А Магадин осталась одна на кухне. Развернулась, чтобы снова просто смотреть в окно, на лес. Пошел легкий снег, и стволы деревьев были еле различимы вдалеке. Запустила руку в карман платья, нащупала найденный амулет. Вчера, после нападения монстра, он очистился от копоти и стал серебристо-белым. Магадин посмотрела через него на свет лампы. Казалось, что металл немного просвечивает. Снова отвернулась к окну. Девушка восстановила в памяти сон, который видела ночью. Правда ли с ней говорила пропавшая богиня? Никакого волшебного «благословения» она не ощущала. Только амулет стал чуть теплее. Ну, или ей так казалось, и она просто старалась найти доказательства правдивости своего сна. Но последнюю фразу она помнила четко: «Передавай ей привет от меня…». Передать привет кому? Но, если догадки Магадин верны, то привет от самой богине стоит передать именно ее служительнице. Девушка почесала укушенную руку — пыльные разводы почернели и превратились в зловещий рисунок.
***
Начал валить снег, и Лорна ускорила шаг. Это даже к лучшему — снег заметет следы, и ее сложнее будет отыскать. От первой волны преследования она уже оторвалась. Теперь, деревенским нужно некоторое время, чтобы додуматься идти прямо в храм. Ничего, она успеет. Должна успеть.
Каменные шпили храма показались из-за пелены снега. Высокие и холодные. Следов на дороге не было — никто сюда не приходил в ее отсутствие. Темные деревянные двери были плотно закрыты. Лес вокруг также был тих, снежное покрывало скрывало все звуки. Все вокруг словно было подсвечено пасмурным серым светом. Лорна спешно поднялась ко входу, толкнула плечом и легко распахнула двери. Прикрыла их за собой, задвинула засов. Ей нужно выиграть еще немного времени.
Быстрым шагом пересекла ряды сломанных пыльных скамей, взбежала по ступеням на возвышение. Выудила посох из-за спины и прислонила его к жаровне. Небольшая жреческая хитрость — пока посох прислонен к лунной чаше, он впитывает в себя немного магии от самого храма. А магии Лорне понадобится много.
Немного подумала, и протянула ладонь над жаровней. Огонь встрепенулся, вытянулся, и вспорхнул белым росчерком прямо на протянутую руку, взобрался до локтя, а там — растворился. Сердце силы лучше забрать сразу. Мало ли… Тело и душа Лорны словно немного оживились, вернув магию в полной мере. Усталость отступила. Да, с магией явно живется легче. Особенно, когда ты лишился тени…
Лорна развернулась и направилась к одной из скамеек. Под ней лежал удобная потертая сумка. В сумке еда, пара книг, какой-то бумажный мусор, сменная одежда и маленький ларец со жреческими принадлежностями. Аккуратно подняв крышку, Лорна грустно вздохнула. Почти все ячейки были пусты: ритуальные кольца, амулеты, краски и пергаменты — многое из этого было утеряно, или, скрепя сердце, продано. Только в самом углу ларца был маленький мешочек на завязках. И серебристый порошок в нем… Ох. Проверила, сколько осталось в мешочке. Вздохнула. На ритуал хватит, но вот дальше… Придумает что-нибудь. Захлопнула ларец, звякнул замочек. Затолкала ларец поглубже в сумку. Подумала, и решила забрать вещи. Ей не хватит времени вернуться.
Внезапно, в тяжелые двери что-то ударило. Один, второй удар, Лорна успела лишь развернуться, чтобы увидеть, как одна из старых досок двери отлетела. В прорубленном проеме блеснули топоры. Лорна подскочила на ноги, только чтобы снова упасть на колено — над головой просвистела стрела. «Значит, они пришли так быстро… Да еще и в полном вооружении» — стиснула зубы до скрипа.
Стрел больше не летело. Топоры замелькали чаще, расширяя проход, только щепки брызгали. За дырой вспыхивали светом факелы.
Наконец, двери пали… вернее, то что от них осталось просто рухнуло на каменный пол, подняв клубы седой пыли. И деревенские рванули в залу. Их было много, дюжина человек. И у каждого, если не лук, то вервека в руках, если не топор, то факел. И лица очень недобрые.
Лорна прикинула расстановку сил. Имеет ли она право использовать божественную магию против людей? Конечно, никто ей сейчас не может запретить сделать этого — все правила жречества давно уже не имеют смысла. Нет, нет. Лорна загнала эти мысли подальше. Это вполне может стать ее первым шагом для потери разума.
Топот множества ног. Кто-то пинал лавки, перепрыгивал обломки. Лорна понимала, что она все еще на прицеле. Магии не хватит для защиты от стрел… Поэтому, ей оставалось только стоять на одном колене и думать. Скорее всего, храм сожгут. Факелы этим мужикам явно не для красоты. А что сделают с ней самой? Веревка красноречиво намекала… Бросила взгляд на посох, который все также был прислонен к чаше, в десятках шагов от нее. Ей очень нужно оружие. Даже просто в самообороне он ей поможет. Послышался звук натягивающейся тетивы — деревенские явно заметили ее намерения. Лорна поняла, что сейчас они считают ее не за человека, а за какого-нибудь лесного зверя. И, стоит отдать им должное, у них неплохо получалось предугадывать ее действия. Жрица упорно старалась не смотреть в сторону высоких окон. В крайнем случае, через них можно будет сбежать. Но она все равно услышала, как люди рассредоточились, перекрывая пути к ближайшим окнам. Краем глаза Лорна заметила Декима.