Сам Джантор тоже в подземельях, отвлекает киберов. Вернулся лишь вечером. Под ногами его катили сразу три "Кобры", чуть позади справа и слева летела пара "Ос". В угнанных у киберов полицейских машинах маленьких боевых роботов оказалось почти полсотни. Их перетащили сюда, сами автомобили частью спрятали, другие уничтожили.
Джантор собрал оперативный штаб.
- Как у нас тут дела?
- За день удалось вывезти 17 человек. Ночью ожидаем еще пять машин, примерно два десятка мест, - доложил Найджел.
- Продовольствия мало. По-прежнему не хватает гипса и медикаментов, - сообщил Гринвуд.
- Если нужны еще деньги...
- Проблема не в деньгах. Просто мы вынуждены действовать осторожно. Добывать все маленькими порциями, чтоб не привлекать внимание.
- Понимаю.
- А как дела у вас?
- Воюем. Потеряли двоих, плюс одну "Кобру", но ни к одному убежищу они ближе, чем на километр, не подошли. Роботов у них осталось немного, да и людей, с учетом необходимости контролировать поверхность, маловато. Плюс я тут придумал кое-что. Хочу пробраться к ним в тыл, в те тоннели, которые полиция уже прочесала. Атаковать в спину. Пусть знают, что мы везде.
- Это не слишком опасно? - Айрин пугала мысль, что он опять окажется на территории врага.
- Стрелять будут роботы.
Окружавшие Джантора машины направились в один из углов, набитый их собратьями. Он не повернул головы, вообще никак не проявил, что ими управляет. Айрин поежилась. Порой создавалось впечатление, что роботы ездят сами по себе. Киберские фокусы.
Теоретически, другие тоже могли ими управлять, Джантор сделал программу, позволяющую отдавать команды со смартфона. Однако на маленьком экранчике во мраке подземелья ни черта не разглядеть, и, хотя многие пытались, использовать машины как боевую силу способен лишь он.
Джантор спустился в свой бункер, порождая в сердце Айрин щемящую тоску. Почему бы ему не остаться подольше здесь, среди нормальных людей? Рядом с ней. Но он куда больше времени проводил в компании двух проклятых киберов.
Заметила, что остальные тоже смотрят вслед Джантору весьма хмуро. Затем повернулись к ней.
- Послушай, Айрин, ты ведь знаешь Джантора лучше всех, - начал Питер. - Он, конечно, крутой парень, мы здорово наваляли киберам, всех спасли. Но многие все равно беспокоятся.
- О чем?
- Об этих его новых приятелях, - Сэм Ортвик поморщился. - Да, он говорит, что Винсент очень помог ему, но он остается кибером. Доверять ему нельзя. Понимаешь? А Джантор, он вроде как с нами, и в то же время с ними. Он держит их при себе, не хочет даже говорить о том, чтобы убрать их. И не потому, что они ему нужны, а просто не хочет. И еще...- командир "Ангелов Смерти" помедлил. - Понимаешь, из того, что он рассказал об операции, получается, что мы легко могли перебить всех киберов в управлении, но Джантор даже не попытался. Это несколько напрягает.
- Мы просто хотим понять, насколько он на нашей стороне, - добавил Гринвуд. - Ты не могла бы как-то осторожно расспросить и... - он неопределенно покрутил рукой.
- Почему бы вам всем с ним не поговорить? - ей одной обсуждать с Джантором подобные темы совершенно не хотелось. Всякий раз после таких разговоров она ощущала себя полной дурой.
- Мы не знаем, как он отнесется, - ответил Питер. - А вы с ним близки и...
- Нормально отнесется, - перебила его Айрин. - Джантор с первой нашей встречи только и твердит, что со всеми надо разумно договариваться. Идем, - она махнула рукой, приглашая их следовать за ней.
В бункер, где жили киберы, спустилась одна. Джантор сидел лицом к лицу с Лорой. Они молчали, но Айрин уже поняла, что для общения обычные слова им не обязательны. Киберша улыбалась, вызвав новую волну раздражения.
- Джантор, мы можем поговорить? Снаружи.
Он вышел. Увидев остальных, нахмурился.
- Что-то случилось? Полицейские близко?
