Взгляд Эрика изучающе-подозрительный, но Шерон это не беспокоит. Она держится спокойно и уверенно, будто все происходящее входит в ее давнишние планы.
— Откуда знаете про фото? Это вы прислали его Мойре?
— Да, конечно. Она должна была показать его лишь тому, кто будет обладать даром металлокинеза и желанием помочь Чарльзу.
У Эрика в голове какофония мыслей, мешающая трезво думать. К ним подходит официант, прерывая странный разговор и принимая заказ.
— Почему вы не раскрылись Чарльзу? Он считал вас мертвой все это время.
— Потому же, почему ты в итоге оказался здесь, — губы Шерон сжимаются в твердую линию. — Разум Чарльза похож на радио. Все, что есть в его голове, слишком доступно для Шоу. Я смогла связаться лишь с Мойрой, передав ей фото.
Она говорит об этом слишком спокойно, и Эрик нервничает за них обоих. Он хочет спросить: почему она не бросила все силы на спасение родной дочери? Все это время она помогала Людям Икс, смогла так долго скрываться от Шоу, от всех. Перед Эриком не просто женщина в бегах, а стратег, не утративший хватки, ведущий свою секретную игру.
— Вы не стали ее спасать, потому что не хотели навредить Чарльзу? Так ведь? — на секунду в глазах Шерон мелькает боль, и она коротко кивает. — А если бы я никогда не появился? Если бы у нас с Чарльзом не было планов?
— Спрашиваешь, почему я не убила своих детей, чтобы спасти других мутантов?
Эрик тупит взгляд, вяло ковыряя в тарелке. Даже он сам не хочет вредить Чарльзу и желает Мойре свободы. Родная мать не смогла бы думать иначе, каким бы стратегом она ни была.
— Я была уверена, что однажды ты проявишь свой дар. Хотя и пришлось ждать так долго. Не знаю, что именно случилось тогда, но шесть лет назад Чарльз узнал, что ты находишься в Нью-Йорке.
Эрик вспоминает ночь в парке, и остается лишь гадать, как Чарльз смог обмануть Церебро и не выдать его в тот момент.
— Вы искали меня?
— Свет не сошелся на тебе клином, Эрик Леншерр, — Шерон усмехается, и щеки Эрика слегка краснеют. — Мы пытались найти и уничтожить Церебро. Отыскивали лазейки, выслеживали. Это довольно трудно, когда не можешь увидеть людей, события или информацию, даже смотря прямо на нее. Потому что твой разум заставляют игнорировать все, что связанно с Церебро.
О, Эрик понимает ее, как никто другой. То время, когда он гонялся за «призраком» Шоу и пытался не сойти с ума заново, не находя о нем никакой информации…
— Рейвен успела рассказать мне кое-что о Церебро и Шоу с твоих слов. Я готова помочь всем, что может быть необходимо Людям Икс. Деньги, оружие, транспорт, техника. Я потратила много лет, разыскивая сына, будучи в бегах. Не так-то просто мертвецу распоряжаться своими акциями, но я сделаю все, чтобы помочь тебе остановить Шоу и освободить моих детей, Эрик.
Она лезет в сумочку и достает из нее серую папку.
— Здесь все данные о Шоу за последние двенадцать лет. Места жительства, где он числился, контакты людей, с которыми держал связь в правительстве, организации, с которыми сотрудничал, места работы, его пациенты и прочее, что может помочь вам в поисках. Некоторые адреса попадают в двухчасовой радиус.
Эрик тянет папку к себе с жадностью, словно дорвавшись до любимого десерта. Он чувствует, что она слишком тонкая. Неужели все перечисленное помещается на паре листков? Этого мало! Шерон продолжает говорить, пока Эрик достает первый лист и пробегает по нему глазами, слегка замерев, а потом снова расслабляется.
— Мои люди собирали эту информацию по крупицам долгие годы, но Шоу слишком увертлив, а телепатический дар моего сына слишком хорош. Это то, что удалось узнать практически случайно, после многочасовых слежек. У меня было не слишком много человеческих ресурсов для более качественной работы, пока не появились Люди Икс…
Эрик поднимает на нее взгляд и кивает, отпивая вино из бокала и не чувствуя вкуса. Все вопросы, которые он хотел задать миссис Ксавье с утра, смешались в кучу и рассыпались на отдельные куски. Что-то про Чарльза… Что-то про Мойру… Как она?.. Почему?..
