„I meni, ali — “ Slegao je ramenima. „Nesumnjivo ćeš uskoro čuti sve o tome. Bolbej je rekla da sam se osećao samo kao dodatak tvojoj genijalnosti.“
„Gluposti“, rekao je Ponter, puštajući Džasmel iz zagrljaja. „Ne bih uspeo da nije bilo tebe.“
Adikor je malo nakrivio glavu. „Velikodušno je što to kažeš, ali..“ Zastao je, a zatim raširio ruke, s dlanovima okrenutim na gore. „Ali ima istine u tome što je rekla.“
Ponter je prebacio ruku oko Adikorovih ramena. „Možda su teorije bile više moje nego tvoje, ali ti si bio taj koji je dizajnirao i sagradio kvantni kompjuter, a taj kompjuter je doveo do otvaranja prolaza u drugi svet. Time je tvoj doprinos nadmašio moj.“
Adikor se nasmešio. „Hvala ti.“
„Pa šta se dogodilo?“ — pitao je Ponter. Nasmejao se. „Glas ti nije ništa viši, tako da pretpostavljam da nije uspela.“
„Zapravo“, rekla je Džasmel, „slučaj treba sutra da bude iznet na sudu.“
Ponter je začuđeno odmahivao glavom. „Pa, očigledno je da ću morati da opovrgnem tu optužbu.“
Adikor se nasmešio. „Bio bih ti zahvalan“, rekao je.
Sledećeg jutra sudiji Sard su se pridružili jedan stari mudri muškarac i jedna još starija i mudrija žena koji su seli sa njene leve i desne strane. Dvorana Saveta sedokosih bila je prepuna posmatrača, a bilo je i desetak Egzibicionista obučenih u odeću srebrne boje. Daklar Bolbej je i dalje nosila narandžastu odeću, jer je narandžasta bila boja tužioca. Začulo se šaputanje među posmatračima kada je Adikor ušao, jer je umesto plave odeće kakvu treba da nosi onaj ko je optužen, imao na sebi košulju sa cvetnim dezenom i svetlozelene pantalone. Krenuo je ka visokoj stolici koju je već dobro upoznao.
„Naučniče Huld“, počela je sudija Sard, „mi imamo našu tradiciju i ja očekujem od tebe da je poštuješ. Mislim da si do sada shvatio koliko malo strpljenja imam za gubljenje vremena, tako da neću danas da te pošaljem kući da se presvučeš, ali očekujem da se sutra pojaviš u odeći plave boje.“
„Naravno, sudijo“, rekao je Adikor. „Oprosti mi.“
Sard je klimnula glavom. „Poslednje ispitivanje Adikora Hulda iz Oboda Saldaka zbog ubistva Pontera Bodita iz istog mesta počinje. Sud čine Farba Dond“ — muškarac je klimnuo glavom — „Kab Džodler i ja, Komel Sard. Tužilac je Daklar Bolbej, u ime Megameg Bek, maloletnog deteta svog ženskog partnera.“ Sard se osvrnula po prepunoj dvorani i namrštila se, iako je delovala zadovoljno; očigledno je znala da je ovo slučaj o kojem će se govoriti bezbroj meseci. „Počećemo sa uvodnom izlaganjem tužioca. Daklar Bolbej, možeš da počneš.“
„Uz dužno poštovanje, sudijo“, rekao je Adikor ustajući. „Pitao sam se da li može da se sudu prvo obrati osoba koja govori u moju korist?“
„Naučniče Huld“, rekao je Dond, oštro, „sudija Sard te je već opomenula zbog nepoštovanja tradicije. Uvek je tužilac taj koji nastupa prvi i — “
„Oh, znam ja to“, rekao je Adikor, „ali, znam i da sudija Sard voli da se sve odvija brzo i smatrao sam da bi ovo moglo da pomogne.“
Bolbej je ustala, verovatno osetivši da je to dobra prilika za nju. Uostalom, ako ona bude nastupila posle branioca, moći će da obori argumente odbrane već tokom svog uvodnog izlaganja. „Kao tužilac, ja nemam ništa protiv da prvo bude izneta odbrana.“
„Hvala ti“, rekao je Adikor, poklonivši se. „Sada, ako — “
„Naučniče Huld!“ — odrezala je Sard. „Nije na optuženom da odlučuje o protokolu. Nastavićemo onako kako običaji nalažu, što znači da će Daklar Bolbej da govori prva i — “
„Samo sam mislio — “, počeo je ponovo Adikor.
