А в моих бредовых грезах я явно находилась в каком-то замке, и от меня ожидали, что сейчас я отправлюсь в свою комнату, переоденусь, выйду к завтраку, а потом поспешу на занятия. Но коридоры были пустынны, да и спрашивать кого-то из местных обитателей, где я, собственно, тут проживаю, казалось невероятно глупым. Я подошла к окну, чтобы хоть как-то сориентироваться: сад, дорожка, ведущая к беседке. Что ж, уже хорошо: жилые комнаты в замках обычно расположены на верхних этажах — втором или третьем — значит, надо отыскать лестницу.
Она обнаружилась за поворотом галереи — узкая, витая, так что даже голова закружилась, — и я поспешно ухватилась за перила, чтобы не сверзиться вниз. И тут же чуть не столкнулась с одной из местных девиц. Невысокая, широколицая, со вздернутым носиком, — она презрительно смотрела на меня и даже не пыталась скрыть насмешку.
— Что, заблудилась? Жаль, что тебе вообще голову тем шаром не снесло! То-то твой батюшка порадуется, когда узнает, что его дочь ума лишилась! Ничего тебе нельзя доверить, вечно ты все портишь!
Я рассматривала ее, не торопясь с ответом. Кто мешает мне поиграть в сумасшедшую? Задавать абсурдные вопросы, странно себя вести? Так проще отыскать "поводыря", а заодно и выяснить, куда меня занесло. И я решила, что буду игнорировать неприкрытое оскорбление. Притвориться дурочкой уж точно безопаснее.
— Я и вправду не очень хорошо все помню после вчерашнего, — миролюбиво начала я. — Ты не подскажешь, куда мне идти?
— Идиотку из себя строишь, Алесса? — прошипела моя собеседница, а потом всмотрелась в мои глаза, снисходительно рассмеялась и все же добавила: — Пошли, я тебя провожу. Но если вздумаешь вдруг "вспомнить" про вчерашнее — так и знай, директриса тебе все равно не поверит!
Так, выходит, девочки накануне и впрямь что-то затеяли, а я, то есть не я, а та Алесса, что здесь обитает, тоже в этом поучаствовала…
— Вот твоя комната, — небрежно бросила моя провожатая, когда мы остановились напротив ничем не примечательной двери. — И переоденься, у тебя ворот рваный. Шкафы открыть сможешь? Отпирающие заклятия помнишь?
Видимо, у меня был настолько дурашливый вид, что девушка решила удостоить меня еще одной милости. Буквально втолкнула меня внутрь, совершила какие-то пассы руками — и дверцы шкафов распахнулись сами собой.
— Кстати, завтрак ты уже проспала, — злорадно сообщила моя собеседница. — Урок через пятнадцать минут. Если ты вдруг запамятовала: мастер Андриетти терпеть не может, когда опаздывают. И… Алесса, если ты вдруг на меня думаешь… я на тебя шар точно не роняла! Но все равно — про вчерашнее молчи!
Я кивнула, пытаясь осмыслить все, что только что узнала от незнакомой девицы. Вот уж кто вряд ли был подругой неведомой здешней Алессы. И она боялась, что я выдам некую тайну. Посчитала мое беспамятство спектаклем? Но самое удивительное, что почти заставило меня забыть о ее неприкрытой враждебности и презрении, было внезапное осознание: в мире, который мне снится, есть магия! Рана на голове и порезы заживают за считанные часы, обычный шкаф не открыть, если не знаешь заклятия! Нет, такое только пригрезиться может!
И я ужасно захотела проснуться! Потому что… это только в детстве мечтаешь, как бы попасть в сказку. А вот когда вырастаешь, уже как-то не тянет спасаться от налетевшего с ясного неба дракона или старухи, бросившей на тебя недобрый взгляд исподлобья. "Нет-нет, — уверяла я себя, перебирая сложенные аккуратной стопкой в шкафу старинные одеяния, — вот-вот прозвонит будильник, я не глядя нажму на кнопку, чтобы поспать еще чуть-чуть, а потом понесусь в ванную и буду сломя голову собираться в офис. Боже, да я сейчас бы на час — да что там! — я бы на три часа раньше вскочила, чтобы попасть на ту самую работу. И ни разу в жизни больше бы не вякнула, как она мне надоела: ходила бы туда и каждый день благодарила бы всех известных и неизвестных мне богов, что я живу именно там, где живу. За то, что моим самочувствием не интересуются женщины в средневековых платьях!"
А вдруг это не сон? Я попыталась вздохнуть, но воздух словно застывал в легких холодным комом. Это как в книжках, да? Когда герой умирает в своем мире, чтобы прийти в себя в каком-то ином, не менее реальном, чем он только что оставил. В чужом теле и с чужой судьбой… Но такого же не бывает на самом деле, правда? Но если в торговом центре произошел какой-то взрыв, или здание просто обвалилось — такое порой случается, и тогда об этом еще пару недель кричат на всех углах… Тогда, выходит, я и вправду мертва? Нет, я не стану об этом думать: я в больнице, возможно, в тяжелом состоянии. Поэтому меня держат под какими-то препаратами, вызывающими галлюцинации. И никакой магии, директрисы и колдовского замка попросту не существует.