– Я не собираюсь тебя учить, – начал он, тщательно подбирая слова. – Услышишь незнакомое слово, постарайся самостоятельно разобраться с его значением. Другими словами, я бросил тебя в воду, а ты, если не хочешь утонуть, научись плавать.
– Не волнуйся, я быстро учусь. Когда только… очнулся, – Хранитель довольно поднял вверх указательный палец, правильно применив новое для себя слово, – тогда меня вообще мало кто понимал.
– Вот и замечательно, – облегченно выдохнул Тарас. Усердие монаха в освоении новой науки сейчас как нельзя кстати.
– И что теперь делать? Где искать то чадо?
– Мы ничего не будем делать, просто доверимся профессионалам, – при виде растерянности Хранителя, Тарас поспешил пояснить. – Цыганка найдет мальчика и приведет сюда.
– А если не найдет?
– Найдет. Эта дамочка такая настырная и бегает хорошо. Уйдем отсюда – упустим и девчонку, и пацана.
Хранитель нахмурился, услышав незнакомое слово, но воздержался от вопроса. Он посмотрел по сторонам: ближайшая скамейка была на аллее, ведущей к их водоему, но из-за разросшихся кустов оттуда плохо просматривалось место перехода в другой мир.
– У тебя в автомобиле есть сухое одеяние? – спросил монах.
– Представь себе, нет. Не знал, что между мирами нужно путешествовать с багажом.
– Я не совсем понял, что ты сказал, – виновато посмотрел на Тараса Хранитель.
– Проехали, – махнул рукой майор.
– Ты говоришь это слово, когда я что-то не понимаю. Вероятно, оно означает досаду.
– Вероятно. Что же с тобой будет, когда ты попадешь в мир живых? От нынешнего языка у тебя мозги расплавятся, – с жалостью посмотрел Тарас на напарника.
– Я быстро учусь, – улыбнулся хранитель.
– Только на это и надеюсь, – театрально вздохнул майор. – Ну что, располагайся, где нравится. Неизвестно, как долго придется ожидать.
Тарас расстегнул мокрую рубашку, собираясь ее снять и выкрутить, но Хранитель его остановил.
– Не зима, не замерзнем. Высушим на себе, чтобы не оголяться на людях, – монах посмотрел на посетителей парка, которые прогуливались аллеями, игнорируя промокших до нитки мужчин.
Тарас и Хранитель улеглись на траву на склоне холма. Так они могли греться на солнце и наблюдать за водоемом, служащим проходом в иной мир.
– Уже смеркает, а девушка не появилась, – глядя на небо, сказал монах.
– Вероятно, все еще гоняется за мальчишкой. Хуже, если она вернулась в город, – сказал Тарас, вспомнив, как увидел цыганку возле дома друга Антона.
– Хотя и понимаю, что я есть только душа, но очень хочу есть, – прокомментировал Хранитель урчание в желудке.
– Наши души еще не приняли факт смерти, поэтому ощущения близки к реальным, – ответил Тарас и с интересом посмотрел на монаха. – Ты понял, что я сказал?
– Да. С каждым разом мне все легче угадывать значение новых слов.
– Это хорошо, – сладостно потянулся Тарас и посмотрел по сторонам. С наступлением сумерек посетители в парке исчезли, а цыганка так и не появилась. – Парк закрывается, вон уже охранники ходят. Придется поискать место для ночлега. В авто спать не хочется.
– Согласен. Там еды нет, – закивал в знак одобрения монах. – Надо бы найти какую-то харчевню.
Долго им блуждать не пришлось, у входа в парк несмотря на позднее время был открыт ресторан. А так как на табличке было указано, что заведение работает до последнего посетителя, сегодня им не повезло с клиентами. Тарас и Хранитель намерены были остаться до утра на горе персоналу, желающему попасть в скором времени домой.
Хотя Хранитель и назвал это место харчевней, подобное название совершенно не подходило заведению в стиле модерн. Больше рассчитанное на молодежную аудиторию, в нем сделали акцент на технологичности. Над каждым столиком располагались интерактивные панели меню. Зал был поделен на несколько зон большими стеклянными колбами с водой, по которым непрерывно поднимались воздушные пузыри.
Как только неудачливые путешественники между мирами вошли внутрь, не поверили в везение: в центре зала сидела молодая цыганка и потчевала паренька разнообразными угощеньями. От вида заставленного блюдами стола в животе Хранителя неприлично громко заурчало.