И опустилась в каждый дом,
Сердца наполнив сладким сном.
Сверкая хищными глазами
Склонились змеи над юнцами,
Как, вдруг, Алкид глаза открыл.
Своими детскими руками
За горло быстро их схватил
И разом удушил тисками.
Алкмена в ужасе своём
Метнулась к детской колыбели,
И крики матери летели
В бессилии её земном.
На крик жены своей и стон
Примчался вмиг Амфитрион.
XX
Все к колыбели подошли, -
В ней чудо из чудес нашли:
Новорождённый Зевса сын,
Как всемогущий Исполин,
Сжимал в ручонках мёртвых змей,
Средь белоснежных простыней.
Амфитрион под впечатленьем
За прорицателем шлёт слуг.
Каким великим откровеньем
Явилась сила сына вдруг.
Так, вещий старец всем открыл
Геракла таинство святое,
Его бессмертие земное
И путь, что Зевс определил:
Двенадцать подвигов судьбы.
Алкид рождён был для борьбы.
XXI
Узнав намеренья богов
И осознав всю важность слов,
Амфитрион дал сыну знанье.
Героя славит воспитанье!
Его учили петь, читать,
Ораторствовать и писать.
Помимо боевых искусств,
В которых он не ведал равных,
Ему привили массу чувств
Величественных и державных.
В науках, музыке, герой
Успехов не умел достичь,
Зато умом сумел постичь,
Что он - избранник внеземной.
И в силе равных ему нет.
Так небу слал он свой привет.
XXII
Орфея брат, великий Лин,
Учитель музыки долин,
Не раз сердился на героя
И не давал ему покоя
В ученьях музыки земной,
Тем поплатился головой.
В один из дней Геракл вольный
Учиться вовсе не хотел,
И вид его самовлюблённый
Учителя взбесить посмел.
Так, Лин порыва не сдержав,
Геракла по щекам хлестнул,
Зевс молнии с небес метнул,
Свой гнев на Лина ниспослав.
Геракла мощная рука
В ответ убила старика.
XXIII
На суд Геракл призван был
За то, что Лина погубил.
Ему в защиту слово дали,
И вот, что люди услыхали:
"Надеюсь, справедливый суд
Среди всех вас найдёт приют.
Ведь Радаманф - судья судей,
Ещё в былые времена
Твердил, что сила меж людей
Лишь для защиты прав нужна.
Ответ ударом на удар -
Спасенье чести для меня.
Вины своей не вижу я
В том, что спустил на Лина пар.
Впредь, каждый бьющий должен знать,
Что сам способен пострадать".
XXIV
Окончена Геракла речь.
Слетела тяжесть с его плеч.
Всё, что хотел сказать, сказал,
И даже больше. Судья встал.
Недолго думая, героя,
Под звуки яростного воя,
Все оправдали в тот же час.
И вовсе всё ему простили.
А после, как гласил наказ,
Домой с почётом отпустили.
Амфитрион был поражён
Поступком сына своего,
В лесистый Киферон его
Отправил, как велел закон.
Боясь агрессии шальной,
Ведущей сына за собой.
Часть вторая
Геракл в Фивах
I
Геракл вырос в Кифероне.
Так, полубог в земной короне
Превосходил по силе всех.
На голову был выше тех,
Кого назвать, возможно, смертным.
Лишь он меж ними слыл бессмертным.
Всем было видно: сын небес
Пришёл на землю для свершений,
Но из глубин души, как бес,
На волю рвался дух свержений.
Пылающий, как солнце, взгляд
Сиял для всех небесным светом,
И отражался жарким летом
В улыбке звонкий водопад.
Сын Зевса был на высоте
В своей небесной красоте.
II
В звериной ловкости своей
Опережал он всех людей.
В делах военных был мастак,
Как стаи опытный вожак.
Копьём и луком так владел,
Что состязаться с ним не смел
Сам киферонский грозный лев,
Живущий в горных тех краях.
Животное убить сумев,
Геракл на своих плечах
Носил достойно шкуру льва.
Меч подарил ему Гермес -
Посланник Зевса и небес.
Летела по земле молва,
Что лук и стрелы на поклон,
Принёс ему сам Аполлон.
III
Когда ж Геракл возмужал,
Он мощь богов в себя вобрал,
И отвратил врагов от Фив,
Тем в царстве славу заслужив.
А на минийский Орхамен,
Вкушая важность перемен,
Дань наложил, убив Эргина.
За этот подвиг царь Креонт
Не пожалел для Исполина
Желанной власти горизонт.
Мегару - дочь свою, герою
Он в жёны отдал за заслуги,
А Зевса преданные слуги
Устлали звёздный путь листвою.
Им трёх прекрасных сыновей
Послало небо в мир людей.
IV
Так, в Фивах доблестный герой
Прекрасно жил с своей семьёй.
Эргина – мать его детей
Жила отрадою своей.
Но счастью их пришёл конец