— Нет, чтобы заплатить за помощь! Так они следующей помощи просят...
— Ты слышал, что сказал лорд Сакар? — строго спросила сестра ему в спину. — Наследник ещё ребёнок, и мы должны помочь...
— А я?! — рявкнул младший, обернувшись на пороге и сверкнув тёмными глазами. — Кто тогда я?!
И вышел.
Старший брат двинулся было следом, но голос в голове Сакара быстро сказал: "Не надо. Не сейчас".
— Не сейчас, — повторил Сакар.
Старший развернулся к нему, медленно и угрожающе. Поднял брови, будто предлагал договаривать, причём договаривать быстро.
— Он вернётся, — сказал Сакар. — Наверное.
"А если Неир пойдёт следом..." — начал голос в голове.
Ага, Неир. Точно Неир. Запомнить бы. Хоть этого. Опять.
Люди любят, когда обращаешься к ним по имени. Так проще уговорить.
— Но если ты пойдёшь следом, Неир, — почти хором с голосом продолжил Сакар, — не вернёшься ты.
И повторил следующую фразу, принесённую ветром:
— Он убьёт тебя. Сейчас он убьёт любого.
— Да откуда тебе... — начал парень.
— Ветер, что приносит мысли, может их читать, — объяснил Сакар. — И как я уже сказал, он подчиняется мне.
В голове снова хмыкнули.
Кияру явно не нравилась такая игра.
Но выбора у него не было: Сакар согласился играть на его стороне только по своим правилам.
— Он так скорбит, — объяснил Неиру Сакар.
Тут и без Императорского отпрыска всё ясно.
— Итак, — Сакар обвёл взглядом оставшихся.
— Я остаюсь, — сообщил бородатый здоровяк. — Мне идти некуда. И думаю, Алекс хотел бы, чтобы мы помогли здесь.
— "Помогли здесь" — это тебе не метлой пол подмести после гуляния, — мрачно покосился на него Неир. — Это Империя и её трон. Боюсь, как бы снова не пришлось воевать. Не единожды.
И переглянулся с сестрой. Сакару показалось, оба сами не были уверены в том, нравится им эта перспектива или наоборот.
— Ну, — здоровяк пожал плечами, — Воевать я умею. Меня этому учили. Только отдохнуть сначала нужно. И съездить, проверить... кое-что. И буду готов воевать.
— Хорошо, — Сакар кивнул, старательно вспоминая имя этого. — Ты Сэлгек, Хранитель Креура, так?
— Теперь, видимо, Империи, — кивнул тот.
— Вы, — он уставился на брата с сестрой. — Неир и...
— А пусть тебе ветер подскажет, — прищурился брат.
Как же девчонку зовут-то?
Кияр, видимо, решил упереться и промолчать, вредное дитя. Или у них закончился ветер. Или они слишком заняты сборами, а то и дорогой сюда. Пора бы. Давно пора.
Сакар дошёл до стены, развернулся к противоположной, с маленьким окном на ней, и на миг засмотрелся в него, замер: шум в ушах стал громче, голоса из-за окна из нестройного бубнежа вдруг распались на отдельные, ясно слышимые фразы, а потом все разом превратились в звон в ушах. И перед глазами опять поплыло.
Сакар моргнул и зашагал вперёд. Скрип под ногами вернул его к действительности.
"Нужно поспать, — мелькнуло в голове, — и всё-таки к лекарю. Только когда это будет?"
А когда покосился на собеседников, вдруг понял: не он один отвлёкся от беседы. Неир тоже о чём-то задумался. О чём-то, что никак не относится ни к беседе, ни к войнам за Империю: взгляд его устремился далеко-далеко. А потом вернулся.
— Зара, — сказал он. — Мою сестру зовут Зара. И знаешь что, лорд Сакар? Мы всё-таки пойдём домой.
Девчонка глянула на брата удивлённо.
— Я тут вспомнил, — продолжил тот. — У нас в Ручьях забор покосился, не у нас — у соседей. И ещё одна крыша прохудилась. Да пару деревьев надо подрезать, чтобы на забор не рухнули. Не на тот, который покошенный, на другой. А то, если рухнут, то и другой надо будет чинить, так? Идём, Зара. Идём домой.
И в самых дверях бросил ей, двинувшейся следом:
— Мерв пошёл бы домой.
"Чёртов Мерв, — мысленно рассердился Сакар. — Кем бы он ни был".
Дверь за ними закрылась.
— Что ж, Хранитель, — Сакар перевёл взгляд на здоровяка. — Кажется, остались только мы...
С улицы донёсся чей-то растерянный выкрик. Потом ещё один, возмущённый. Потом хруст дерева.
Сакар прислушался. Задумался. Добавил:
— И конь.