– Войдите, – сказала девушка-мулатка, стоящая ближе всех к двери.
– Хранитель очнулся, но ему нужно время, чтобы подготовиться к путешествию, – сказал заглянувший в кабинет парень, который прежде позвал их на собрание верховных хиромантов.
– Сколько нужно времени? – спросила женщина-лидер.
– Хотя бы пару дней, – ответил парень.
– Хорошо. Кирилл, за это время перепроверь все и сообщи нам о малейших изменениях, – обратилась женщина-лидер к младшему хироманту и опять посмотрела на майора. – Вам подготовят машину и проложат путь в точку перемещения в мир живых. Путь неблизкий, так что по дороге у вас будет достаточно времени поближе познакомиться с Хранителем. Мы позвоним вам и сообщим, когда все будет готово для путешествия, но вы будьте готовы, пожалуйста.
– Постойте, и это все?! – удивился Тарас. – У меня еще остались вопросы.
– К сожалению, на многие из них мы не сможем ответить, – сказала женщина-лидер. – А тратить драгоценное время на то, что вы сами скоро узнаете, не имеет смысла.
– Ладно, но на один вопрос вы можете ответить? – Тарас схватил за руку девушку-мулатку, намеревающуюся выйти из кабинета. – Если мы все так или иначе бесплотны, откуда в нашем мире машины, компьютеры, телевизоры и прочая техника?
Вместо нее ответил один из старших хиромантов. Он заговорил тоном умудренного опытом старца, хотя внешне не выглядел таковым.
– Эти вещи существуют благодаря нашей привязанности к миру живых. Все зависит от вашего восприятия. Здесь в большей степени действует закон, который имеет силу и для мира живых. Все в этом мире существует из-за сознания созерцателя. Вы знаете об этой комнате, и потому для вас она существует, но в этом здании много комнат, о которых вы не знаете, и для вас их нет в этом мире. Если исчезнет последний человек, кому известна планировка этого строения, оно перестанет существовать.
– Так же и вы, и мы, – сказала женщина-лидер, – все мы живем, пока о нас помнят. Но когда умрет последний человек, кто знал нас при жизни, тогда мы переходим в мир мертвых.
– Вот как, – теперь Тарасу стала понятна причина уверенности девушки-мулатки в том, что они больше никогда не увидятся. – Ну что же, тогда до свидания или прощайте на случай, если до моего возвращения кто-то из вас отправится дальше.
– Удачи! И не пугайтесь вашего напарника, – сказала женщина-лидер.
– Он вроде безобидный, – удивленно сдвинул брови майор.
– Да, только несколько необычный, – хитро улыбнулся Кирилл.
После этих слов атмосфера в комнате резко изменилась. Верховные хироманты скинули маски возвышенной серьезности и стали весело переглядываться.
– Просто для него время давно остановилось, – пояснил старший мужчина причину смешков.
– Не волнуйтесь, майор, вы с ним подружитесь, – улыбнулась девушка-мулатка и взяла его под руку, чтобы вывести из комнаты. Она подбадривающе подмигнула и добавила. – К тому же с Хранителем вам точно не придется скучать.
Последние слова насторожили Тараса. Что же представляет собой тот старик, что все говорят о нем какими-то загадками?
Он вернулся домой, благополучно проезжая все посты полиции. Вероятно, их известили о его персоне, поэтому когда он по привычке останавливался на крупном перекрестке, где располагались автоматы для идентификации личности, стражи порядка вежливо предлагали следовать дальше.
Дома Тарас часами стоял у окна в ожидании звонка и наблюдал за людьми на улице. Трудно было поверить, что он видит всего лишь отражение прежней жизни. Люди вокруг словно попали в ловушку сна, от которого невозможно проснуться. Нет пути вперед, но они даже не осознают, как и он до недавнего времени, что попросту проживают один нескончаемый день, запечатленный в их памяти.
Такие мысли не давали Тарасу покоя следующие два дня, тянувшиеся невыносимо долго. Оставаясь в квартире, чтобы быть готовым поехать в любую минуту, он пытался отвлечься на привычные повседневные дела, как то уборка квартиры и чтение книг, но внутреннее возбуждение не позволяло забыться. Тысячи раз он подходил к телефону, чтобы проверить звук, зарядку и пропущенные звонки. Даже ночью Тарас долго ворочался, прежде чем заснуть, и просыпался по нескольку раз в растерянности, приснился ему звонок или его телефон действительно ожил. Но этот несносный гаджет безмолвствовал аж до десяти утра. Привыкший вставать рано, майор от нетерпения готов был на стенку лезть.