, - глаза горят от восхищения, а ушки стоят торчком. - Я его видел только в инфосети, а так близко - впервые!
– Ну, так, не вопрос. Пойдём, посмотрим ещё поближе, - сказала я и потащила его в магазин.
Когда мы вошли, то нас встретил крупный детина, похожий на орка. Как мне потом разъяснил Макс, его раса даже называется похоже — орлок.