„Tišina!“ Sard je bila crvena u licu. „Ti ne bi trebalo uopšte da govoriš.“ Okrenula se prema Džasmel. „Džasmel Ket, samo ti možeš da govoriš u korist naučnika Hulda i molim te da se postaraš da on to shvati.“
Džasmel je ustala. „S poštovanjem, časni sudijo, ja neću govoriti u Adikorovu korist ovog puta. Uostalom, ti si bila ta koja mu je predložila da nađe nekog drugog ko će ga bolje braniti.“
Sard je klimnula glavom. „Drago mi je što vidim da me on ponekad i sluša.“ Pogledom je preletela preko lica posmatrača. „Dobro. Ko će da govori u korist Adikora Hulda?“
Ponter Bodit koji je stajao blizu ulaznih vrata u dvoranu, kročio je napred. „Ja“, rekao je.
Neki od posmatrača su glasno uzdahnuli.
„Dobro“, rekla je Sard, spustivši pogled da bi nešto zapisala. „A ti se zoveš?“
„Bodit“, rekao je Ponter. Sard je naglo podigla glavu.“Ponter Bodit.“
Ponter je prešao pogledom preko svih prisutnih. Džasmel je držala Megameg za ruku, ali je sada pustila svoju mlađu sestru. Megameg je pretrčala preko cele dvorane i stigla do Pontera koji ju je podigao uvis i zagrlio.
„Mir u sudnici!“ — vikala je Sard. „Mir u sudnici!“
Ponter se široko osmehnuo. Donekle se brinuo da će vlasti pokušati da sačuvaju postojanje druge Zemlje kao tajnu. Uostalom, tek u poslednjem trenutku su doktor Montego i doktor Sing sprečili da Pontera odvedu vlasti Gliksina, i da ga možda više niko nikada ne vidi. Ali sada, dok hiljade njih posmatra kod kuće na svojim voajerima ono što Egzibicionisti vide, i sa dvoranom prepunom običnih Pratilaca koji emituju signale u Arhive alibija svojih vlasnika, ceo svet — ovaj svet — uskoro će saznati istinu.
Bolbej je bila na nogama. „Pontere!“
„Tvoja želja da me osvetiš je vredna svake pohvale, draga Daklar“, rekao je, „ali, kao što možeš da vidiš, bilo je preuranjeno.“
„Gde si bio?“ — pitala je Bolbej. Adikor je pomislio da ona deluje besno, a ne kao neko ko oseća olakšanje.
„Gde sam bio?“ — ponovio je Ponter, gledajući u publiku i tražeći one obučene u odeću srebrne boje. „Moram da kažem da sam počastvovan što je nevažno pitanje mogućeg ubistva jednog običnog fizičara privuklo pažnju toliko mnogo Egzibicionista. I, pošto su svi oni ovde, uz još stotine drugih Pratioca koji emituju signal u paviljon Arhive alibija, biće mi drago da objasnim.“
Pogledao je lica prisutnih — široka, ravna lica sa nosevima kakvi i treba da budu, a ne onim uskim nosićima koje su imali Gliksini; dlakava muška lica i malo manje dlakava ženska lica, sa istaknutim lukom iznad obrva i ravnom vilicom; lepa lica, divna lica, lica njegovog naroda, njegovih prijatelja, njegove vrste. „Ali prvo“, rekao je, „moram da kažem da nema lepšeg mesta od doma.“
Poglavlje 47
Adikor i Ponter su stigli u kuću u kojoj je živeo Dern, inženjer koji je pravio robote. Dern ih je pozvao unutra, a zatim se okrenuo ka svom voajeru; on je bio Lulazmin obožavalac, primetio je Ponter.
„Gospodo, gospodo!“ — rekao je Dern. „Drago mi je što vas vidim.“
Pokazao je na sada zatamnjeni ekran voajera. „Da li ste gledali Lulazminu posetu Ekonomskoj akademiji jutros?“
Ponter je odmahnuo glavom, a i Adikor.
„Vaša prijateljica Sard se povukla sa mesta sudije. Očigledno su njene kolege smatrale da ona više ne deluje kao neko ko je potpuno objektivan, s obzirom kako je tvoje suđenje proteklo.“
„Potpuno?“, rekao je Adikor, iznenađeno. „To je blago rečeno.“
„U svakom slučaju“, rekao je Dern, „Savet sedokosih je odlučio da će ona moći da pruža značajniji doprinos ako bude predavala naprednu meditaciju Generaciji 146.“
„To, verovatno, neće privući pažnju nijednog Egzibicioniste“, rekao je Ponter. „A što se tiče Daklar Bolbej, ona sada dobija pomoć. Ide na terapiju za kontrolisanje tuge, a i na terapije za kontrolisanje besa i slično.“