Он должен что-то спросить вне зависимости от того, что находится в папке.
— Вы… связывались с Мойрой после того, как пансионат был разрушен?
Шерон отрицательно качает головой.
— Возможно, тебе стоит знать, что это здание было моим домом когда-то. Я надеялась, что смогу вернуться назад после того, как все закончится.
Эрик растерян и вспоминает о том, что осталось от правого крыла особняка. Голос Шерон холоден, и он не уверен, что ее действительно волнует судьба дома.
— Не хотел разрушить ваше поместье, мэм. Мне было не до того.
— Понимаю, — Шерон смотрит в окно, за которым шумит Нью-Йорк. — Я встретилась с тобой сегодня, чтобы ты знал, Эрик, ты не один. Тебе есть на кого положиться.
Он как-то странно дергается при этих словах, вспоминая, где и от кого слышал их не так уж давно.
— Я рад, что вы в порядке. Уверен, Чарльз будет счастлив встретиться с вами. Мы… я сделаю все, что в моих силах.
— Твой дерзкий поступок заставит Шоу сделать необдуманный шаг. Стрелки на часах идут в два раза быстрее нынче, — она начинает подниматься. И Эрик стягивает папку со стола себе на колени, будто опасаясь, что она может забрать ее назад. — Помни, Шоу безумен. Не бойся проверять самые странные идеи, пришедшие в голову.
Эрик кивает и прощается с Шерон мягким рукопожатием. Она уходит, оплатив счет, пока он под столом сминает лист бумаги.
На опустевшее место тут же садится незнакомка в обтягивающем платье, с грудью четвертого размера, и Эрик кривит губы, глядя на этот маскарад.
— Что она дала тебе.
Она не просит, не спрашивает. Требовательно протягивает руку, от нетерпения теряя концентрацию, и ее радужка становится желтоватой.
Эрик кладет папку перед ней, глядя на записи кверху ногами. Здесь и правда адреса, телефоны, чьи-то фамилии. Он находит имя некоего Джексона Фоссета и думает: не тот ли это Джейк, что убил его мать.
Рейвен вскакивает из-за стола, и Эрик идет за ней следом с тяжелым сердцем, выбрасывая маленький бумажный шарик в урну на выходе. Он так не хочет снова чувствовать себя потерянным и одиноким, как три дня назад на заброшенной стройке. Но заставляет себя прислушаться к словам Шерон, потому что она не из тех людей, что бросаются словами.
Кроме листа с информацией о Шоу в папке записка только для Эрика:
«Не доверяй никому».
Данных не так уж много, чтобы было за что зацепиться, но они первым делом разбирают известные адреса: дом, в котором Шоу якобы живет, офис, клиника, снятое складское помещение и место стоянки в яхт-клубе. Эрик считает, что это ничем не поможет: Шоу не такой дурак, чтобы спрятать Церебро в палисаднике под окнами. Логан убежден, что они должны пробраться в святая святых Шоу и покопаться в его записях.
Сегодня Эрик в паре с Рейвен. Они едут в порт. От напряженного молчания начинает звенеть в голове, и он решает хоть что-то спросить. Не лучше ли использовать потраченное время с пользой?
— Хэнк сказал, что ты сделала для Людей Икс очень многое… Ты собрала команду, не так ли?
Рейвен хмуро молчит. Сегодня она выглядит, как блондинка с миловидным лицом, но, к счастью, ее грудь обычного размера, а из одежды на ней неприметные кофта и брюки.
— Я никого не собирала специально. Все само получилось. Логан встретил Роуг, я встретила Азазеля, Яноша. Потом к нам присоединилась Энджел, но вскоре ушла. Она рассказала знакомой мутантке, что та может найти приют в нашей компании. Та привела с собой еще кого-то. Это было похоже на клубные посиделки по вечерам, — она чуть улыбается и в этот момент даже нравится Эрику.
Ее лицо становится куда приятней по сравнению с моментами, когда она нацепляет ту отвратительно надменную ухмылку. Обычно это происходит, когда она смотрит на самого Эрика.
— Вы сразу начали искать телепата?