Пылающие шары, что летели с соседнего обломка стены вниз — там, видать, ещё остались защитники, — вдруг замерли в воздухе и, вместо того, чтобы падать, поднялись вверх, вращаясь, рассыпались искрами.
Фигура соскользнула со стены, но подобно этим шарам, тоже не упала. Правда, и выше не поднялась.
Расплылась огромным огненным пятном, расправила горящие крылья, и через миг Рад рассмотрел, и все рассмотрели: над полем боя летел пылающий дракон.
Закричали, завизжали Горные, бросились врассыпную.
Они и до этого действовали не слишком слаженно, теперь же — и вовсе погрузились в хаос.
***
Умбрер — один не испугался. Прокричал остальным, чтоб не боялись, но его никто не услышал. Как увидели дракона — перестали слышать. Кинулись прочь, будто пытались убежать от огня, рухнувшего на головы с небес. Умбрер бы и сам побежал, но он был слишком близок к цели, потому — перестал бояться.
Потому смотрел внимательно, потому заметил: дракон был немногим опаснее людей. Огонь не лился с небес сплошным потоком, как должен был. Ударил здесь, потом там, потом вдали.
Умбрер огляделся. Вокруг стало пусто. Совсем рядом, где только что упал с неба огонь, тлела редкая сухая трава на почерневшей земле. Лежали сожжённые существа: его ли, человеческие ли, не разбирал. Зачем? Существа мертвы.
Остальные бегут.
Он один стоит.
И никого рядом.
— Умбрер! — крикнули из-за спины.
Нет, он не один.
Издали к нему, отталкивая бегущих прочь, даже не пытаясь вступить с ними в бой, медленно, хромая, шёл лорд Сакар. Волочил за собой по земле окровавленное копьё.
— Лжец! — сказал ему Умбрер.
Сакар криво усмехнулся. Умбреру показалось, он слишком слаб, чтоб отвечать. Он и без того слаб, всегда слаб, а сейчас ещё и ранен. А может, он просто слова не понял: он не настолько хорошо знал язык.
"Это он, — подумал Умбрер. — Он всё разрушил".
А ведь они почти победили.
Тёплая земля равнин почти стала их землёй. Землёй Горных.
Ещё один столб пламени обрушился с неба неподалёку, но Умбрер не обратил на него внимания. Сакар — тоже.
Умбрер развернул транга и направил к лорду.
Выхватил костяной меч.
Сакар остановился. Будто ждал, что его сейчас убьют. Будто хотел этого.
Умбрер знал, видел по глазам ещё тогда, в горах, видел и сейчас: лорд Сакар потерял всё. Значит, ему незачем жить.
Умбрер оборвёт страдания жалкого слабого существа. Это почти милость. И хоть он не милостив, ему ничего здесь больше не осталось. Ему остался лишь огонь с неба, пепел под ногами и одно жалкое существо напротив.
Существо дёрнулось в последний миг, резко развернулось, уходя из-под удара, и ткнуло копьём с такой силой, что Умбрер не удержался на транге.
Рухнул, перекатился через плечо, успел вскочить на ноги, но нашёл взглядом противника слишком поздно.
Нашёл, когда тот вновь нанёс удар копьём. Быстрый и чёткий удар в грудь.
***
— Скорость, — наставительно, хоть и очень тихо, потому что сил говорить громче не было, сказал Сакар, стоя над его телом. — Преимущество. Мог бы и догадаться.
Над головой вновь взревел дракон, пахнуло жаром, запахло палёным, завизжали совсем рядом.
Сакар не обратил внимания.
Вынул из ножен меч и с размаху ударил, пытаясь перерубить шею. Плечо, куда ткнули копьём, уже не болело. Сакар его попросту больше не чувствовал. Как и руку. Как и всю половину тела. Наверное, потому удар вышел неточным и слабым. Попробуй перерубить такую огромную шею одной рукой!
Но он ударил ещё раз. Потом ещё раз. Потом ещё.
— Помочь? — спросили рядом.
Сакар обернулся, встретился взглядом со знакомым даарцем. Было бы больше сил сейчас — его бы тоже ударил.
Тяжело опустилась на землю неподалёку огромная чёрная виверна.
— Дотянулся, — с усмешкой отметил даарец, подойдя ближе и глядя на лежащего Умбрера.
Сакар думал, он испытает другое чувство, когда доберётся до него, когда снесёт голову. Радость, восторг, удовлетворение. Не это чувство — не полную, абсолютную, бессмысленную опустошённость.