– Тарас Георгиевич, вы дома? – узнал он голос девушки-мулатки, когда ответил на долгожданный звонок.
– Да. А ваш коматозник уже готов?
– Мы скоро будем. Выходите через двадцать минут, – металлическим тоном скомандовала она и тут же отключилась.
Хотя майор и не засек время, но был уверен, что девушка приехала секунда в секунду. Она уступила ему водительское место и терпеливо ожидала, пока майор умостится на сидении и пристегнет ремень безопасности. Когда же Тарас увидел сидящего рядом на переднем пассажирском месте мужчину, сразу понял все насмешки, сказанные в адрес бывшего пациента. Чудом вырванный из комы мужчина (хотя можно ли говорить о чудесах в этом до безобразия странном мире) был на удивление абсолютно бодр, пострижен и умыт. Его приодели в серые льняные брюки и белую без какого-либо рисунка или надписей футболку. На ногах красовались сандалии, через которые виднелись холеные, как у девушки, ступни. В таком виде он даже порядком помолодел и утратил звание почтенного старика. На вид ему было около пятидесяти, а если бы напарник окончательно сбрил бороду, а не коротко подстриг, то и того меньше можно было дать. Но даже приодетый и намарафеченый мужчина все же создавал впечатление человека не от мира сего, словно монаха-отшельника насильно вырвали из его пещеры и заставили окунуться в современный мир греха и порока.
– Правда, ладная колымага?! – восхищенно воскликнул пассажир, глядя на Тараса.
Майор думал, что его уже ничем нельзя поразить после того, как узнал, что мертв. Но получить в напарники для выполнения важного задания такого чудика – это слишком!
– Из какой он эпохи? – удивленно спросил Тарас у красотки, стоящей рядом с автомобилем.
– Он о-о-очень давно умер, – улыбнулась девушка.
– И кто-то его до сих пор помнит? В мире живых есть бессмертные? Вампиры, что ли?
Мулатка расхохоталась, но ничего не ответила. Когда же приступ веселья прошел, она стала очень серьезной.
– План действий такой: через проложенный навигатором путь вы отправитесь в точку перемещения, подселитесь к носителю и будете ожидать нашего связного. Он сам вас найдет. А дальше будете действовать, ориентируясь по обстановке. Все понятно?
– Хотелось бы сказать да, но нет. Как выглядит точка перемещения? Как мы должны подселиться? И как узнаем, что это именно тот человек?
– У вас все получится, майор. Удачи! – девушка в последний раз одарила его чарующей улыбкой и, жестом предложив начать движение, развернулась и ушла прочь, не оглядываясь.
– Колымага? – вместо приветствия спросил у своего напарника Тарас.
– А как ее нынче кличут? – блаженно улыбаясь, спросил мужчина.
– Ав-то-мо-биль! – по слогам произнес майор и завел авто.
– Он светится! – удивился мужчина, увидев подсвеченную панель после того, как майор вставил в замок ключ зажигания.
– Не он, а она – это машина, – недовольно поджал губы Тарас.
– Но ты же молвил, что это автомобиль.
– Автомобиль и есть машина, – сквозь стиснутые зубы пояснил майор.
Его раздражению не было предела, но здравый смысл все же взял вверх. Как бы ему не нравился навязанный напарник, с ним предстоит работать и даже находиться в одном теле, так что придется налаживать отношения.
– Прости, мне надо время, чтобы к тебе привыкнуть. Давай для начала познакомимся. Меня зовут Тарас.
– Я отрекся от мирского имени, а того, которое носил, когда был черноризцем, монахом по-вашему, не помню. Но ты можешь меня наректи, – ответил мужчина.
– В своей жизни я давал имена только своему сыну, а также кличку псу, который жил с нами, но ты не принадлежишь ни к одной из упомянутых категорий.
– «Категорий» – что это? – озадаченно насупился мужчина.
– Вот, блин! Как нам с тобой работать, если мы разговариваем даже не на одном языке? – раздосадовано ударил по рулю Тарас.
– Я тямлю твою речь, без малого. Просто мне надо бы привыкнуть. Дай время. Ладно? – с невинным видом попросил мужчина.
– Так, проехали, – майор схватился за руль.
– Как проехали? Мы же стоим на месте, – напарник удивленно посмотрел по сторонам.