Не тратя времени на оправдания и разъяснения, девушка-мулатка поспешила к двери в конце коридора. Тарас последовал за ней. Петляя узкими коридорами, они, наконец, зашли в зал. В этот раз Тараса ожидали только три верховных хироманта: мужчина, возглавлявший собрание в прошлый раз; женщина, в которой он определил лидера, и Кирилл – единственный из хиромантов, имя которого он знал.
– Пришло время ввести вас в курс запланированной миссии, – сразу же приступила к делу женщина-лидер. – Итак, вам предстоит предотвратить дальнейший захват наших территорий. Для этого надо сначала выявить врага, а затем найти способ борьбы с ним.
– И это все должен сделать я один? – спросил Тарас, поражаясь масштабам предстоящей операции. – А в напарники вы мне определили того чудика, который лежит в коме?
– Не стоит недооценивать способности Хранителя, он во всех отношениях святой, – сказал старший из мужчин.
– Монах что ли? – спросил Тарас, вспоминая седую бороду и длинные космы пациента.
– Можно и так сказать, – сказала женщина-лидер. – Но поверьте, он сделает неоценимый вклад в дело освобождения Земли.
– От кого?
– Вероятнее всего, от пришельцев, – сказала мулатка, присоединившись к хиромантам, стоящим напротив Тараса. – Проблема в том, что мы не нашли врага, ничего о нем не знаем. Вот они и используют наши слабые места.
– Но почему вы уверены, что именно я справлюсь и увижу то, что до меня никто не замечал?
– На самом деле многие видели и следы злодеяний, и имели доказательства вторжения, но их либо устраняли, либо голоса были слишком слабы, чтобы быть услышанными, – сказал старший мужчина.
– Я воин, а не следователь. Могу разработать стратегию боя, но только если разведка предоставит максимальный объем информации. Сейчас вы предлагаете действовать наобум. Без данных о противнике операция заведомо обречена.
– Вы боевой офицер и лучше меня знаете, что в сложившейся ситуации разумнее принять любое случайное решение, чем оставить все как есть, – сказала женщина-лидер и все согласно закивали головами. – Время не на нашей стороне.
– Я не супермен и не имею сверхспособностей, чтобы творить чудеса. Я простой человек и не смогу спасти мир в одиночку.
К майору подошел Кирилл. Хотя парень занимал пост верховного хироманта, он был и моложе Тараса, и менее опытен.
– Вы уже многое сделали – стали катализатором, открыли нам глаза, а теперь поможете всему человечеству увидеть лицо врага, – сказал он, не скрывая восхищения перед прошлыми заслугами майора, а особенно теми, что ему еще предстоит свершить. Поэтому в отличие от назидательного тона старших Кирилл попытался по-дружески объяснить Тарасу суть проблемы.
– Некто неизвестный вторгся на Землю. Это произошло очень давно. Пользуясь тем, что люди их не видят, враги отнимают у нас территории пядь за пядью. Благодаря вам мы с каждым днем получаем все больше информации. Теперь мы перестали быть беспомощными слепыми котятами, которых легко уничтожить.
– Вы ошибаетесь, думая, что ничем не отличаетесь от других, – мулатка также решила внести свою лепту в уговоры майора. – Пришло время сказать вам правду, и она просто невероятна.
– Ну, наконец, услышу обещанные откровения, – с нарочитой иронией произнес Тарас, не надеясь услышать что-то чрезвычайное, что может произвести сильное впечатление.
– Мы знаем о трагедии в вашей семье и эмоциональном состоянии, в котором вы пребывали долгие годы.
– Зачем же заходить издалека? – зло прищурился Тарас. – Вспомните еще мое детство и первую психологическую травму при рождении.
Майору было крайне неприятно, что абсолютно посторонние люди вторгаются в его личное пространство.
– Когда люди окунаются в горе, тоску, страдания, они перестают замечать все вокруг.
Тарас недовольно посмотрел на хиромантов, но воздержался от комментариев.
– Вы помните озеро, где постоянно рыбачили? – спросила женщина-лидер.
– Конечно, помню.
– Тогда опишите, какое оно осенью или зимой. Помните ли вы то озеро весной? – продолжила она.
Майор удивленно посмотрел на присутствующих. Такого вопроса он не ожидал. И сейчас, задумавшись, он действительно не смог вспомнить озеро ни в какую другую пору года, кроме лета.