«Как все-таки человеку мало нужно для счастья, — подумал он. — Всего лишь провести пару декад в тесных каменных катакомбах, а потом внезапно выбраться на поверхность — и вуаля! Жизнь покажется прекрасной, как никогда». Яркая вспышка чужого ощущения пьянящего восторга прозвучала в унисон его мыслям, и Тэм обернулся. Кэллири стояла рядом с ним, и душа ее пела от счастья. Почувствовав его взгляд, она перевела глаза на него, и радостная улыбка расцвела на ее лице.
— Здорово, правда? — взволнованно выпалила она. Тэм кивнул. За проведенное вместе время он успел неплохо узнать девушку, и чем дальше — тем больше она ему нравилась. Перфекционистка, безжалостная к себе во всем, что касалось спасения чужих жизней — это было так похоже на него самого… Нечасто встретишь близкого по духу человека, который думает так же, как ты, и не станет относиться к твоим действиям как к очередной пацифистской придури. А кроме того, она была подкупающе честной и искренней с окружающими, и ее чувства всегда соответствовали словам и поступкам. Чтобы понять ее, совсем не нужно было быть эмпатом.
— Ты сейчас в нашу Гильдию? — спросила Кэлли. — Она совсем рядом — вон в том трехэтажном здании из белого камня. Пойдем вместе?
— Не могу, — покачал головой маг. — Сначала нужно в Гильдию приключенцев заглянуть вместе с остальными. Позже подойду.
— Хорошо, тогда встретимся там, — она вновь улыбнулась ему, а потом развернулась и убежала. Тэм проводил ее взглядом.
— А ну, умолкли все! — зычный голос распорядителя Гильдии искателей приключений разнесся по залу. — Любого, кто будет мешать, живо выкину отсюда, понятно вам?
Набившиеся в просторное помещение Гильдии приключенцы еще немного пошумели, пытаясь отвоевать себе местечко поближе к эпицентру событий, но в конце концов всем удалось как-то устроиться, и толпа затихла в ожидании. Вблизи стойки распорядителя собрались главные виновники переполоха — Грис, Нанту и Элай. Но основная часть взоров толпы была обращена не на них, а на польщенную всеобщим вниманием Алварику, на плечах которой по-прежнему возлежал хвост небесного охотника. Многие из присутствующих здесь искателей приключений слышали о бесславном окончании рейда на гигантскую ящерицу, и всем хотелось воочию лицезреть развязку этой необычной истории. Но, вопреки всем их надеждам, вначале речь зашла совсем не о том.
— Грис, Нанту, рад вас видеть в добром здравии, — степенно начал разговор плотный кряжистый гном — распорядитель Гильдии. — Вернулись из рейда? Как все прошло? Надеюсь, без потерь?
— Жертв удалось избежать, но меня категорически не устраивает поведение Бестий, — неприязненно фыркнул Гриссак. — Эти пройдохи крались за нами всю дорогу и расчищали себе путь нашими руками.
— И у тебя, конечно, есть доказательства сего неблаговидного поступка? — поднял изящную бровь беловолосый Нанту. — А кроме того, уж не Лучи ли забрали себе единственного целителя, которого их Гильдия выделила на этот поход?
— Что значит — забрали себе? — передернул плечами Грис. — Мы пришли к их Мастеру, и он нам не отказал. Никаких нарушений с нашей стороны. С чего мы должны делиться?
— Да с того, что вы его не предупредили, что в этот раз не один рейд за арманитом пойдет, — громко возмутился кто-то из толпы. — Откуда ему было знать, что жадные Лучики решили все себе захапать? Ну а выдать каждому рейду по целителю они не могли, понятное дело, так что остальным по вашей вине пришлось несладко…
— Сами виноваты! — тут же выпалил кто-то из Лучиков. — Меньше зевать нужно было!
— Что-о-о? Да я тебе сейчас так морду разукрашу, что сам себя в зеркале испугаешься! У нас из-за вас двое чуть не окочурились, а ты такое говоришь, паршивец???
И это возмущение легко было понять. Среди присутствующих искателей приключений были и те, кто принимал участие в объединенном рейде от остальных кланов, и им действительно пришлось повернуть назад на половине пути по причине тяжелых ранений, полученных несколькими участниками.
— Да все вы друг друга стоите! — послышался еще один голос. — И вообще, почему это за арманитом только кланы ходят, а? Мы тоже хотим, чем мы хуже? Что за дискриминация такая?