Ему нужно вырасти, встать на ноги, всему научиться. И может быть, тогда...
— Привыкну, — согласился он с Амикой, и та улыбнулась.
— Знаешь, — тихо сказала она, — вы и правда похожи с Алексом. Вот ты сейчас говоришь так, как он, наверное, думал... Иногда он разговорчивый, а когда что-то важное — молчит. Для него важно было тут привыкнуть. Но он не смог.
— Не хочу быть похожим на него, — честно сказал Кияр.
— А кто ж захочет? — хмыкнула Ами.
Сделала несколько шагов вперёд, остановилась у самой кромки воды, присела, опустила руку в ручей. Пробормотала, глядя, как тёмная вода, которая ночью в свете Рихан стала казаться такой же тягучей, как запахи, пробирается между пальцами:
— Ещё день нельзя будет пить.
— Откуда знаешь? — Кияр подошёл, сел рядом.
— Пахнет так, — ответила она. — Мать учит чувствовать — иначе с травами никак.
"Хорошо, — подумал Кияр, — научусь ещё и травничеству. Некуда спешить, тут есть чему поучиться".
Принюхался, но почувствовал только далёкий сладкий аромат ночных цветов.
— Как вы различаете ещё какие-то запахи, кроме цветочного? — спросил он.
— Он уйдёт, — пообещала Амика. — За ним придут другие. У нас такие земли. Всё всегда цветёт.
Кияр кивнул.
— Слушай, — заговорила она снова, когда они помолчали. — Если ты вдруг всё-таки решишь уходить, предупреди меня, ладно? Алекс никогда толком не прощался, попрощайся хоть ты.
— Да никуда я не пойду! — возмутился Кияр.
Сколько можно-то?
— Я ему письмо написала, — тихо сказала Ами. — Всё никак не решусь отправить с сойкой.
Кияр глянул на неё. Не в сойке дело. Она просто никак не решится его отправить.
Его даже злость взяла, далёкая, будто чужая, но злость: что за глупая девка! Человек тебе дал понять, что не нужно его трогать, не нужно! У тебя всё селение вокруг. Есть куча других хороших парней, тот же Вит от забора не отходит, а Алекс бросил тебя. Он всех здесь бросил.
И самого Кияра бросил.
У него дела поважнее. Он пытается спасти Империю, помочь Императору, и это, в отличие от многих других его поступков, имеет смысл: выступить против врагов единым фронтом, а не сидеть всем по своим домам или шастать по каким-нибудь горами, или куда там Алекс собирался? Ведь если все герои разбредутся — их по одному уничтожить легче?
Проблема в другом — кроме Алекса, тут нет героев. Есть Император и его войско.
Всё.
— Алексу не нужно твоё письмо, — твёрдо сказал Кияр.
Амика переменилась в лице несколько раз: сначала оскорбилась, потом рассердилась, потом расстроилась. Если он, конечно, правильно прочитал, но обычно он всегда читал правильно.
— Ты всё-таки похож на него, — холодно ответила ему.
А потом, будто размышляла вслух, тихо добавила:
— Может, и лучше будет, если уйдёшь.
Вскочила и ушла.
Обиделась.
Глупая девка.
Следующая мысль появилась так неожиданно, будто Кияру кто-то её подсунул. И в то же время — будто она всегда была, а он только сейчас её заметил. Героев, конечно, он больше не знает, но сам кое-что умеет. Да, плохо и слабо, да не потренировался, даже тварей утром не заткнул, но хоть что-то — умеет же. У Императора есть войско, а у Алекса — никого. Так хоть какой-нибудь чародей был бы на подхвате.
Глупая, конечно, мысль. Вот прямо, как Амика, глупая. И несвоевременная. Кияру и правда ещё рано соваться в битвы. И поздно идти следом за Алексом. Ему и в лес выйти самому страшно. И Алекс был бы против. Император — вообще взбесился бы. Не за то он отвалил кучу денег, чтоб его ребёнка доставили в сердце битвы.
К тому же Кияр и правда ещё ребёнок. Он никуда не доберётся, даже если сейчас пойдёт следом. Он не знает, куда идти. Не знает, кто выйдет навстречу за каждым следующим поворотом любой дороги, и как с ними биться в случае чего. И если даже сейчас вскочит и пойдёт, если побежит — добежит до столицы в лучшем случае, когда битва будет окончена. Если добежит.
Алекс наверняка помчался прочь отсюда быстрее ветра. Его уже не догнать. Он на Роке, а Рок и с телегой был быстрым, а без телеги вообще несётся, как...