Чиара наконец расправилась со своим скромным завтраком и спрыгнула со стула. «Так, посмотрим, где там наши, — подумала она, раскрывая перед глазами страницу их группы. — Надо же, все здесь, даже Рон. Ну вот и славно, пусть спят, а мне пора…» — и она быстро покинула помещение, не дожидаясь, пока кто-то из ее товарищей по группе спустится вниз и начнет интересоваться ее планами на день.
Рон пребывал в дурном настроении хорошо выспавшегося человека, который рассчитывал совершенно на противоположное. «Нет, все же тяжело живется нам, эйчар-специалистам, — мрачно думал он в ожидании завтрака. — Вчера успел пообщаться с несколькими девушками, а результат по-прежнему нулевой. Эх, я-то считал, что после всех восторженных рассказов о наших подвигах — бродячем данже, артефактах, богатой добыче, достижениях и прочем — к нам теперь очередь стоять будет, а вот поди ж ты… Никто не хочет. Кучу времени убил впустую, и в итоге ни потренироваться не успел, ни найти себе кого-то на ночь. Ох уж эти женщины! Ладно хоть последняя попалась адекватная и спокойно объяснила, что конкретно не устраивает», — Рон на секунду отвлекся от своих размышлений и проводил взглядом симпатичную официантку, принесшую ему его заказ. Но стоило девушке исчезнуть за дверью кухни, как неприятные мысли вернулись к нему.
«Видите ли, им всем не нравится условие о том, что наша новая одногруппница должна быть моей женщиной. Обязаловка, дескать, убивает все влечение на корню, и вообще — это сильно смахивает на обычную сделку, а девушкам хочется от отношений вспышки эмоций и романтики. И чем плоха честная сделка, не понимаю? Все просто и понятно, ты — мне, я — тебе, и никто никому не выносит мозг… — на этой мысли Рон недоуменно пожал плечами и принялся за еду. — И еще она сказала, что ни одна искательница приключений на мое предложение не согласится, потому что этим признает свою полную никчемность в бою. Раз даже группу себе не может найти иначе, чем через постель. А умение сражаться — это то, за что они себя ценят и уважают. Словом, понапридумывают себе всякой чепухи, а другие ни в чем не повинные люди потом страдают из-за их комплексов и предрассудков», — вынес Рон свой вердикт.
«Ну а мне-то что делать со всем этим? — задумался он. — Взять к нам кого-то посимпатичнее и надеяться, что потом все сложится как надо? Ну да, и получить в результате еще одну Чиару, которая все время крутится под носом, но толку с которой в этом смысле никакого? Нет уж, спасибо, не надо. Одной такой вредины более чем достаточно. Так как же мне быть?» — озадачился Рон. Он нахмурился, изо всех сил пытаясь решить эту головоломку. И через некоторое время интеллект парня, подстегиваемый желанием владельца совмещать увлекательную и полную опасностей жизнь искателя приключений с интенсивной личной жизнью, казалось, совершил невозможное. В его мозгу родилась гениальная идея.
«А что, если подойти к решению задачи с другого конца? Не предлагать сразу место в группе и в довесок отношения, а сделать наоборот? Найти кого-то, с кем у меня все успешно сложится, а потом предложить присоединиться к нам? А что, по моему, мысль неплохая, — повеселел Рон. — Да, это должно сработать, без вариантов! С тем, чтобы познакомиться с девушкой и затащить ее в постель, у меня проблем нет, так что задача, считай, решена. Нужно только Крэйга расспросить, кто еще из девчонок группу ищет. С магичками не получилось, но боец ближнего боя нас тоже устроит, а таких, как правило, намного больше…» — и на этой мысли мечник вскочил и чуть ли не бегом отправился в Гильдию искателей приключений, забыв про недоеденный завтрак.
Элай сидел за тем же столиком, за которым до него уже побывали по очереди Чиара и Рон, и размышлял. Вчера они с Алвой убили весь день на то, чтобы обойти местные лавки и выбить себе наиболее выгодные условия для сбыта того, что им удалось насобирать. Эл так и не решил для себя, является их метод торговли законным или все же нет. Вроде бы ничего такого он не делал — просто молча присутствовал, даже не принимая участия в беседе. Но почему-то через какое-то время торговцы начинали с опаской коситься на него и как-то теряли боевой запал. В результате довольная достигнутыми договоренностями Алварика утащила его отмечать их общие успехи, а заодно воздать должное местной кухне и выпивке. Кухня была хороша, а выпивка и того лучше, и кончилось дело тем, что ему пришлось обеспечить доставку сильно нетрезвой лучницы прямиком до ее комнаты.