Отстранённые Амикой барышни упорхнули в сторонку, венки нацепили на себя, но на Алекса продолжали бросать хитрые взгляды, и он подмигнул той, что была посимпатичнее. А потом вдруг вспомнил, что видел её, когда жил здесь раньше, только совсем ребёнком. А может, не её, может, кого-то очень похожего... Но подмигивать больше не захотелось.
Чёртово село!
Здесь даже если сотню троллей победишь, даже если все девчонки выстроятся в очередь, просто не сможешь ни с кем из них провести ночь. Здесь и еда как-то не идёт, и воздух такой, что дышать трудно.
Здесь всё слишком не просто по-настоящему, здесь слишком по-настоящему.
Может, потому Алекс и ушёл отсюда в прошлый раз. Не из-за матери, бросающей на него странные взгляды, не из-за Ами, с которой частенько бывало непросто ужиться — из-за того, что задыхался.
Стоило ему немного пожить здесь, мир стал пугающе реальным.
И вот опять.
Алекс хлебнул из ближайшей чаши. Алкоголь тут был, почти как компот. Ужасное село: всё слишком настоящее, а напиться толком не выйдет. А ещё все стоят вокруг и смотрят, как ты ешь, как пьёшь. Подавиться — раз плюнуть.
— Герой! — рявкнул над ухом ещё один знакомый голос и по другую его руку, растолкав стоящих над ним, на лавку упал Вит. Подхватил одну из чаш, сделал несколько глотков.
Очередную песню затянули с новой силой — теперь девчонкам принялись подпевать и мужские голоса. И в танцах парни тоже решили поучаствовать.
"Главное, чтоб не дошло до пьяной драки, — подумал Алекс. — А то я не встану, чтоб разнимать..."
После третьего глотка и посреди второй тарелки с закуской, он вдруг понял, что снова вот-вот уснёт. Пошла вторая волна действия зелья, или просто устал, но песни, застольные разговоры, чей-то хохот неподалёку — всё сплелось в один монотонный шум, и шум убаюкивал.
— Ты молодец! — заявил тем временем Вит и тяжело хлопнул его по плечу. Алекс поморщился. Подумал: "Отлично, теперь ещё плечо болеть будет".
Нет, рука у парня не была тяжёлой, но Алекс чувствовал: если на него сейчас слишком сильно дунуть — упадёт. Ами тоже это, кажется, понимала, — телохранитель же! — потому что тут же злобно уставилась на Вита. Пришлось срочно спасать парня: делать вид, что рад его обществу.
— Ты тоже, — сказал ему Алекс.
Взял с тарелки очередной кусок жаренного мяса на кости, вгрызся в него и, жуя, уточнил:
— А скажи честно, метатель вил, ты в кого ими целился? В тролля или в меня?
Вит фыркнул:
— Целился бы в тебя — попал бы в тебя. Мы с вилами тут умеем обращаться. Мы ими даже твоих троллей сгребли в одну кучу, пока ты спал.
— Всех? — удивился Алекс.
Вит задумался.
— Там ещё в ручье, — подсказал Алекс. — И за холмом... И в зарослях...
С каждым словом глаза Вита становились всё больше.
"Ну а как ты думал, куда я их дел? — мысленно удивился его растерянности Алекс. — Или ты думал, их парочка и была? Сам же кричал: армия! Паникёр..."
— И что с ними делать, а? — теперь Вит посмотрел почему-то на Ами, будто та знала, как избавляться от тролльих останков.
— Думайте, — Алекс пожал плечами и поднялся.
Пусть сами разбираются. Без него. Ему сейчас не хочется об этом.
Снова чёртово село пыталось удушить его, придавить посильнее, напомнить: это не игра, парень. Тут, если убил кучу врагов, думай, куда девать трупы.
В любом другом месте проще. Нашёл чудище, победил чудище — и готово. И за ним приберутся, если он, конечно, не сжёг всё предварительно по давней привычке.
В любом другом месте, но не здесь. Здесь за них ещё и убирай. Мать, кстати, одобрила бы такой подход, это в её стиле: сам намусорил — сам уберёшь.
Алекс двинулся прочь с поляны, подальше от песен и плясок, от разговоров и расспросов, запаха цветов и дерева, от еды, которая была вкусной, но никак не лезла в горло, и от мыслей, которые сейчас было непросто собрать в кучу. Чтоб если не избавиться от шума в голове, то хотя бы отделить внутренний шум от внешнего.
И как только отделил, оказалось, что мысль всего одна. И звучит примерно так: "Ну вот ты и выбрал сторону, парень".
Алекс, который до этого старался не ввязываться ни в какие глобальные конфликты, держаться подальше от расовых распрей и серьёзных разборок и битв, сейчас взял — и выбрал сторону. Это не было решением, решать не нужно было, он просто знал: теперь будет уничтожать троллей. Конечно, не целенаправленно искать, охотиться и выслеживать — этого он, честно говоря, и не умел — но если вдруг попадутся, будет уничтожать. Молча и быстро. Не пытаясь ни поговорить, ни подружиться, ни понять, ни тем более простить.