Или отвлекутся на Рока?
Или решат, раз потеряли — может, в селении поискать? И как двинут всей шоблой туда...
"За коня — переживаем", — принялся ругаться про себя Алекс. Ушёл от очередного удара, ткнул кого-то в большой серый бок мечом, нырнул вниз как раз вовремя, чтобы дубина соседнего противника прилетела в этого, уже проткнутого.
"За дом — переживаем", — кувырок, скользящий удар, разворот и тут же — ещё один, потому что противник снова слишком близко.
"Кто ты такой, и куда дел Алекса? За себя больше нужно переживать! В первую очередь — за себя!"
Ручей оставался всё дальше за спиной, Алекс непроизвольно уводил троллей за собой вглубь, и это почему-то не давало покоя. Разобраться, почему, сейчас не было времени.
"Зачем-то мне нужен ручей", — подумал он.
И двинул напролом в обратную сторону.
Вместо того, чтоб отпрыгивать за очередное дерево, кувыркнулся вперёд, под удар, толкнул чьи-то ноги — тролль вверху пошатнулся, — резанул ещё чьи-то, опять кувыркнулся. Его попытались пнуть. Пару пинков прошло мимо, третьи — достали, но не слишком сильно, едва чиркнул. Удар в бок отдался болью в спине, Алекса отбросило, но не далеко — к ближайшему троллю, и тот тоже шатнулся от удара. Алекс ткнул его мечом снизу вверх, откатился в сторону, наконец почувствовал просвет — и вскочил.
Бросился, по дуге обходя троллей, к ручью. Пробегая мимо их соплеменников, лежащих на земле, с лёгким удивлением подумал: "Да ну... Да не мог я их так..."
Но, выходит, мог. Не только руки у него были в крови, не только куртка пропитана: лежащие на земле, огромные серые безжизненные туши тоже были перепачканы кровью.
"Это всё Рок", — подумал Алекс, успев заметить краем глаза, как тот бросается в противоположную сторону: если Алекс бежал к ручью, то Рок снова пытался обойти преследующую его толпу — и напасть сзади. Кто-то из них, кажется, бросился на коня. Неужели хоть кто-то поумнел? Протрезвел? Допёр, что конь не простой, а боевой?
"Надо быстрее, — подумал Алекс, — они слишком быстро умнеют".
Ручей был уже близко.
И Алекс чуть было не остановился, чуть было не задумался: а зачем он всё-таки сюда прибежал?
Но не остановился, и только когда прыгнул в бурлящую воду, которой тут ещё было по колено, когда нога чуть не поехала на скользком камне, он понял: чем больше троллей заманит в ручей, тем больше шансов, что он их свалит, так или иначе. Может, подействует зелье, а может они, теряющие равновесие и на твёрдой земле, попадают на скользких камнях. И напьются — так или иначе.
Мать явно намекала, что на него зелье не действовало. Значит, ему ручей не так страшен.
Следом за ним в ручей влетело сразу несколько троллей. Упали все. Остальные — бросились вдогонку по берегу.
"Главное сейчас — не разгоняться", — подумал Алекс.
Главное, чтоб они видели: шанс его схватить у них есть.
Мать не знала, что зелье тогда на самом деле действовало. Алексу было просто труднее: и дышать, и передвигаться, и подняться с постели. Ну троллям-то сейчас явно труднее. Он обернулся через плечо. И стал бежать ещё медленнее. Остановился. Перепрыгнул с одного камня на другой, развернулся к троллям и с гордостью сообщил:
— Во как я могу!
Ещё несколько бросились к нему. Первый даже почти добежал, почти достал, но Алекс в последний момент снова прыгнул. Рок громко заржал где-то позади. То ли услышал Алекса, то ли радовался какой-то своей, собственной шутке. Может, голову кому-нибудь красиво размозжил...
Ещё двое бросились наперерез, от одного Алекс увернулся, и тот, потеряв равновесие, рухнул в воду, второго пришлось полоснуть мечом и прыгнуть на противоположный берег.
С берега — снова к нему, с ударом плеча: чтобы толкнуть как можно сильнее.
Получилось — и Алекс двинулся дальше.
Вниз по течению, потому что вверх нельзя, там пацан. А вниз — очень даже нужно, потому что мысль, что эти гады могли отправить часть своих в сторону дома, не давала покоя.
Только теперь Алекс понял: вот она, эта мысль, из-за которой нужно было вернуться к ручью.
Хоть он существенно преувеличивает сейчас троллевые умственные способности, он никогда не простит себе, если не проверит, а потом окажется, что надо было. Переоценить тролля, конечно, сложно. Но недооценить — тоже можно. В любом случае проверить было надо.