— То есть, отправными точками этих выводов являются два умозаключения: небесные охотники способны на ничем не спровоцированную агрессию, и они будут мигрировать на наши земли? Хочу уточнить — а чем, по-вашему, вызвана эта миграция? Ведь на протяжении стольких циклов ящерицы обитали лишь в Поднебесье.
— Это же очевидно, — буркнул Голос Юга. — Тролли перестали охотиться на них, и они успешно размножались все это время. А теперь им стало тесно в горах Поднебесья, и поэтому они пожаловали к нам.
— Таким образом мы пришли к выводу, что небесных охотников в Поднебесье развелось довольно много — настолько, что им стало тесно в родных землях. В таком случае логично было бы предположить, что они появляются и в местах обитания троллей, не так ли? И эти агрессивные, по нашему мнению, создания, не совершили ни одного нападения на троллей со времени Фреймира. Почему?
— Эм-м… — замялся Голос Юга, не в силах придумать разумный ответ.
— Лично я вижу два возможных пути разрешения этого логического противоречия, — продолжил Тэм, не давая сопернику возможности собраться с мыслями. — Либо мы ошиблись, и ящерицы не агрессивны и никогда не нападают первыми. И в этом случае начать охоту на них было бы чудовищной ошибкой с нашей стороны — мы ведь помним историю троллей, не так ли?
— Безусловно. Ну что ж, это логично, — признал представитель Средиземья. — А второй вариант какой?
— Либо небесные охотники все-таки являлись агрессорами в их войне с жителями Поднебесья — но в этом случае нам придется признать, что они разумны.
— Почему? — разом спросило несколько голосов.
— Сейчас объясню. Фреймир установил контакт лишь с одной из ящериц, не так ли? Однако нападать перестали все они. Да, возможно, та ящерица, как и Фреймир, оказалась вожаком стаи и увела свою группу охотиться в других местах. Но с прошествием времени небесных охотников становилось все больше, и в Поднебесье им стало тесно — и тем не менее, ни один из них не напал ни на одного тролля, соблюдая заключенный договор, — Тэм сделал паузу, давая аудитории возможность осознать услышанное, а потом продолжил:
— Да, ящерицы не могут общаться с нами в общепринятом смысле этого слова — но вовсе не это делает существо разумным. Исходя из вышеизложенного, нам приходится сделать логичный вывод о том, что они тем не менее способны общаться друг с другом. Донести до других своих соплеменников такую сложную концепцию, как договор о мире, суметь договориться между собой и добиться его соблюдения. А также быть способными передавать данную информацию из поколения в поколение. Что это, как не признаки сообщества разумных созданий?
— А были ли они, эти поколения? — с сомнением спросил Голос Порубежья. — Может, это все те же ящерицы? Мы ведь не знаем, сколько они живут…
— Безусловно были, — тут же ответил Тэм. — В последние дни мне пришлось пересмотреть тонны информации, так или иначе связанной с небесными охотниками, и в одной из книг мне попалась выдержка из крайне любопытного отчета Гильдии исследователей, в котором рассказывается о возможностях применения чешуи ящериц для создания магических предметов. Там же описаны способы определения возраста этой чешуи, поскольку от данного параметра зависит конечный результат процесса. Уважаемый представитель Гильдии исследователей мог бы дать свои комментарии по данному вопросу и развеять наши сомнения.
— О, безусловно… — поднялся Глава Гильдии исследователей. — Действительно, припоминаю тот отчет… Это был такой вызов нашему интеллекту, множество лучших умов Сообщества бились над решением вопроса — и какое изящное решение было найдено в результате… Впрочем, полагаю, технические детали мало кого заинтересуют. Но одно несомненно — возраст чешуи можно определить с погрешностью в несколько циклов. Некоторые технологические процессы требуют старой чешуи, чей возраст свыше двух сотен циклов, но увы — это редкость в наши дни. Большинство доставшихся нам материалов находится в пределах сотни циклов, из них по меньшей мере треть — не более пятидесяти циклов. Есть и совсем молодые экземпляры. Что ж, если я удовлетворил ваше любопытство…
— Вполне, благодарю вас, — произнесла Координатор Сообщества.
— Гм-м, все это так необычно… — протянула Голос Междуречья. — Но логично, признаю. Таким образом, подводя итоги, мы либо считаем небесных охотников миролюбивыми созданиями и поэтому избегаем охоты на них, либо же признаем их разумными существами со всеми вытекающими последствиями?
— Есть еще третий вариант, — улыбнулся Тэм. — Одно ведь вовсе не исключает другого. Они вполне могут быть миролюбивыми созданиями — и при этом разумными, способными договариваться и следовать достигнутым договоренностям. И это открывает перед нами совершенно новые горизонты. Мы можем приобрести могущественных союзников в нашей войне с монстрами. Ящерицы ведь тоже охотятся на них. Как говорится, враг моего врага — мой друг…