А еще я рылась в телефоне: искала, где подешевле выйдет поменять тормозные колодки. Да-да, доктор, видите, я все прекрасно помню! Рассказывать дальше? Я закончила с перекусом, а так как в офисе я обещала быть примерно через час, то решила зайти в торговый центр. Это прямо напротив, на той стороне Приморского бульвара. Передо мной разъехались стеклянные двери, какая-то тетка в пестром платье задела меня огромной полотняной сумкой… Я чуть задержалась на входе — все никак не могла решить, стоит ли забежать за босоножками или я все же успею примерить платье. Или джинсы. Или и джинсы, и платье. А потом… потом что-то грохнуло. Не могу сказать, впереди или сзади — и мне в лицо полетели осколки стекла. Длинные, острые, похожие на кинжалы….
— Ну-ка, деточка, — голос донесся прямо от входа в палату, и вот уже прямо передо мной оказалась невысокая пухленькая женщина. Та самая, что вчера давала мне лекарство. В подвале. — Давай-ка поглядим, как ты.
На ней было просторное платье в пол, рукава чуть выше локтя перехвачены лентами. По вороту платья и подолу длинного передника змеилась вышивка: ягодки, листья, стебельки какие-то. Неужто доктор или медсестра в столичной клинике может выглядеть вот так? Или все это сон или бред? Он начался вчера, когда со мной что-то случилось в торговом центре, — и никак не прекращается. А раз это сон… не проще ли подчиниться его законам? Ведь рано или поздно я очнусь, ко мне придет нормальный врач, а не вот эта тетка, словно сошедшая со средневековой гравюры, меня выпишут…
А тем временем женщина, которую в своем сне я решила называть целительницей, разбинтовала мне голову. Осторожно провела кончиками пальцев по затылку, заулыбалась:
— Ну вот, и ранка затянулась. Даже шрама не останется, вот увидишь. И твои чудесные волосы…
Волосы? По подушке рассыпались вьющиеся каштановые пряди. Полгода назад я еле уговорила парикмахершу укоротить мне их хотя бы по плечи. Красиво, да, но укладывать этот каскад каждый день, чтобы "ваши роскошные кудри, Алесса", как иронично замечала моя начальница, не лезли в лицо, — это была настоящая мука. И вот они снова при мне — космы до самой попы!
— И не так-то сильно ты ушиблась, милочка. Вот зачем, скажи на милость, на ночь глядя было в хранилище спускаться? Там такая лестница, что шею себе свернешь! Конечно, не уследила, ножка соскользнула — а там шкафы, шкафы. Немудрено, что тебе колбы на голову посыпались. И шар этот тяжеленный… Кто его только додумался там оставить?! А порезы прошли, деточка, — ты у нас теперь еще краше, чем прежде была!
Дверь в коридор была чуть приоткрыта, и я услышала, как кто-то приближается к лазарету: шелест юбок, легкая поступь. Прежде я бы и внимания на такое не обратила, а сейчас все чувства будто обострились — наверное, от того, что я ощущала опасность. А вот распознать ее источник пока что не могла. И вообще, может ли с человеком что-то случиться во cне?
— Госпожа директриса! — добрая целительница склонилась в низком поклоне, прижимая руки к груди.
— Да будет благословен твой день, Солетара! — бесцветно бросила вошедшая и тут же повернулась ко мне. — Как твои дела, Алесса?
Удивительно, в этом странном сне меня тоже называли Алесса! Меня попросили встать, пройтись по комнате, вновь осмотрели лицо и голову. А я все гадала, из чего сшито платье этой высокой надменной дамы, которую здесь величали "директрисой". Из бархата? И вышивка золотыми нитями. Еще одна ожившая старинная картина, которая почему-то говорила, ходила и велела мне незамедлительно отправляться на занятия.
— Ты вполне здорова, значит, твое место на уроках. Если ты не выдержишь экзамен, жезла тебе не видать. Помни об этом!
И я покорно вышла за дверь. Только вот даже не представляла себе, куда мне идти.
Глава 2
Следовать логике сна и не сопротивляться? Когда-то давно я читала, будто человек может управлять своими действиями даже в сновидениях. Чтобы такому научиться, нужно для начала осознать свое тело. Да, вот они, мои руки — только пальцы чуть длиннее и тоньше, и на них несколько колец, которых у меня отродясь не было. А еще в лазарете мне пришлось напялить какую-то странную одежду: белую длинную рубашку с вышивкой и нечто, напоминающее синий сарафан с тонким поясом, украшенным золотой пряжкой. И раз уж просыпаться я решительно не желала (да, и за запястье себя щипала: больно, но не помогает), придется досмотреть мой удивительный сон до конца.