— Мне-то зачем? — удивился маг.
— Пусть будет. Сильно он тебя не обременит, худо-бедно обращаться научим.
Тэм тяжело вздохнул. Похоже, теперь в ежевечерние издевательства… то есть, эффективные тренировки будут вовлекать и его. Но следовало признать, что Элай был прав — ситуации бывают самые разные, и иногда такая мелочь, как собственный кинжал под рукой, вполне может спасти тебе жизнь.
— На этом, я надеюсь, все? — хмурая Алварика быстро прикинула бюджет на все эти покупки, и настроение у нее ухудшалось пропорционально стремительно тающему богатству.
— Нет, не все. Еще нам нужно внепространственное хранилище. Причем такое, к которому у всех пятерых будет доступ. Там станем хранить сферу воскрешения, эссенцию Тьмы и прочие ценности. А также запасы пищи и воды. Объяснять надо, зачем?
— Да, — кивнула Чиара.
— Проблема в том, Чиа, что если кто-то из нас погибнет, то все, что хранится у него в инвентаре, пропадет безвозвратно. А мне хотелось бы, чтобы случись что со мной — вы все же смогли бы воспользоваться сферой воскрешения.
— А еду и воду — зачем?
— Все просто. Обычно у хранилища всего один ключ — так называют предмет, который привязывает его к определенной точке в пространстве. Но есть такие, где существует несколько ключей. Один основной, а остальные — вспомогательные. И тогда те, кто имеет вспомогательные ключи, смогут ими воспользоваться даже на некотором расстоянии от носителя основного ключа. И будь такой ключ у нашей Алвы — она смогла бы извлечь что-то из хранилища, сидя в клетке у Дракона. Да, чем больше расстояние, тем дольше извлекаемый предмет будет формироваться, но тем не менее смерть от голода и жажды ей не грозила бы. Все же там не так уж далеко от нас было, если по прямой мерять.
— Ну а те жалкие крохи, которые у нас останутся после всех этих приобретений, мы пустим на новый доспех тебе, Эл. И не спорь! — рявкнула Алва. — Благодаря Дракону у тебя там шикарная дыра в боку, если ты забыл, так что…
— Вообще-то мой доспех вполне можно отремонтировать, — задумчиво произнес Элай. — Я бы скорее задумался насчет легкого доспеха для Рона…
— Не надо. Мне только мешать будет, — фыркнул мечник. — Движения стеснять, лишний вес опять же.
— Не будет, если подобрать правильный материал. К примеру, та рогочешуя, которую мы получили с босса Заброшенных шахт, отлично подходит для подобных целей. Она очень легкая и чрезвычайно прочная. Правда, с ней не каждый оружейник возьмется работать, но что-то вроде нагрудника тебе вполне могут соорудить. Сходим и пообщаемся с мастерами, посмотрим, что они смогут предложить.
— Лучше для Чиа сделать что-то в этом роде, — не сдавался Рон.
— Ей тоже. Но и ты не отвертишься, и не надейся. Алва, что у нас останется после всех вышеперечисленных трат?
— Я не уверена, что вообще хоть что-то останется, — сердито заявила Алварика. — Надо смотреть, что сколько стоит, выискивать варианты, торговаться… На Аукционе покопаться как следует. В башню Гильдии исследователей зайти и договориться о том, чтобы нашу добычу с мега-ежа изучили, а также яд многоножек и кристаллическую крошку с тех камушков. Словом, забот полон рот. Ладно, пока по двадцатке золотых на нос выдам, так и быть, а потом видно будет. А теперь, Эл, помоги-ка мне все наши кристаллы в Ратушу отволочь. И остального понемногу с собой возьму. Надо же с чего-то начинать…
Когда пятерка приключенцев наконец вывалилась наружу, солнце уже перевалило за полуденную черту и начало клониться к закату. Повеселевшая Алварика, предвкушающая возможность хорошенько поторговаться, и выступающий в роли носильщика Элай с огромным рюкзаком за плечами распрощались с остальными и удалились в сторону центральной площади Ориокса, где располагалось здание городской Ратуши.
— Мне, пожалуй, тоже пора. Зайду в свою Гильдию, — сообщил Тэм. — Рон, а ты куда? На Арену?
— Что? А-а, может, потом туда загляну. Сейчас другие дела есть, — расплывчато ответил Рон и собрался было удалиться, но целитель неожиданно остановил его вопросом:
— А ты не видел, куда Чиа подевалась? Вроде вышла с нами вместе, а сейчас ее нет нигде. Словно испарилась. Хотел взять ее с собой в Гильдию, а потом зашли бы куда-нибудь поужинать…
— Не-а, не знаю, — пожал плечами Рон. — Может, решила по лавкам пробежаться или опять приступ обжорства накатил? Сам знаешь, у нее бывает временами…