— Иду в «Наполеоновский гараж». Я нанял там машину. Гараж открыт всю ночь.
— Отлично, — одобрила его действия Иоланда. — Неплохая организация дела. Поздравляю вас!
Служащий в гараже указал им на серый автомобильчик.
— Вот он! Вы на него в обиде не будете… Очень мощный…
— Да я не далеко, — улыбнулся Кристоф, — я еду в Гури…
— Да, это действительно близко…
— Километров тридцать, кажется?
— Именно. Вы мне машину завтра пригоните?
— Да. А вы знаете Гури?
— Конечно. Я все побережье знаю.
Человек был вовсе не расположен разговаривать. Ему хотелось поскорее вернуться к себе в будку.
— Мы едем к друзьям, — продолжил Кристоф. — В «Старую бухточку». Представляете себе, где она находится?
— «Старая бухточка» в Гури? Нет, не знаю. Наверно, она и в самом деле небольшая. Да тут недолго и все побережье объехать…
— А Дьевиля, Жозефа Дьевиля, вы не знаете?
— Нет. Придется вам поспрашивать… Хотя в это время все уже легли спать.
— А дорога хорошая?
— Неплохая. Погода вот неважная. Но вы не должны заблудиться. Поезжайте по сорок пятому шоссе… Керкевиль, Юрвиль, Ландемер… А там удаляетесь от побережья и возвращаетесь к нему после Омонвиля…
Машина и в самом деле оказалась мощная. Она быстро прорвала серо-черную завесу дождя, оставив позади пригород Шербура.
Иоланда раскрыла на коленях карту, направив на нее свет карманного фонарика.
— Ошибки быть не должно. Мы на верном пути… Только…
— Что только?
— Я не знаю, что мы будем делать среди ночи? Почему надо было ехать ночным поездом?
— А вы подумайте! Разве у меня был выбор? Завтра у меня выходной.
Время от времени мощный дождевой шквал с такой силой обрушивался на машину, словно капот и крыша автомобиля попадали под глухой обстрел.
Иоланда протерла боковое стекло.
— Мне кажется, мы выезжаем к морю…
Видно ничего не было, но справа от них ощущалось чье-то мощное дыхание и какое-то гигантское волнение.
Автомобильные фары высветили дорожный щит, на котором указывалось направление: «Тревиль — Аг».
Машина зашуршала по узкой дороге между скалами. Иногда удавалось различить маленькие деревца и лужайки, обнесенные стенами из гальки.
— Через четверть часа мы будем у мсье Дьевиля! — воскликнул Кристоф.
— Вы полагаете, что легко найдете его дом?
— Вполне возможно. «Старая бухточка» — на самом берегу моря, в этом я уверен. А отдельных домиков, должно быть, не так и много.
Машина мчалась дальше, не встретив ни одной живой души. Ни прохожего, ми автомобиля. Фары освещали серую ленту дороги, низкие стены, изгороди, чахлые яблони. Можно было подумать, что они попали в совершенно заброшенные места, на самый край света.
Когда они подъезжали к Омонвилю, буря бушевала вовсю. На их маленький автомобильчик обрушились потоки воды.
Они ехали сквозь уснувший городок. Черные дома с островерхими крышами. Лавочки с плотно запертыми ставнями. И все же несколько фонарей среди этих пустынных декораций свидетельствовали о том, что люди здесь живут и сейчас спят за серыми каменными стенами и закрытыми окнами.
Молодой человек усмехнулся.
— Все это очень забавно! — вполголоса объявил он.
— Забавно? Вряд ли это подходящее слово.
— Но признайтесь, прогулка наша весьма оригинальна!
— Пусть будет оригинальная, раз вам так угодно! Проехать тридцать километров под дождем, не зная, где доведется переночевать, да еще называть это оригинальной прогулкой…
— А разве не замечательно будет, если в конце этого путешествия я найду свою рукопись? Знаете, Иоланда, как меня бесит, что грабители утащили именно мою рукопись… Я работал над ней долгие и долгие месяцы… Издательство «Бабилас» готово было принять ее и…
— Нет больше рукописи! Похитители бриллиантов украли ваше сокровище…
— Не смейтесь надо мной! Эта рукопись и правда для меня сокровище. И я хочу сам найти ее.
Дорога теперь шла вдоль моря.
Кристоф притормозил, затем остановился.
Справа от них угадывалось туманное пространство клокочущей воды, это был Ла-Манш.
Казалось, ничего живого в поселке, через который они ехали, встретить было нельзя. Серые дома теснились один к другому. Ни собаки, ни кошки, ни человека… Изредка попадался какой-нибудь фонарь, освещавший перекресток.
Время от времени Кристоф ехал медленней, чтобы не пропустить указателя или щита.
— Мы, кажется, едем к побережью, — сказала Иоланда.