Роза взглянула на нее, в ее глазах читалось удивление.
– Ты не собираешься бороться со мной за нее?
– Банбы нет. Мне больше не нужна корона. – Не первый раз за день Рен подумала о том, что находится за Бессолнечным морем. За какое время гевранцы доплывут до Гринстада и что будет делать их коварный король с ее бабушкой, когда вернется домой?
Банба была борцом. Она пережила войну Лиллит и последовавшее за ней ужасное уединение, живя на краю страны, решившей забыть ее, но, несмотря на всю веру Рен в свою бабушку, она не знала, переживет ли она заточение у Аларика Фелсинга. И смогла ли это сделать другая ведьма.
Она опустилась на кровать, пружины заскрипели, когда она провела руками по волосам. Она была усталой, злой и убитой горем, и мысль о том, чтобы управлять чем-то прямо сейчас, даже своими собственными эмоциями, внезапно показалась ей слишком большой работой.
– Роза, ты можешь забрать свою корону. Свой трон. Все это. Теперь это не имеет для меня никакого значения.
Роза долго молчала. А затем она сказала таким тихим голосом, что Рен едва расслышал ее:
– Мы можем быть другими, Рен.
Рен посмотрела на нее:
– Что?
На лице Розы играла улыбка, которую она никогда раньше не видела, никогда не знала, – и в ней она почувствовала призрак плана.
– Что, если мы будем править этой страной вместе? Ты и я. Рука об руку.
Рен нахмурилась:
– Ты что, не слышала ни слова из того, что я только что сказала? О том, что произошло в прошлый раз, когда две сестры пытались править вместе?
Роза наступила на портрет, сломав раму.
– Мы не они, Рен. Мы не прокляты. – С каждой минутой ее голос звучал увереннее, ее глаза были такими же яркими и зелеными, как равнины Эрринвайлда. – Мне давно стоило это понять. Что мы могли бы сделать это вместе. Всю жизнь мы были разлучены, но теперь мы можем сделать так, чтобы эта жертва была не напрасна. Посмотри, откуда мы пришли, посмотри на все, чему мы научились на этом пути. Мы обе и Валхарты, и ведьмы, и вместе мы сможем ознаменовать начало новой эры в…
– Роза, мы не можем…
– Нет, Рен, можем! Теперь мы одинаково смотрим на мир.
– Именно поэтому только одна из нас должна стать королевой.
Роза покачала головой:
– Я всегда думала, что буду править этой страной вместе со своим мужем. Королем, который будет умным, и сильным, и бесстрашным. Почему его место не может занять сестра? Почему его место не можешь занять ты? Так уже было раньше, так может быть и снова. Только в этот раз все будет по-другому. Лучше.
Рен медленно встала:
– Почему ты так уверена в этом?
– Ты почувствовала, что произошло сегодня в святилище? Вместе мы нечто большее. Вместе у нас есть настоящая сила. – Она взяла Рен за плечи. – Грядет война. Гевранцы вернутся, и когда они это сделают, мы встретим их вместе. Я верю, что мы встанем бок о бок и встретим их лед огнем.
Роза стояла в запекшейся крови Гленны, и Рен впервые увидела ее такой сильной. Она поняла, что ее сестра была права. Банбу увезли. Мир накренился, и если Рен собиралась править этой страной с кем-то, она хотела, чтобы это была Роза.
Внезапно показалось, что это и было ответом с самого начала.
– Мы не будем проклятием, – сказала она больше себе, чем сестре. – Мы будем благословением.
Роза протянула сестре руку, и Рен перешагнула через портрет Орты и Онак, чтобы взять ее. Где-то глубоко в костях она почувствовала вспышку магии.
Она улыбнулась Розе, и Роза улыбнулась в ответ.
Рен знала, что она тоже это чувствует.
Роза
Глава 50
Как бы Роза ни представляла себе день своей коронации, она никогда не видела его таким.
Наверху в восточной башне Анадона она стояла рядом со своей сестрой, и они обе смотрели на свои отражения в зеркале. Волосы Розы были уложены изящными локонами, передние пряди были заколоты украшенными драгоценными камнями заколками. На ней было великолепное бальное платье бледно-золотого цвета, отделанное тонкой филигранью и дополненное длинным шлейфом. Рен оставила длинные волосы распущенными и выбрала тонкое атласное платье изумрудно-зеленого цвета.
Вместе они сияли зеленым и золотым – цветами Эаны.
– Все еще не понимаю, почему я просто не надела свои штаны, – посетовала Рен, растирая румяна на щеках. – Они намного удобнее любого платья.
Роза поморщилась, поправляя юбки.
– Потому что это наша коронация, Рен. Наш шанс показать людям Эаны, что мы серьезно отнесемся к своим обязанностям, что они могут доверить нам руководить ими. А поскольку твои брюки в ужасном состоянии, они производят совершенно неподходящее впечатление.