Эдгар Тибо.
Почему Лэнгстон спросил меня о нем?
В каких Лили с ним отношениях?
Я помню об их сомнительной истории. Как он пытался добиться ее привязанности, когда моя собственная к ней еще только давала ростки.
Но самое главное, я знал, что он – Король Засранцев.
Наверное, стоило бы спросить о нем у Лэнгстона, но нашему новообретенному уважению был лишь день от роду, и мне не хотелось его пошатнуть.
Лили как-то упомянула о том, что Тибо наказали общественными работами в реабилитационном центре, где ее дедушка тоже проходил реабилитацию. Вот я и решил после школы пойти к первоисточнику.
18 декабря, четверг
– Что значит «нет»? – удивилась Лили. – Тебе разве не все равно?
Она попыталась отстраниться.
Я не дал.
17 декабря, среда
Как ни странно, специалисты в реабилитационном центре (видно, Тибо постарался) страдали той же забывчивостью, что и их пациенты. Все повстречавшиеся мне медсестры на вопрос, где Эдгар Тибо, дали разный ответ. И ни один из них не оказался верным.
Наконец надо мной сжалилась Ухмыляющаяся Сэди с ярко-розовой тростью.
– Ищешь баламута? – проскрипела она.
Без всякого сомнения, его самого. Что я ей и сказал.
– Тогда загляни в кладовку между палатами 36A и 36Б. Обычно он там отлынивает от работы. Но смотри, он тот еще проныра, не дай ему ускользнуть.
Проговорила она все это как-то обиженно.
Чтобы найти нужную кладовку, пришлось обогнуть инвалидные коляски и целую толпу народа, смотрящую по телевизору «Колесо фортуны». Добравшись до цели, я задумался: постучать? Потом услышал доносящиеся изнутри звуки и понял: там точно Тибо.
Я вошел.
Увиденное неприятно поразило меня. Тибо смотрел на телефоне порно, в котором участвовали две женщины, конь и мужчина, удивительно похожий на Дональда Трампа. Тибо курил, закинув ноги на стол и стряхивая пепел в медицинское судно.
– По-моему, ты бьешь рекорд по одновременному удовлетворению пороков! – заявил я громогласным и властным тоном.
Тибо вздрогнул, вскочил и выключил мобильный.
– Какого!.. – заорал он. Увидел, что это я, и мигом успокоился. – О, Дэш. Что, искал тут со мной свою пропавшую девушку?
Мне не понравился его намек, о чем я ему и сообщил. А потом добавил:
– К тому же она уже нашлась.
– Ты ее видел? – вызывающе спросил он. И, не дав мне ответить, затушил сигарету о судно со словами: – Так я и думал.
Прежде чем я успел уколоть его какой-нибудь остротой, Тибо открыл дверь и вышел в коридор.
– О нет, так просто ты не уйдешь, – пошел я следом за ним.
Однако он взял и просто ушел. В телевизионную комнату. Игнорируя меня.
– Кому-нибудь что-нибудь нужно? – спросил он стариков.
– Гласная! Мне нужна гласная! – прокричала седовласая старушка, указывая на экран телевизора.
– Светский банкет! – завопила седовласая старушка.
– Скромный фуршет! – воскликнул дедуля в кресле-каталке.
– Стремный секрет! – выкрикнул дедуля в сером вельвете.
– Какого черта! – возмутился дедуля в кресле-каталке. – Какой еще стремный секрет?
– Хе-хе, – рассмеялся дедуля в вельвете.
– Зачем ты переписываешься с Лили? – спросил я Тибо. – В каких вы с ней отношениях?
– Почему ты спрашиваешь об этом меня, а не ее? – парировал он.
– Стройный брюнет! – взвизгнула седовласая старушка.
– Солидный корнет! – взревел дедуля в кресле-каталке.
– Страшный запрет! – прокашлял дедуля в вельвете.
Тибо повернулся ко мне и выплюнул:
– Ты – жалкое подобие бойфренда! Ты – бойфренд из запасных вариантов. Ты – наискучнейший из бойфрендов. Ты – пресный йогурт, а не бойфренд.
– Тебе Лили это сказала?
– Естественно! – просиял он.
18 декабря, четверг
Мне не верилось в то, что она это произнесла. И не верилось в то, что она произнесла это на полном серьезе.
«Я думаю, нам нужно расстаться».
Я растерялся.
Расстроился.
Разозлился.
– Ты все неправильно поняла, – сказал я. – Абсолютно все.
17 декабря, среда
Тибо слишком ослепительно улыбался. Я знал, что он лжет.
– Оставь ее в покое! – предупредил я. – Просто оставь Лили в покое.
– А то что? Накостыляешь мне словарным запасом? Взгреешь бешеным остроумием?
В комнате воцарилась мертвая тишина. Я взглянул на экран телевизора.
Боже.
– Вызови его на дуэль! – посоветовал мне дедуля в кресле-каталке.