Рон, который решил срезать расстояние и умудрился заплутать в извилистых городских переулках, явился на площадь позже всех. «Так, что тут у нас? — лихорадочно думал он, пробираясь поближе к подмосткам. — Эл и Алва уже на сцене, и Тэм с ними… а где Чиа?»
— Оу, смотри, какая красотка! — вдруг послышалось неподалеку, и Рон тотчас отвлекся от своих мыслей. Он энергично завертел головой, намереваясь лично оценить внешние данные упомянутой красавицы — и вдруг замер, как громом пораженный. Его взору предстала Колдунья. Рон потряс головой, приходя в себя, а потом решительно двинулся в ее направлении, расталкивая не успевших убраться с его пути обывателей. Наконец он добрался до нее и недоверчиво уставился на их одногруппницу.
«Не может быть! Наверное, я сплю, — пронеслось у него в голове. — Чиара — это же шмотки оверсайз, зачастую весьма потрепанные и местами рваные, и сверху серое мешковатое нечто, которое она почему-то считает плащом и под которым ее и не разглядишь толком. А вовсе не вот это вот все! И что это за платье такое, хотел бы я знать? Вроде бы ничего лишнего не открывает, но почему-то сразу хочется вытряхнуть ее из него, и… Ну как так можно-то??? Это нечестно и негуманно по отношению к окружающим! Какой тогда смысл вообще платье надевать?»
— А вот и Прекрасный Принц! — Тэм спрыгнул со сцены и подошел к парочке своих согруппников. Зрители послушно расступились перед ним, давая ему дорогу, и вскоре вокруг троицы образовалось пустое пространство.
— Итак, нашу Принцессу постигла чудовищная неудача, — продолжил между тем Чтец, пытаясь незаметно для зрителей ввести Рона в ход сюжета пьесы. — Присланный злой Колдуньей свирепый Дракон застукал ее во время… м-м-м… заимствования принадлежащих ему материальных ценностей и пленил красавицу.
— Попалась с поличным, — с пониманием хмыкнул кто-то.
— Прослышав про случившееся с Принцессой несчастье, сей отважный Принц, — и Чтец уверенным жестом ткнул пальцем в Рона, — тотчас устремился ей на выручку. Но увы, на тернистом пути к цели его подстерегало множество соблазнов…
А между тем не устоявший перед соблазнами Принц, казалось, совершенно забыл про пьесу, сюжет, Принцессу и прочие мелочи. Он молча смотрел на Колдунью и полностью игнорировал все остальное.
— Принц, — Чиара решила нарушить затянувшееся молчание. — Ты пришел… за Принцессой?
— Вовсе нет, — не раздумывая, тут же отозвался Принц. — Зачем она мне? Колдунья, послушай… Как ты смотришь на то, чтобы нам пообщаться в более приватной обстановке?
— Но Принцесса страдает и ждет прибытия отважного героя! — вмешался в диалог Чтец, пытаясь воззвать к совести Принца. Увы, безрезультатно.
— Это меня, что ли? — удивился Рон и перевел взгляд на сцену. — А что, с ней разве что-то не так? По мне так все нормально.
Колдунья задумчиво посмотрела на Принца, который совершенно забыл о возложенной на него героической миссии, а потом решила все же прояснить ситуацию до конца и извлечь на свет правду, какой бы страшной она ни была.
— Дракон ее похитил, — объяснила она. — Ты хочешь… спасти ее?
— Кого спасти? Нашу Принцессу? — на всякий случай уточнил Рон. — Колдунья, ты ошибаешься, поверь моему опыту. Если там кого и нужно спасать, так это Дракона. Запилит она его, точно тебе говорю. Да ну их к монстрам, неохота время зря терять. Пусть Дракон сам спасается как умеет, а мы с тобой можем найти себе занятие и поинтереснее…
Чиара была в большом затруднении. С самого начала все шло наперекосяк. Принц должен спасти Принцессу, иначе вся сюжетная линия превратится не пойми во что и пьеса будет провалена. Но вот загвоздка — как его заставить, если он не хочет? Нужно его как-то заинтересовать… Чиара на мгновение задумалась, а потом удовлетворенно кивнула сама себе. Что интересует этого конкретного Принца — она знала очень хорошо.
— Принц, — сказала она. — Давай сделку?
Рон на мгновение замер, изучая появившийся перед его глазами договор, а потом с энтузиазмом рванул из-за плеча свой чудо-меч.
— Я с тобой, Колдунья! — воскликнул он. — Можешь быть спокойна, сейчас мы найдем этого Дракона, вырвем его из когтей Прекрасной Принцессы и вернем в лоно семьи. А будет сопротивляться — морду набьем. Вперед, не будем терять времени!
И с этими словами он схватил Колдунью за руку и уволок ее в сторону Драконьего логова.
— Итак, друзья, — тем временем начал Тэм. — Как мы с вами только что наблюдали, Принц пал жертвой злых чар и перешел на темную сторону Силы. Но сможет ли он одолеть Дракона и вернуть его в лапы Колдуньи? А может, любовь к Принцессе окажется сильнее и развеет ужасное колдовство? Оставайтесь с нами, и вскоре мы это выясним! А тем временем в жилище Дракона…