- Только двое, - Сэм кивнул на дверь. - Зачем тебе эти киберы? Они враги.
Джантор вздохнул.
- Я ведь уже объяснял. Им внедрили тайные программы, которые вызывали ненависть и жестокость. Сейчас этих программ нет, я их убрал. Вы не можете ощутить, потому что у вас нет нейробуков, но я знаю. Знаю, как они сожалеют о том, что делали сами, что творят их бывшие коллеги. Раскаиваются, ощущают вину, и хотят как-то помочь. Исправить весь тот ужас, что совершили.
Айрин вспомнила, как киберша пыталась напоить человека. Чушь. Киберы враги и обычных людей ненавидят.
- Им нельзя доверят, - покачал головой Питер.
- А мне? Мне вы доверяете?
- Доверяем, конечно. Просто...
- Если вы доверяете мне, должны доверять и им. Они точно так же на вашей стороне, как и я.
- Но ты сражаешься, а они - нет. Ты ведь не берешь парня в тоннели. Почему?
С минуту Джантор молчал.
- Потому что там их бывшие коллеги, - наконец ответил он. - И я не могу просить его стрелять в тех, с кем Винсент еще недавно ел за одним столом.
- Вот видишь, они в любом случае останутся врагами, - оживился Ортвик. - Что будет, если ты погибнешь? Чью сторону займут эти киберы?
- Ни чью. Винсент и Лора не испытывают ненависти, сожалеют о дикой кровавой войне. И прекратите называть их киберами
- Это еще почему? - удивился Гринвуд.
- Потому что в вашем сознании слово "кибер" ассоциируется со страхом, болью, ненавистью. И само его произношение автоматически порождает негативные эмоции. Даже в том случае, когда человек ничего плохого вам не сделал и не желает.
- Но они же киберы.
- Нет. Просто люди с нейробуками. Прозвище "киберы" придумано другими. Которые, если уж говорить откровенно, виновны в разжигании войны ничуть не меньше, чем обладатели вживленных компьютеров.
- Только не говори, что это мы во всем виноваты, - ощерился Ортвик.
- Я не хочу разбирать вину за события полувековой давности. Вы убивали их, они вас, и каждый думал, что это - справедливая кара. Но вся эта война - лишь бесконечная цепь жестоких и бессмысленных убийств. И я намерен ее разорвать. Таков единственный путь к миру. Для начала прекратите употреблять кличку "киберы". Парня зовут Винсент, девушку - Лора. Понятно?
- Они враги, - не сдавался Сэм. - Лучше от них избавиться.
- Убить? - на миг лицо Джантора исказила ярость. Но оно почти сразу стало спокойным. Нереально спокойным. И такое спокойствие пугало даже больше, чем откровенная злоба. Ортвик на шаг отступил. - И чего мы этим добьемся? - тоном, столь же спокойным и жестким, как лицо, спросил Джантор.
- Ну...- Сэм замялся, - станет на двух врагов меньше.
- Катсон тоже пытался убивать. Не в рамках плана, не ради какой-то определенной цели. Убивать ради самой смерти. Помнишь, к каким это привело жертвам?
Ортвик молча отвернулся.
- Убив Лору и Винсента, мы ровным счетом ничего не добьемся, - продолжил Джантор. - Не остановим войну, не приблизим победу. Лишь запачкаем себя еще большей кровью. А ее на наших руках и так предостаточно.
Он оглядел их, затем вернулся к себе. Айрин вздохнула. Вот так всегда. Каждый раз Джантор оказывается со всех сторон прав, с кучей железных аргументов, весь такой умный и правильный. А им и возразить толком нечего.
Однако что бы он не говорил, но избитые, израненные люди, заполнявшие подвалы - дело рук киберов. Подобных тем двоим, что сидят в его бункере. И если бы Джантор больше времени проводил здесь, а не с ними, тоже бы их ненавидел.
Она уже укладывалась спать, когда он подошел, сел рядом.
- Айрин. Ты первый человек здесь, с кем я общался. И полагаю, мы неплохо друг друга знаем. Мы вместе 62 дня. Скажи, разве хоть раз за это время я пытался обидеть, причинить вред тебе или кому-то еще?
Она почувствовала себя неуютно.
- Зачем ты спрашиваешь?